— Я соскучился! — возмутился сынок. — Почему ты не плиежал к нам?

— У меня были срочные дела, — ответил Макс, посмотрев почему-то при этом на меня. — Но теперь я здесь.

— Ну, что ж, не буду вам мешать, — сказал дед. — Пойду, распоряжусь, чтобы приготовили гостевую комнату.

Как только дед ушел, Макс присел в беседке на то самое место, где только что сидел дед. Максимка с увлечением начал рассказывать отцу о том, какое здесь замечательное место, и как он охотился на зайца, и еще о многом. Макс внимательно слушал сына, стараясь не перебивать, но уточнял то или иное непонятное слово.

Я смотрела на них и понимала что сыну не хватало этого. Общения с мужчиной. Раньше он мог похвастаться или поделиться своими достижениями с Глебом, а сейчас, кроме меня и Нины, у него никого нет.

Через час увлеченного рассказа Максимка начал зевать. Ему давно было пора идти отдыхать, ведь дневной сон никто еще не отменял! Но он так рад был приезду папы, так увлеченно с ним разговаривал, что мне не хотелось его тревожить. В конечном итоге он уснул на руках Макса.

— Его нужно уложить, — сказала, переведя взгляд с сына на Макса.

— Пусть спит, — ответил он, — Значит, ты решила остаться здесь.

— Да.

— Значит, это окончательное решение? Ты же не хотела такой жизни.

— Не всегда бывает так, как мы хотим, — ответила словами деда. — Да и Максимке с сородичами будет легче.

— Вы могли бы жить в моей стае.

— Это даже не обсуждается! — ответила, отворачиваясь.

В беседке ненадолго воцарилось молчание. Я чувствовала какую-то неловкость, находясь с ним наедине. Хотелось закончить разговор и скрыться в доме, где я чувствовала себя в безопасности. Вот только я знала, что разговор еще не окончен.

— Я порвал все отношения с Дариной, — сказал Макс, нарушая тишину.

— Разве это возможно? — удивленно посмотрела я на него. — Как же так? Она же твоя пара, а это значит, что…

— Карина, ты многое не знаешь о наших законах и традициях, и если я начну тебе сейчас объяснять, это шокирует тебя, — перебил он, не дав мне высказаться.

— Не больше, чем когда я узнала, что ты жив! — съязвила, отворачиваясь.

— У Дарины есть истинный, — сказал, а точнее выдохнул он. — Но поскольку она была парой альфы, ее семья должна была повиноваться моему решению. На тот момент я решил, что она должна быть рядом, чтобы хоть немного успокаивать зверя, который стремился к тебе. Только так я мог существовать, не боясь, что зверь возьмет надо мной верх.

Конечно, это признание приятно меня удивило, поскольку это значило что я ему не безразлична. Или не ему, а зверю?

— Я же видела, как она не хотела тебя терять, — пробормотала, вспоминала ее ненавистный взгляд и страх. — Разве так бывает, когда есть истинный?

— Карина, мы же не дети ей-богу! — возмутился он. — Я жил все эти годы с парой, убегая от чувств к тебе. Глеб, любя тебя, как пару, не захотел искать истинную. Так и Дарина. Она гнала чувства к истинному, чтобы получить власть. Стать женой альфы, да об этом многие мечтают!

— Да, и правда дико как-то, — пробормотала, переводя взгляд с Макса на озеро.

Наверно, лучше не спрашивала бы об этом, потому что теперь внутри все бушует от возмущения. Оказывается, это не очень приятно знать, что меня пытались забыть в то время, как я не переставала этого делать.

— Карина, я хочу попробовать наладить наши отношения, — сказал Макс. — Начать все сначала.

Я ничего не ответила, просто усмехнулась не от того, что он предложил это, а от того, что Макс прекрасно знает о ребенке и все же предлагает подобное.

— Ты ведь не сказала ему об этом, не так ли? — словно прочитав мои мысли, спросил он.

— Нет.

— Почему? — спросил он. — Не хочешь быть с ним? Тебе не кажется, что он обязан знать?

— Не хочу, чтобы он подумал, что я пытаюсь таким способом привязать его к себе, — нехотя призналась.

— Логично, — хмыкнул Макс. — А разве ты не этого добивалась, когда спала с ним?

— Макс! — возмутилась я, послав ему недовольный взгляд.

— Извини, но разве я не прав?

— Прав! — ответила, поднимаясь. — Теперь ты доволен? — спросила, забирая у него сына. — Надеюсь, ты недолго здесь пробудешь.

— О, не переживай, — усмехнувшись, сказал он, поднимаясь. — Теперь ты так просто от меня не отделаешься!

— Какой же ты все-таки гад! — проговорила, покидая беседку.

— Стараюсь соответствовать статусу, — донеслось мне вслед.

Все же каким бы он не был гадом, этот гад мой! И сейчас, идя в дом, я чувствовала, как была довольна внутри волчица.

— Ничего, это только начало, дальше будет легче, — прошептала, скрываясь в доме.

Я понимала, что встреча с Максом — это полбеды. Самым тяжелым будет встретиться с Глебом. И к этому моменту я должна быть готова.

Глава 41

Утро следующего дня началось у меня тревожно. Я нервничала. Боялась, что может произойти что-то непредвиденное. У меня валилось все с рук, я раздражалась по любому поводу. И опасаясь, что могу испугать этим поведением сына, я попросила Нину занять Максимку чем-нибудь. Она лишь понимающе улыбнулась, уводя малыша в парк.

Метаясь по дому, словно зверь в клетке, я думала, что не переживу этот день. Я не знала, как выкрутиться из того положения, в котором оказалась. Мне нужно было, чтобы Глеб не узнал об ребенке раньше времени, но как это сделать я понятия не имела. И это бесило сильнее всего!

Когда раздался стук в дверь, я готова была зарычать на непрошеного гостя, но вовремя поняла, что паникую раньше времени и что не стоит срываться на ком-то из-за своих ошибок.

— Я подумал, что тебе это пригодится, — проговорил вместо приветствия Макс, проходя в дом, и протягивая мне небольшой флакончик.

Нахмурившись, я недоверчиво взяла его, намереваясь открыть.

— Только не открывай его при мне, — быстро протараторил он, скривившись. — Этот запах не переносит ни один оборотень. Тебе тоже будет непросто, но если ты не хочешь, чтобы Глеб знал о ребенке, то это самое эффективное средство.

— Спасибо.

Я готова была расцеловать его за помощь! Теперь мне не нужно ломать голову с вопросом как быть, и, возможно, этот вечер будет не столь ужасным, как мне казалось.

— Не благодари раньше времени, — сказал он. — Нанесешь всего пару капель, этого будет вполне достаточно, — он дал мне инструкцию. — Все же решила ничего ему не говорить? Знаешь, он ведь имеет право