Под шляпой скрывались черные с проседью волосы, прямой нос и глубокие морщины на лбу. Но не это моментально притягивало взор, а взгляд незнакомца – твердый, спокойный взгляд ярко-синих глаз.

Улыбчивая девушка принесла миниатюрную чашку и стаканчик с водой. Юстиниан, тщательно изучив гостя, выпалил:

– А это не вы вчера на гитаре играли возле остановки метрама?

– Ты смотри, наблюдательный малый. Молодец, хорошая память. Я играл. Позвольте отрекомендоваться: Рамирес. Ганнибал очень просил приглядеть за вами.

– Как с детьми, ей-богу, – буркнула Дэйзи. Впрочем, губы она не кривила, а значит – не обижалась по-настоящему.

– Ладно вам, – Рэндом, напротив, был сама приветливость. – Рад познакомиться с вами, мастер. Много о вас слышал. Конвой в Грозный вообще стал легендой…

– Потому и стал легендой, что дурак был, сунулся в пекло. – Рамирес подмигнул и продолжил: – Зато теперь битый-ученый. Вот вместе и подумаем, как из вас легенду сделать без лишней крови, чтоб все живы остались. Вы здесь с конвоем?

Ингвар отрицательно мотнул головой.

– Тогда лучше убраться с терминала. Лишние следы. Поедем в Волжский, это на левом берегу, там подыщем тихое местечко.

– В меньшем городе? – удивился я. – Где все на виду?

– Сынок, в Волжском живет более ста тысяч человек. Это маленький город?

– Виноват, погорячился, – улыбнулся я Рамиресу.

Он встал, хлопнул меня по плечу:

– То-то же! – Подхватил шляпу. – Жду на улице. Кстати, от местного кофе не отказывайтесь, его готовят как надо.

Рамирес водил трайпл и делал это с большим достоинством. Колонна пересекла Волгу по дамбе, почти сразу за ней взяли правее. Седой байкер привел в район, где с одной стороны громоздились многоэтажки, с другой прятались в тени деревьев домики. Чуть дальше располагался обширный, выжженный солнцем пустырь с небольшой автостоянкой, еще дальше поблескивала вода. Карта в ноуте подсказала – река Ахтуба.

– Вот в том доме я живу, – Рамирес указал большим пальцем на девятиэтажку за спиной. – Байки ставьте на стоянку. Ко мне частенько гости забредают, выделяться не будете. И за байки не беспокойтесь, охрану я уже лет пятнадцать знаю.

Мы покатили мотоциклы за сетчатую ограду. Я не удержался и тихо спросил у Рэндома:

– Рамирес – он кто вообще?

– Ты не знаешь?

– Нет.

– Это давний недруг Ганнибала. – Вожак «Амбера» ухмыльнулся, увидев, что я оторопел. – Серьезно, он с Баркой давно на ножах. Правда, они уже лет пять как перестали враждовать. Ты разве недавно райдишь, Змей?

– Те же пять лет будут.

– А, тогда ясно. Да и противостояние не слишком афишировали. Говорят, этого не хотели ни Барка, ни Рамирес. Оно уже в разряд старперских баек перешло, о которых многие и не подозревают.

– Черт, мне уже интересно. Расскажешь?

– Нет. Я толком деталей не знаю, это уже через третьи-четвертые руки получится. У Рамиреса спроси. Если не пошлет, то расскажет. Мне, правда, не рассказал, – Рэндом нахмурился. – Не любит трепаться на эту тему, понимаешь?

– Угу.

Я оглянулся, заметил, что к разговору прислушиваются остальные райды. Натянул на «Кавасаки» чехол, поспешил к выходу. Седой байкер пыхнул трубкой, оглядел толпу и вынес вердикт:

– Белоснежка и гномы.

– Она не Белоснежка, – возразил Юстиниан. – Она – Маргаритка.

– Знаю я. Вчера вечером изучал, чего пишут о ваших физиономиях. Ну, идем.

В прихожей едва хватило места всей группе. Было заметно, что хозяина часто навещают многочисленные гости: на трех стенах красовались двухрядные вешалки.

– Ботинки можно не снимать. Кто снял – топает в ванную мыть ноги.

Засмеялась только Дэйзи, парни большей частью потупились.

– Вот туда по коридору и налево.

За дверью открылась большая, почти пустая комната: т-образный стол и множество разнокалиберных табуретов под ним. Вместо лампы с потолка свисает проектор. Стены обиты пластиковыми панелями светло-кремового цвета.

– Это комната для совещаний, она же комната для бухла, – Рамирес появился в дверях с кучей пепельниц в руках. – Курить, как все понимают, можно прямо здесь. Не столбимся, мест на всех хватит. На кого не хватит – выгоню к чертям.

Бен искоса взглянул на него. Седой байкер спокойно посасывал трубочку.

– Да расслабьтесь вы. Напрягаться под «Драконом» будете. Кто хочет пива – марширует на кухню, в холодильнике еще есть.

– С утра? Пиво? Буду! – Сашка радостно ускакал, вернулся с тремя бутылками «Жигулевского». – Это самое настоящее местное?

– Как есть местное. Порошок из Китая, вода речная, сбраживается десять дней.

– Добрый вы, дядя, – Юс осторожно поставил бутылки на стол.

Рамирес хмыкнул, вытащил из ящика ноут, подключил к проектору. На стене возникла мелкомасштабная карта Волгограда и окрестностей. Обновлена вчера. В радиусе километров этак ста ни на одной из северных трасс ни единой отметки о нападениях.

– Вот так, сынки… и дочка. Хреновое у вас задание. Абсолютно уверены, что надо атаковать именно здесь?

– Мы предполагаем, что экипаж «Дракона» расслабится при поездке в степной части по этой же причине – сложности атаки. Кроме того, мы хотим держаться ближе к большому городу. В нем затеряться проще, да и быстрота доступа к больнице может стать критичной, – у Рэндома пролегла складка через лоб, он, похоже, вспоминал Фиону, Люка и Джулиана.

– Звучит, – Рамирес выпустил дым изо рта. – Варианты?

– Предполагалось, что сегодня небольшой отряд поедет искать место, – ответил я. – По пути сюда мы удобной позиции не нашли. Это мягко говоря.

– И не найдете без меня. О’кей. Каким оружием собираетесь пользоваться?

– «Роршахи», – Дэйзи откашлялась. – Автоматическое оружие уже испробовали, гранатометы – тоже. Остаются ударные пушки. Кроме того, после них не будет гильз.

– Неплохо. Насчет гильз. Как думаете, после гранатометов и пулеметов какое оружие будет ждать Колуччи?

– Это оно, конечно, да, – Юс вертел бутылку с пивом. – Но какая, блин, разница, ждет он нападения или нет? Все равно трэк бить надо.

– Тоже позиция. Ладно, не буду вас мучить. Я приметил несколько местечек, после выяснения диспозиции хочу предложить следующий вариант.

Карта рывком увеличилась, как будто спутник нырнул к земле. На экране возник небольшой городок, похожий на дачный, расположенный довольно близко к Волгограду.

– Это Ерзовка, город-сателлит. В основном заселен летом. Нас интересует его заречная часть. При развилке, – курсор ткнулся в пересечение дорог на окраине городка, – имеется холм, неплохо поросший леском. Во всяком случае, имелся пять дней назад. Оттуда весьма удобно обстрелять «Дракон».