Утром следующего дня Илья принял решение снова отправиться в отель, чтобы выяснить наконец адрес, по которому в действительности увезли панно. Он приоделся, теперь у него появились средства. Деловой костюм и дорогие очки в золотой оправе с простыми стеклами совершенно изменили его внешность, так что Илья спокойно вошел в отель и направился прямо в бар, по опыту зная, что бармены самые осведомленные люди на свете. После непринужденной беседы на общие темы Илья поинтересовался тем, куда было увезено удивительное произведение искусства, выдавая себя за любителя. Бармен охотно дал ему мобильный телефон парня, якобы знающего адрес. Илья вознаградил бармена щедрыми чаевыми.

Позвонив по этому номеру, он понял, что имеет дело с прожженным дельцом, который даром слова не скажет. Сергей – так представился тот – темнил, вилял, намекал на то, что ему многое известно, но нужна материальная стимуляция. Илья обещал заплатить внушительную сумму – по иронии судьбы, сговорились как раз на рублевом эквиваленте тысячи евро, обещанных Антуаном. Каково же было разочарование Ильи, когда в семь часов вечера он подошел на условленное место, в переулок неподалеку от отеля, и, заглянув в машину, где ждал его осведомитель, узнал того самого коридорного, который уже продал ему однажды неверный адрес! В машину Илья все же сел, но в процессе разговора убедился, что парень ничего не знает. Тот мялся, пытался врать, а когда Илья пригрозил, что они поедут по новому адресу вместе, чтобы убедиться, правильный ли он, принялся угрожать сам. Сергей потребовал отдать ему деньги без всяких проверок, заявив, что иначе обратится в милицию и сдаст Илью как причастного к убийству бельгийца. Тот пырнул его ножом в бок и ушел, хлопнув дверцей.

Парень кипел от злости. Очередная попытка провалилась, не принеся никаких результатов и еще более отяготив его послужной список, и так уже изрядно пополнившийся. Однако тем труднее ему становилось отступить. Он был одержим идеей дойти до конца и сорвать большой куш. Илья твердо решил заполучить панно.

Но тут снова вмешалась Галина. Девушка пришла в ужас, узнав, что еще натворил ее сожитель всего за пару суток, и заявила, что отныне будет действовать сама и только в рамках закона. Тем же вечером она поехала на Сретенку, где узнала, что Катя уехала. Галина пыталась подкупить консьержку, чтобы узнать, где ее можно найти, но попытка оказалась неудачной. Потерпев поражение, девушка всю ночь рылась в Интернете, обращаясь к самым разным базам данных, и уже утром следующего дня знала многое о Екатерине Куликовой, активной участнице общественного движения по спасению памятников московской старины. В отличие от Александры Корзухиной, которая явно близко не подходила к компьютеру, Куликова вела в Интернете дневник, посвященный охране московских памятников, активно переписывалась с одноклассниками и одногруппниками на соответствующих сайтах… Теперь Галина знала внешность этой женщины, ее возраст, род занятий, а главное, для нее уже не составлял тайны именитый сожитель Куликовой, заслуженный артист и деятель культуры Константин Юрьевич Бобров, у которого на днях убили законную супругу. Позвонив в театр, где числился и до сих пор иногда играл Бобров, Галина, представившись журналисткой, узнала у дежурного администратора место и время похорон его жены.

Девушка действовала очень активно и в то же время действительно старалась не нарушать закона. Она оставила на страничке в Интернете анонимное послание для Екатерины Куликовой с предложением помочь выгодно распорядиться панно. Александре она завезла записку соответствующего содержания и просунула ее в замочную скважину на двери мастерской. Правда, опасаясь, что та заявит в милицию, телефона не оставила, ограничившись предложением вступить в переговоры. Галину терзала жадность вкупе с растущей трусостью. Она не могла не понимать, что действия сожителя навлекут кару и на нее, и в то же время девушка мечтала получить комиссионные от Антуана. Илья утаил от нее сумму, вырученную от продажи вещей Куликовой, и выдал лишь немного денег на продукты.

Антуан приехал в Москву накануне похорон Варвары Бобровой, вечером в воскресенье. Для того чтобы встретиться ним без сопровождения Ильи, Галине пришлось схитрить. Она соврала, что идет в магазин, а сама поехала в отель, где остановился представитель версальского антиквара. Разговор получился кратким по причине слабого знания английского языка обеими сторонами и не слишком приятным для Галины. Узнав, что ничего толком не узнано и не сделано, Антуан очень занервничал. Об убийстве курьера он не знал, иначе, как предполагала Галина, вообще бы не стал с нею разговаривать. Она клятвенно обещала завтра же устроить ему встречу с законным владельцем панно. Девушка полагала, что это либо Александра Корзухина, либо Екатерина Куликова, либо Константин Бобров, с которым ей предстояло встретиться завтра на кладбище. Ни сама Галина, ни ее сожитель не видели выпуска криминальных новостей по телевизору, где Бобров давал комментарии по поводу убийства курьера, доставившего ему старинное панно из Бельгии, иначе…

– Иначе этот псих убил бы актера первым, а найти такую знаменитость легче легкого! – Галина напоказ перекрестилась, косясь на следователя, чтобы проверить произведенное впечатление. – Поймите, я никогда не могла его контролировать, он делал только то, что хотел. Я не хотела никакой крови, не посылала его на убийства, не знала о грабежах. Я совершенно тут ни при чем!

Утром в понедельник она снова собиралась придумать какой-нибудь повод, чтобы отправиться на кладбище в одиночку, но Илья, сообразивший, что сожительница его обманула, следил за ней и не позволил уйти одной. Пришлось ехать вместе с ним. Галина дрожала от страха, что Илью кто-нибудь опознает, и даже держалась на расстоянии от него, затираясь в толпу. Ей удалось еще до начала церемонии похорон подойти к Боброву, чтобы выяснить ситуацию и изложить свою просьбу. Она боялась, что актер устроит скандал из-за того, что его отвлекают в такой трагический момент, и не захочет ничего слышать о перепродаже панно. Но тот неожиданно обрадовался и заявил, что согласен избавиться от этого произведения искусства – за хорошие деньги, разумеется. Бобров сказал, что знает, какого автора на самом деле приобрел, и покупатель должен приготовиться к большим расходам, или они не сговорятся. Счастливая Галина взяла с него обещание встретиться у нотариуса для совершения сделки сразу после поминок. По ее словам, она так спешила, потому что боялась за актера.

– Когда Илья понял, что больших денег ему не видать, он рвал и метал, называл меня дурой, говорил, что мы можем и должны сами завладеть этой вещью и сами ее продать французу… Он говорил, что зашел слишком далеко, и все из-за чего? Из-за тысячи евро комиссионных? Он даже не собирался со мной делиться ими!

Актер, очень впечатленный перспективой сделки, назвал адрес знакомого нотариуса, который мог его принять в любое время. Галина немедленно поехала в отель к Антуану предупредить, что сделка совершится сегодня же. Илья остался. Девушка видела, что он находится в заведенном состоянии, которое исключает нормальный разговор. Скандала она не хотела.

– Я решила, что могу уехать. Не станет же он убивать актера при стольких свидетелях? Да и какой в этом смысл, если тот уже все равно что продал панно?