какую-то долю секунды, когда все отвлеклись на перевоплощение парня, на меня кинулись два здоровых громил, перевоплощаясь на лету.

Испугаться я просто не успела, действуя интуитивно. Выставив вперед руки, я выпустила в волков по шару, сбивая их на лету. От столкновения волков откинуло назад, прямо в толпу, сбивая стоящих на их пути с ног. Потеряв интерес к волкам, я с удивлением посмотрела на свои руки, никак не ожидая от себя подобного.

Неожиданно я ощутила на своей талии руки, которые нежно меня обняли и немного оттащили назад.

— Это, конечно, здорово, но давай больше не будем рисковать? — раздался взволнованный голос Макса.

— Что? — непонимающе переспросила у него. — Нет! — ответила, когда, наконец, поняла, что от меня хотят. — Я только начала веселиться! — возмутилась, вырываясь из его рук.

Снова пройдя вперед, я выпустила нити, связывая того самого волка, что отвлекал толпу зевак. Приподняв его от земли, я приказала ему:

— Перевоплощайся!

Но волк лишь жалобно заскулил, чувствуя мой гнев и боль, что причиняли ему нити.

— Я сказала, сейчас! — воскликнула, стягивая нити.

Душераздирающий вой волка перешел в крик страдающего парня. Заглянув в его глаза, в которых больше не было превосходства, я спросила у него.

— Да, я — человеческое отродье, но еще я — ничтожное существо под названием «оборотень», — выплюнула с ненавистью, посмотрев на присутствующих. — Мне плевать хотелось на то, что вы думаете или хотите! Я не выбирала себе подобную судьбу. Но, поверьте, каждый будет гореть синем пламенем, кто хоть раз усомнится, что я не внучка альфы! — проговорив это, я сильнее сжала нити, и парень закричал от адской боли, а по его телу прямо на глазах у присутствующих стали появляться ожоги. — Каждого, кто решится на преступление против моей семьи, будет ждать беспощадная, мучительная смерть!

— Карина, думаю, этого будет достаточно, — проговорил Макс. — Парень осознал свою ошибку и готов измениться.

— Разве? — удивилась я, посмотрев сначала на Макса, а после переведя взгляд вновь на парня. — Не вижу искренности на его лице!

— Карина, он — единственный сын в семье, — влез в наш разговор дед. — Не нужно из-за его глупости делать их несчастными.

Вздрогнув, я посмотрела на все, как будто со стороны, и содрогнулась. Я поняла, что перегнула палку, и отпустила парня. К нему тут же поспешила пара оборотней: мужчина и женщина. В глазах мужчины я увидела благодарность за то, что оставила его чадо в живых, а вот в глазах женщины — ненависть и боль. Я знала, что ее ненависть ко мне оправданная. Наверно, мое поведение было бы таким же, тронь кто-нибудь моего сына.

Неожиданно навалилась такая усталость. Захотелось вернуться в дом, запереться в нем и никого не видеть в ближайшие дни, а лучше недели.

— Все нормально? — спросил у меня дед.

— Нет! — ответила резче, чем хотелось. — Хочу вернуться в дом, — сказала, посмотрев на Макса.

— Хорошо, — кивнул он.

— А я провожу, — проговорил Глеб, вызвав у Макса удивление.

Возможно, и я бы удивилась этому, но после того, что пришлось испытать, у меня не было сил на эмоции. Я развернулась и направилась к дому, но окрик деда меня остановил:

— Карина!

Я обернулась, чтобы узнать, что он от меня хочет, но вместо этого удивленно замерла, не зная, как реагировать на увиденное. Все, кто находился здесь, склонили передо мной головы, высказывая уважение, как совсем недавно это сделал врач деда.

— Поздравляю, теперь ты — законная внучка альфы! — произнес с нервным смешком Макс. — Они тебя приняли.

Эпилог

Девять месяцев спустя…

Сегодня я проснулась от неприятной тяжести внизу живота и ноющей боли в пояснице. Долго выдумывать причину не пришлось. Малышка решила, что пора ей появиться на свет. И все бы ничего, но я абсолютно не готова была к этому. Аккуратно поднявшись, я отправилась на поиски Макса, прекрасно зная, что он не мог уйти далеко.

После того злополучного праздника Макс довольно часто приезжал в стаю и неделями проводил с нами время. Так было до той поры, пока болезнь все же не поглотила деда. Было тяжело и больно прощаться с ним. Не сразу, но я смогла простить ему все ошибки. Все же он был единственным из родных мне людей. После прощального обряда Макс заявил мне, что не собирается оставлять нас здесь одних, и нравится мне это или нет, но он переезжает к нам. В принципе, я не была против, поскольку иметь рядом родного и любимого человека, который доводится мне еще и мужем, намного лучше, чем страдать в одиночестве.

— Макс! — крикнула в пустоту огромного дома, жалея, что решила распустить всю прислугу.

Но на тот момент мне не хотелось, чтобы в доме находились посторонние. Я понимала, что одной с домом деда мне не справиться, поэтому прислуга в доме все же была, но она приходила на час-два, выполняла работу и уходила. Сейчас, не желая разгуливать по дому в поисках мужа, я пожалела, что не оставила в доме хотя бы пару оборотней.

— Макс! — закричала, понимая, что не стоит терять и без того драгоценное время. — Где ж тебя носит, когда ты так нужен? — пробурчала, выдыхая и хватаясь за низ живота.

Последнюю неделю он не отходил от меня ни на шаг, переживая и контролируя. Порой мне казалось, что я ношу под сердцем ребенка не Глеба, а Макса.

— Карина? — раздался сверху взволнованный голос Нины. — Что-то случилось?

— Да, ты не видела Макса? — спросила, стараясь дышать спокойно и как можно глубоко.

— Он уехал, — ответила она, спускаясь.

— Черт! — выругалась, понимая, что не вовремя он решил это сделать.

— Карина, все нормально? — спросила Нина, наконец, спустившись. — Боже, началось! — выдохнула она.

— Нужна машина и водитель, — сказала ей. — Сумка в спальне, там уже все собрано. Так, где телефон? — начала я лихорадочно думать, как теперь быть.

— Что, какая машина? Вы куда собрались? — спросила она, нахмурившись.

— В больницу! Если ты не заметила, то я собираюсь рожать! — раздраженно ответила ей.

— Никакой больницы! — неожиданно рявкнула она. — Всю жизнь рожали дома, и ты родишь. К тому же, вы все равно не успеете в больницу.

— Что значит, не успею? — отойдя от шока, спросила у нее. — Максимка появился на свет спустя сутки мучений.

— Сравнила тоже мне! — буркнула она. — Где мальчик и где девка! Девки всегда были шустрее, поверь моему опыту, все же столько лет прислуживала Михалычу! Ох, сколько в его руках на свет появилось младенцев, — впала она в воспоминания. — Так, поднимайся наверх, в спальню! А я пока позвоню