«Не ошибитесь! Возьмите с собой самое нужное, ибо возврат и обмен невозможен!»

«Выбрано предметов 1 из 4: Оберег Виталиэль».

«Внимание! У вас всего минута на размышление! Затем сундук исчезнет.

Осталось (секунд):

59,

58,

57…»

Четыре шмотки, четыре зала, а с учетом того, что позволяется аж трижды бесславно погибнуть, то и попыток, можно сказать, тоже четыре. В целом неплохо (гы, на четверочку). Но только какого хрена до моего сведения эти условия (о количестве шмоток имею в виду) доведены не в момент открывания крышки, а лишь после того, как я уцепился за первую вещь?!

Да, вышитый Виткой кругляш – штука зело нужная, и я бы его по-любому прихватил. Но что, ежели бы пальцы сперва сомкнулись на какой-нибудь безделице вроде крысиной лапки или там соцветия сурепки?

Так что, фиксируем очередную претензию к вам, батенька Гермилон! И еще: почему в одном и том же послании система ко мне то на «ты» обращается, то выкает? Хоть не критично, но ведь непорядок.

51,

50,

49…

Кстати да, сейчас важнее полезным хламом (обожаю русский язык!) затариться, а уж побрюзжать можно потом.

47,

46,

45…

Впрочем, минута на размышление – более чем достаточно. Поскольку я уже с броней, тут дальше и думать нечего. Возьму меч (как главный инструмент моей будущей профессии), неклю[48] (она – самое лучшее, что у меня имеется из ювелирки), ну и щит (куда же без него родимого?).

«Выбрано предметов 2 из 4: Оберег Виталиэль, Клинок сплетающихся лоз!»

Монов, твою роту! А ты в курсе, что ваш остроухий «админ» Залов иллюзий – халтурщик! Почему в этом фанерном ящике не весь ассортимент моей бижи?! Где потом и кровью добытое Ожерелье четырех стихий, поглощающее восьмипроцентный урон огненных, воздушных, земляных и водных атак?!

33,

32,

31…

Ладно, сволочи, фиг с вами! Вместо задрипанного перстенька на +1 к защите от магии или столь же слабенькой серьги лучше прихвачу запасное оружие. И наверное, не лук, тошнит уже от него. А пожалуй, «коготки росомахи». А то в деле их так толком и не довелось испробовать. Может, хоть тут доведется?

Ну а от колдовства, надеюсь, Виткин кругляш убережет. Да тот же щит, в который тоже кое-что антимагическое встроено. Чай, мы не в чародеи метим, авось нас в данном испытании сильно волшебством долбить не станут.

«Выбрано предметов 4 из 4: Оберег Виталиэль, Клинок сплетающихся лоз, набор эльфопотрошители из метеоритного железа!»

Выбор сделан! Удачи!»

Таймер прекратил отсчет на двадцати семи, затем схлопнулся. А вслед за ним исчез и сундук.

– Эй, стоять! Да как же так?! – крикнул я.

Бли-и-ин! Ну и балбес! Не мог сообразить, что комплект царапок от Хвостатого Гибарса Разума состоит из двух вещей! Они же и ячейки две в инвентаре занимают.

М-да, что-то туго пока у меня со смекалкой. И вообще, как теперь сражаться без щита?

Фора в несколько запасных жизней показалась вдруг не такой уж значительной. Причем это я еще не видел, что за иллюзорные монстры обитают в тех залах.

Согласно инфе на вкладке с активными заданиями, для данного квеста мне надлежит добыть четыре ингредиента: радулу Малого Брюхонога, хвост Крикливой Серны, волос Рыжего Акваморфа и кулак Зеркального Рыцаря (прямо суповой набор какой-то). Без понятия, кто все эти загадочные личности. В скудной на подробности сопроводиловке к заданию ничего не сказано, но имена мобов звучат интригующе.

Поскольку последовательность посещения карманных локаций не указана, а я не укомплектован должным образом, то начну, пожалуй, с зала обретения Выносливости. Глядишь, при оказии в нем посчастливится нарастить дополнительную броню. К тому же пейзаж, просматривающийся сквозь ведущую туда арку телепорта, более всего импонирует моему взору.

Шаг. Вспышка. И вот я уже стою на омываемом прибоем галечном пляже. А в нескольких метрах от меня эм… (как же правильнее выразиться-то?)… пасется стадо… Улиток! Именно Улиток – с заглавной буквы, потому что самая крохотная из них – величиной с тыкву-рекордсмен, килограммов эдак под полтораста. А раковина наиболее рослой особи достигает размеров бетономешалки на базе трехосного грузового автомобиля!

«Хорошо, что на курортах Сочи и Геленджика такие чудища не водятся! А то представляешь, Лех, как тяжко пришлось бы отдыхающим из разных уголков нашей необъятной Родины? Пупки бы надорвали, таща домой памятные сувениры из таких рапанов», – что-нибудь в подобном роде непременно сострила бы Тайка, будь она рядом.

Я же просто восхищенно матюгнулся.

Вчитавшись в висящие над мобами идентификаторы, недоверчиво протер очи. Нет, понятно, что эти безмолвные медлительные существа не могут быть ни Зеркальными Рыцарями, ни Крикливыми Сернами, ни Рыжими Акваморфами. Хотя насчет последнего не уверен, ибо гейм-дизайнеры те еще фантазеры и приколисты. Почему-то вспомнился шуточный лозунг: «Советские микросхемы – самые большие микросхемы в мире!» Но если разработчики нарекли эти самоходные курганы МАЛЫМИ не издевки ради, тогда боюсь представить, каковы объемы более крупных Брюхоногов.

Итак, все наблюдаемые создания относятся к одному из искомых видов квестовых монстров. Крохи (ну как крохи – относительно остальных, конечно же) – это Молодые Малые Брюхоноги, гиганты – Матерые Малые Брюхоноги, а носящие на спине «избушку» среднего калибра – просто Малые Брюхоноги. То есть, по идее, изымать радулу (интересно, что это такое и сколько же она будет весить?) можно у любой твари.

Слава богам, они не агры. Но начать, думаю, лучше с самой малогабаритной улитки. И желательно, ползающей чуть в стороне. А то ведь фиг знает, как там у них с социальностью. Вдруг, едва обижу первого моллюска, вся толпа дружно ринется за него заступаться? Эти махины, хоть и перемещаются сейчас с наркоманской скоростью, но кто даст гарантии, что их подвижность не возрастает в боевом режиме?

С первыми пятью мобами особых проблем не возникло. Я просто подкрадывался и хладнокровно вонзал фамильный клинок в податливые тела. Если не проходил критический удар и спешащая в укрытие улитка прижимала оружие «дверцей», то меч проворачивался в ране, и брюхоногое создание дохло.

Из двух чудовищ высыпалось по пригоршне морской соли. Из третьей животины вывалился приличный кусок диетического мяса. Из четвертой – перламутровый порошок. А пятая одарила меня жемчужиной колоссальной величины, сопоставимой по весу и масштабу с бильярдным шаром. Это меня слегка удивило. Ведь, если не ошибаюсь, жемчуг добывают из двустворчатых моллюсков. Но не исключено, что эта рапана сожрала свою дальнюю родственницу. Где-то я читал, что они хищники.