На этом разговор увял, и Райга отправилась в свою комнату. Но, стоило ей выйти в коридор из гостиной, как она обнаружила, что магистр Лин стоит на пороге библиотеки. Эльф поднял взгляд на ученицу и спросил:

— Пойдешь со мной в Мерцающий лес сейчас?

В его голосе не было привычной уверенности. Райга задумалась, а эльф, чуть настойчивей, добавил:

— Альбертина уже нет в замке, но сегодня здесь был твой дядя. Да и любой из первоклашек может оказаться с сюрпризом. Тебе безопаснее отправиться со мной.

Райга опустила глаза и глухо ответила:

— Не уверена.

— Ты же хотела посетить Халариэн? — попытался подсластить пилюлю магистр. — Завтра ты можешь отправиться туда вместе со мной. А послезавтра утром тебе все равно нужно быть в Тильхэнвиэне.

Наконец, девушка неохотно кивнула и, поколебавшись, попросила:

— Можно мне сегодня вечером уже никого там не видеть?

Эльф немного помолчал, а затем бесстрастно ответил:

— Хорошо. Приходи в гостиную через десять минут.

Райга отправилась в комнату и бросила пустой конверт на кровать. В тот же момент из шкафа донеслось знакомое гудение. Меньше всего ей сейчас хотелось разговаривать с Сидом, но девушка все же достала холодный красный камешек на цепочке и сжала его в руках. В ее голове тут же прозвучал голос ищейки:

— Наконец-то! До тебя, как всегда, не достучишься.

— Виделись только что, — резко ответила Райга.

— Но, под бдительным взором твоего учителя, не поговорить — возразил Серый.

Пламенная поспешно ответила:

— Он несет ответственность за меня. Давал клятву перед Хаассолиреном. А из-за тебя я регулярно попадаю в неприятности.

— А кто из этих неприятностей тебя вытаскивает? — обиделся Хунта. — Тоже я! А Серебряная Смерть опекает вас, как наседка своих цыплят.

Райга не стала спорить, а только устало спросила:

— Что хотел?

— Предупредить, конечно.

— О чем на этот раз?

Ищейка хитро спросил:

— Тебе уже передали конверт из Тильхэнвиэна?

— Ну, допустим, — осторожно ответила Райга.

— Надеюсь, у тебя хватило ума не отказываться. Серебряная смерть обязательно за тобой увяжется. Когда войдешь в голубое здание, не зови его с собой.

— Голубое здание? — переспросила Райга.

— Увидишь. И… доверься мастеру Алси. Видят боги, навредить он тебе не хочет. Если ты будешь доверять ему, все получится. Это в твоих интересах, поверь.

Холод ушел из камня вместе с присутствием Сида. Райга задумчиво положила средство для связи с ищейкой на место, подхватила словарь древнеэльфийского и вышла в гостиную.

Миран и Ллавен к этому времени уже отправились спать. Райтон сидел за столом один, пересыпая из ладони в ладонь очередную порцию заготовки под портальный порошок, созданную темным. Райга понаблюдала за тем, как принц сгребает синевато-серую пыль в мешочек и убирает в карман. И тут же вспомнила о разговоре Мирана и Эрилины. Пламенная села рядом с принцем и тихо сказала:

— Мне кажется, в первый день Эрилина Азарио что-то дала Мирану. Потом это совершенно вылетело у меня из головы.

— Эрилина Азарио? — во взгляде принца мелькнуло беспокойство. — Уверена? Я спрошу его… Но сама знаешь — будет отнекиваться. Он считает, что может усидеть на двух стульях и узнать что-то важное, и его не переубедишь.

Райга уверенно сказала:

— Но брать что-то у них опасно.

Райтон согласно кивнул и заверил ее:

— Попробую разузнать. Хорошо, что ты сказала мне об этом.

В этот момент в гостиной появился магистр Лин. Эльф привычно бесстрастно обратился к Райтону:

— Мне нужно провести выходные в Мерцающем лесу и поискать в библиотеке описание чудовищ из Раввии. Я дал Артуро ключ-медальон, он присмотрит за вами. Держитесь вместе и вызывайте меня, при случае.

Наставник бросил в руки принцу брошь в виде плоского рыжего кольца, и Райтон тактично ушел.

Эльф смерил Райгу непроницаемым взглядом и коснулся синего камня в стене. Ученица прошла вслед за ним. Стоило порталу закрыться за ними, магистр Лин повернулся к ученице, бросил на нее полный горечи взгляд и сказал:

— Мне жаль. Наказание Хеллемилиорана тоже не хочешь видеть? Если их не успели посадить под замок за очередную выходку…

Райга отрицательно мотнула головой. Но спрятаться от эльфов не вышло. За первым же поворотом они встретили Меллириссиэль. Эльфийка куда-то спешила в своем обычном черном хьяллэ с золотыми языками пламени. Райга опустила взгляд. Чувство вины затопило ее с новой силой. По ученической нити пришла короткая волна сочувствия и резонанса, а Меллириссиэль привычным жестом коснулась сначала головы сына, а потом его ученицы.

— Бедный уставший ребенок, — с сочувствием сказала эльфийка. — Совсем не бережешь учеников, Линде.

— Я и не должен их беречь, — усмехнулся магистр. — Моя задача — помочь им стать сильнее.

Его мать укоризненно покачала головой. К счастью, в этот момент появилась Сил. Райга поспешила за ней, оставив старших эльфов позади. Она прошла вслед за служанкой в комнату и с тяжелым вздохом села на постель. Девушка ожидала, что Сил оставит ее и уйдет.

Но эльфийка, внезапно, села рядом и осторожно погладила ее по голове, утешая. В изумрудных глазах служанки светились сочувствие и затаенная горечь. Райга, вдруг, вспомнила, какой заботой ее окружала Силлириниэль с того дня, как магистр Лин узнал про Печать, и Пламенную поразила страшная догадка.

— Сил, — подозрительно спросила она, — ты… все знаешь?

Эльфийка молча кивнула, не убирая руку с головы Райги. Девушка продолжила:

— Давно?

Сил показала ей две растопыренные ладони, а затем еще три пальца.

— С самого начала? — неверяще спросила Райга. — Он никому не сказал, кроме тебя?

Эльфийка кивнула и коснулась своих ключиц. Райга вспомнила про клятву служения и поняла, что Сил как-то узнала все благодаря этой связи. Или от нее не было смысла скрывать. Почему-то от этой мысли стало легче. Силлириниэль знает, не осуждает ее и ничего не просит. Искренне заботится и помогает, не смотря на то, что из-за нее магистра Лина могут изгнать из рода. Молчаливая эльфийка принесла Райге какое-то питье, стопку тонких нижних хьяллэ и ушла.

Несмотря на усталость, уснуть не вышло. Около часа Райга проворочалась в постели, перебирая в голове события дня. Затем смирилась, что нормально выспаться не получится, накинула бордовое хьяллэ и вышла в коридор. Оживленной части Обители, где до поздней ночи веселились эльфы, она избегала. Нашла комнату с выходом на террасу, отворила дверь и вышла наружу.