Стук в дверь. Ингвар.

– Змей, скоро выезжать.

– Да, сейчас.

В зеркале отражался мрачный тип со щетиной на скулах и спутанными волосами. Взгляд дикий, под глазами синяки. Да уж. Кое-как расчесался, побрызгал в лицо холодной водой. Отражению не полегчало, но хоть взбодрился.

Надел футболку, натянул тяжелые ботинки. Почувствовал себя человеком, а не клоуном, как вчера. Смел в сумку зарядники, взял ноут и пошел к выходу.

Двор встретил тишиной. Относительной. Негромко урчали моторы «амберитов», у них задерживался Бранд. Над ним подшучивали, мол, всегда опаздывает – не может пройти мимо симпатичных девушек и наверняка сейчас ищет свои брюки.

Дэйзи курила и разговаривала с Юстинианом. Выглядела она тоже бледно, но куда более привычно – в куртке и кожаных штанах. Юс помахал рукой:

– Доброе… не, смотрю я на вас – какое оно доброе? Проснулся – и ладненько. Слушай, Змеюка, ты правда, что ли, не знаешь, кто такие Чкалов и Дзержинский?

– Не знаю. Дед не рассказывал.

– Ну, е-мое! Историю ты в школе не учил?

– Саш, это у тебя отец – историк. Ты же знаешь позицию ЕРФ: обычным людям историю знать вредно, а если знать, то за деньги. Что дед рассказывал, то и помню.

– Ладно, не кипятись.

– Чкалов – это летчик, – хрипло сказала Дэйзи, откашлялась и продолжила: – Герой войны. Еще той, Старой. А Дзержинский – глава службы безопасности начала двадцатого века.

– Видимо, крутой был глава, раз до сих пор город его именем назван.

Во дворе появился Бранд, его встретили воплями и улюлюканьем. Рыжий смущенно раскланивался. Кажется, штаны он все-таки перепутал, уж очень они в обтяжку сидели.

Колонна выдвинулась в Нижний. Путь пролегал по окраинам города, через Оку перебрались по Стригинскому мосту. До «Мызы» доехали без приключений – Нижний Новгород, второй по величине город ЕРФ, неплохо охранял свои границы.

Терминал, кажется, немного увеличился. Появился новый ангар с открытой стоянкой, заправка и ларек с пирожками. К нему выстроилась очередь: несмотря на ранний час, в окошке радушно улыбалась тетушка в белом чепце.

У ангара стоял припыленный грузовичок с номерами СибРФ. Видимо, его и «сопровождали» дружественные райды. Они где-то тут должны быть, хотя, может, уже отправились искать место для атаки.

Из дверей выкатились три «КамАЗа» с прицепами. Настоящий автопоезд. Хороший выбор, для такого конвоя действительно может понадобиться немалое число байкеров. Практически идеальное прикрытие.

Подошел Рэндом:

– Нравится?

– Да, вполне.

– Хочу сегодня довести его до Саратова.

Я ошарашенно воззрился на него:

– Это как? Говорили же – двухдневный конвой. В Саратове завтра.

– Световой день позволяет. Да и потом, надо нормальное место выбрать для нападения. Под Волгоградом степи, не то что тут. Если нас в лесу подмели, то в степи и подавно.

Логично звучало. Я обычно перестраховывался, предпочитая даже летом не связываться с конвоями на 12–14 часов. Или на два дня, или «нет, спасибо». Будет, значит, первый опыт.

Под Арзамасом довелось понервничать. На дорогу выскочили два джипа и попылили перед конвоем. Я и Дэйзи шли замыкающими первого трэка, второй конверт открывали Ингвар с Юсом. Следовало ждать реакции направляющих – Рэндома, Бенедикта и Джулиана. Парни явно напряглись, треп в эфире стих. Замыкающие конвоя сообщили, что за нами подозрительного движения не наблюдается.

Джипы портили нервы до самого Саранска. У городского поста они моргнули аварийками и на развязке повернули влево.

– Приметили конвой, решили бесплатно нашими стволами попользоваться, – сказал кто-то из «Амбера», – вот же ушлые, сволочи.

– Хорошо, что нам не пришлось воспользоваться стволами, – рассудительно заметил Юстиниан. – Джипари могли и напроситься.

Мы проехали то ли через густой парк, то ли через лес в черте города. Прекрасное место для засады, лучше не придумаешь. Если бы «Дракон» шел здесь – ему бы не поздоровилось. От мыслей, достойных орка, стало нехорошо. Мозг переключился на разрушение, я все приглядывал, какой поворот удобнее использовать.

Потянулись невысокие частные дома, за перекрестком уступившие место типовым пяти– и девятиэтажкам. Через несколько сот метров ушел направо симпатичный бульвар с большой синей церковью в конце. Кажется, проезжаем чуть ли не по центру. Многие города до сих пор не обзавелись окружными дорогами, и часто наиболее удобный путь оказывается через центр. Удобный в плане ширины дорог и качества покрытия. Пережитки старых времен, когда торговцы так или иначе должны были идти через главную улицу?

На крупный мост не поехали, вместо этого повернули направо, через два квартала налево и пересекли реку немного южнее. Стало ясно, почему Рэндом выбрал этот маршрут: сразу за мостом расположилась небольшая стоянка для грузовиков, где конвой и остановился на отдых.

Я снял шлем, потянулся, посмотрел на часы. Начало второго, достаточно неплохо идем, но внимание уже рассеивается. Передохнуть и немного поесть – своевременное решение. К окну киоска тут же выстроилась очередь. Полная женщина выдавала блюдо со сложным названием «тувонь сывель максо марто». В придачу к тарелке, на которой лежали темные куски мяса и овощей, я получил стакан белого напитка. Понюхал – на кефир похоже. Хотя бог знает, что там на самом деле. Покрутился, приметил несколько длинных столов под навесом. Один из них полностью оккупировала команда Рэндома.

Сел за свободный стол, рядом расположился Юс, напротив устроились дальнобойщики, крепкие мужики лет сорока-пятидесяти. Попробовал блюдо – жареная свинина и печенка. Довольно вкусно. Водители хлебали какой-то суп из горшочков. Один из них, доев, решил поболтать.

– Как мы, до темноты доберемся?

– Что остается? – Я пожал одним плечом. – Или до темноты, или станем где-то.

– А раньше и по ночам ходили, особенно летом. По холодку. Сам не застал, война… Эх, надоело, как надоело… Ты, байкер, после войны родился?

Я кивнул.

– Повезло. Сколько ж можно воевать-то? Чуть на дорогу выедешь – и привет.

– Парни, а вы про «Драконов» слышали? – спросил другой.

«С чего бы такой поворот? – напряженно подумал я. – Никаких предпосылок».

Юс перестал жевать и навострил ухо.

– Кто ж не слышал? – «Максимальное безразличие в голосе, иначе нельзя. Вдруг агенты? Совсем параноиком становлюсь…»

– Хорошее дело, – вновь вступил первый. – Давно пора что-то менять. А то развели, понимаешь, «Дикий Восток». Устали бояться, ей-богу, устали.

– Я бы пересел на «Дракона», – мечтательно протянул третий водитель. – Едешь, ничего не страшно, никаких преград.