Или позвать стражу, а самой не ввязываться? Благодаря своим способностям я смогла подобраться к мужчинам достаточно близко, чтобы разглядеть. Один аристократ – заметила герб на запястье, когда он поправлял свои светлые волосы. Другие явно его люди. Хотя на всех черные маски, скрывающие лица, и простая одежда. На расстоянии и в темноте не определить, к какому роду или клану они принадлежат, но ввязываться в разборки аристократов не хочется. Так что вариант со стражей казался все более предпочтительным.

Ровно до того момента, как из таверны вышел тот, за кем они охотились. Изрядно набравшийся и едва держащийся на ногах, на улицу вывалился Ален Андрас собственной персоной!

Аристократ с приятелями тут же подобрались. Сомнений в том, за кем велась охота, не осталось. У меня сжалось сердце. Все обиды остались где-то позади.

Я точно знала, что не могу просто уйти и позволить этим гадам расправиться с Аленом, как с загнанным в ловушку зверем! Еще недавно мне казалось, что больше ничего не чувствую к этому мужчине. Но стоило увидеть, как что-то внутри заныло и отозвалось, вызвав целый шквал эмоций.

Как Ален оказался здесь совершенно один? Без охраны и даже ожидающего рядом экипажа с водителем? Да и район явно не из тех, что предпочитают люди его круга!

Но времени размышлять над этим не было. Ален, не замечая преследователей и пошатываясь, двинулся по улице. Они же бесшумными тенями направились следом, явно желая напасть там, где будет как можно меньше свидетелей.

Ничего не оставалось, как пойти за ними, по дороге накинув на Алена защитный щит шад. Подлых убийц ожидает сюрприз, когда решатся на активные действия!

Глава 27

Кемстар

Ален Андрас

Жизнь постепенно входила в нормальную колею. Разговор с другом направил мысли Алена в нужное русло. Если уж так все сложилось и Авалайн пока недосягаема, следует сосредоточиться на делах клана.

Он снова начал помогать отцу, получив благодаря этому еще и повод пореже видеться с Лайзой. Но совсем избегать ее не получалось. Это было бы неприлично, учитывая теперешний статус девушки. Невеста, как-никак!

Так что они по несколько раз в неделю виделись. Ездили на верховые прогулки, обедали вместе. Иногда Лайза приезжала с визитами и задерживалась на ужин.

Держался Ален с ней неизменно холодно и отстраненно, хотя откровенной грубости себе не позволял. Лайза из кожи вон лезла, чтобы загладить вину, но его это только раздражало.

Даже вздохнул с облегчением, когда у нее появились дела, связанные с кланом, и из-за этого стала реже бывать у них. Что это были за дела, Алена совершенно не интересовало. Ему это было попросту безразлично. Слышал что-то о том, что Саймон куда-то пропал, и ларне Изабель и Лайзе пришлось временно взять управление кланом на себя.

Предложить же помощь невесте Алену и в голову не пришло. Будь она для него небезразлична, мог бы. Но не при тех отношениях, которые у них сложились. Даже втайне мечтал, что неприятности у Веннеров окажутся настолько серьезными, что отец перестанет настаивать на браке.

Но нет. Все как-то разрешилось и без Саймона. И визиты Лайзы возобновились.

В последнее время еще и Идет чересчур активизировалась. Просекла, похоже, что в отношениях Алена с невестой не все гладко, и решила, что это ее шанс.

До того злополучного дня ему все же удавалось отделываться от девчонки. Но тут она сменила тактику. Выловила Алена после тренировки и вместо того, чтобы стрелять глазками и жеманничать, серьезно произнесла:

– Мне нужно сказать вам нечто важное, ларн Ален. Думаю, вы имеете право знать то, что все от вас скрывают. Но мы не должны навлекать подозрений. Если захотите поговорить, впустите меня сегодня ночью.

И вот так заинтриговав, Идет ретировалась. Ален же остался в полнейшей растерянности.

Что это было вообще?! Очередная уловка хитрой лисички или у нее и впрямь есть какая-то важная информация. Но о чем? Что такого от него могут скрывать?

Ален промаялся весь день. Даже на делах не мог сосредоточиться. Еще сегодня, как назло, на ужин явилась Лайза, и пришлось уделять ей внимание. Он не мог просто послать ее, особенно в присутствии отца.

Но наконец, Лайзу посадили в экипаж, и она отправилась восвояси. Пожелав отцу доброй ночи, Ален поднялся в свою комнату. Идет словно незвначай маячила в пределах видимости, ожидая его знака. И он незаметно кивнул ей. Лицо девушки осветилось радостью, но она сразу постаралась это скрыть и приняла почтительный вид.

Еще и, зараза такая, заставила Алена ждать целый час, во время которого он места себе не находил. Так что, когда раздался долгожданный стук в дверь, тут же распахнул и практически втащил Идет внутрь.

– Ты почему так долго?

– Мать задержала, – повинилась Идет и лукаво улыбнулась. – А вы так сильно хотели меня видеть?

Ален досадливо поморщился и кивнул ей в сторону кресел.

– Садись и рассказывай! И если вздумала водить меня за нос, сильно пожалеешь!

– Как вы могли такое подумать, молодой хозяин? – театрально возмутилась Идет и, виляя бедрами, обтянутыми облегающими штанами, проследовала к креслу.

Сев в него, приняла как можно более соблазнительную позу и устремила томный взгляд на Алена.

– Вы точно хотите начать со скучных дел, а не с чего-то более интересного?

Чувствуя, что начинает закипать, младший Андрас недобро прищурился.

– Или говори, что хотела, или выметайся! У меня нет никакого настроения играть в непонятные игры.

Идет разочарованно вздохнула. Потом убрала с лица безумно раздражающее его приторное выражение и перешла к делу:

– Не знаю, почему вы так негативно настроены ко мне, – сказала с некоторой обидой. – Но хочу, чтобы вы знали. Я всегда буду преданна в первую очередь вам. Готова сделать все, что бы ни пожелали! Хочу занять при вас то же место, которое при вашем отце занимает моя мать. Пусть даже как любовница я вас не интересую. Но мне хотелось бы однажды стать начальницей охраны и доверенным лицом.

– Если то, что ты расскажешь, действительно важно, я подумаю над этим, – не желая ничего обещать заранее, проговорил Ален.

Хотя такая Идет, хваткая и расчетливая, ему понравилась куда больше. Может, она и впрямь будет ему полезна? Иметь в окружении верных отцу людей человека, который предан лично Алену, лишним не будет.

– Хорошо, – удовлетворившись пока таким ответом, кивнула девушка. – Я расскажу все, что узнала из подслушанных в доме разговоров и оброненных намеков. Те выводы, к каким пришла. А там уж сами решайте, насколько это важно. У меня к вам только одна просьба – не выдавайте отцу, откуда все узнали, если начнете предъявлять ему обвинения. Скажите, что случайно подслушали разговор охранников.