или наоборот, самым банальным, обыкновенным и логичным образом может стать последним твоим мгновением.

Какая, в сущности, месть – глупость. Какая, в сущности, тебе разница, что будет с человеком, который тебя уколол, напугал, разозлил, задел за живое, что-то отнял у тебя, что-то сломал? Какое тебе до него дело? Да никакого. Ты идёшь своим Путём. Его Жизнь тащит своим. Становиться орудием жизни? Тем, через кого, он получит свой болезненный урок? Можно, конечно. Но что же с того тебе? Чем будет хорошо тебе, когда ему будет плохо?

Ничем. А ведь на эту месть ты потратишь время. Те самые бесценные мгновения жизни, число которых, отведённое тебе, не может знать никто, но которое совершенно точно – конечно. Ты потратишь на эту месть силы, которые мог бы приложить к выкладыванию кирпичиков в здание своего собственного счастья и счастья твоих любимых людей.

И что же ты получаешь в итоге? Пустоту и чувство опустошённости.

Глупо.

Солнце медленно поднималось над горизонтом, даря миру свет, лаская мою кожу ласковыми лучами, которые этой кожей впитывались, словно губкой, доставляя мне ни с чем не сравнимое удовольствие.

Мир был прекрасен.

И в этом прекрасном мире, дополняя его, но при этом являясь его частью, далеко, у самого ещё горизонта, показалась стройная фигурка моей любимой девушки, скачущей на своём жеребце по бескрайним канзасским полям.

Лана. Что ж, ожидаемо: заночевав у Нэлл, она вспомнила о своём любимце, которого давненько уже не навещала, и выбралась на прогулку. И столь же неожиданно, что выбрала она именно это время и этот маршрут. Однако же всё одно приятно.

Ладно, позволю себе пару часиков счастья с любимой. А потом «Аргус». Уоллер – крепкий орешек, совершенно не умеет сдаваться. Не хочу её убивать, но, если она продолжит в том же духе, то рано или поздно, свернёт-таки себе шею. Даже без моего на то решения. Она же с каждым разом действует всё опрометчивее и жестче. Мне уже начинает надоедать с ней возиться. Но «Аргус» слишком важная организация. Нельзя его совсем уж, через колено… А аккуратность требует времени… и терпения.

***

В пещере Бэтмена долго висело молчание. Даже растревоженные криками недавно ушедшего юноши летучие мыши перестали уже верещать, успокоились и расселись по своим местам.

- Это был тот самый «человек, масштаб личности которого, вся планета», Мастер Брюс? – нарушил молчание первым Дворецкий.

- Именно, Альфред, - мрачно ответил Бэтмен, рассматривающий что-то на монструозном мониторе.

- И вы не придумали ничего лучше, чем разозлить этого человека, Мастер Брюс?

- Как видишь, Альфред, - тем же тоном и не меняя положения тела, сказал Бэтмен.

- Я знал, Сэр, что легких путей вы не ищите, - чуть-заметно покачал головой Дворецкий. Бэтмен ничего на это не ответил. Его ловкие пальцы уже выбивали на клавиатуре последовательности символов, что складывались в поисковый запрос: «Проклятие Быть Богом». Ответ не заставил себя ждать: поисковик вывалил список сайтов с совпадением по контенту. И первой же строчкой, ответ с наивысшей релевантностью запросу, шёл сайт, на котором предлагалась книга русских авторов со странной фамилией Стругацкие, название которой звучало буквально, как издевательство: «Трудно быть Богом».

***

Глава

--***

Неожиданный звонок телефона застал меня в постели с Ланой. На счастье звонившего, мы с ней были уже не в активной фазе, иначе, я бы даже «трубку» не стал «поднимать». Но ему повезло: мы уже минут десять расслабленно лежали в объятиях друг друга, умиротворённые и даже счастливые, готовясь отходить ко сну.

- Слушаю, - лениво произнёс я, приняв вызов.

- Два адреса – два человека, четыре с половиной минуты. Проси, что хочешь, только спаси, - раздался изменённый «вокодерами» летуче-мышиного шлема голос Уэйна.

- Скажи «Пожалуйста», - вздохнул я.

- Пожалуйста! – покладисто произнёс Уэйн.

- Диктуй адреса, - снова вздохнул я. Тот торопливо продиктовал. – Хорошо, куда доставить?

- Сюда, - ответил Уэйн. На этом я разговор завершил, нажав на пиктограмму отмены вызова.

- Прости, милая, я ненадолго, - чмокнул в кончик носа Лану.

- Что случилось? – тут же вскинулась она.

- Потом. Времени совсем мало, - отмахнулся я и «ускорился.

Сама по себе задачка не сложная, как говорится: «в два действия». Первое «действие» - привязать названные адреса к системе координат моего «навигатора», второе «действие» - забрать с получившихся «точек» людей. Причём, первое дольше второго.

На «точках» обстановочка оказалась мрачноватой: темнота, бочки с топливом, динамитные заряды с ведущими обратный отсчёт часовыми механизмами, ну и, собственно, люди: как Уэйн и говорил, двое.

И люди знакомые: на одном адресе «блондинчик» Дэнт, на другом – Рейчел. Что ж, понимаю теперь, почему «проси, что хочешь». Всё-так, ради совершенно посторонних ему людей, не смотря на все свои морализаторства, Уэйн очень вряд ли стал бы просить меня о помощи – гордец он ещё тот. Так что, здравствуйте родненькие «двойные стандарты», куда уж без вас-то? Что ж – «плюсик» Уэйну в моих глазах. Глядишь, ещё и можно иметь с ним дело. С человеком без «двойных стандартов» я бы точно никаких дел иметь не стал: от тупорылых фанатиков лучше держаться подальше.

В общем, десять секунд на ввод и привязку адресов, секунда на доставку. Ещё секунда на то, чтобы найти себе костюмчик и одеться (убегал-то из своей кровати я голым).

***

Бэтмен опустил телефон, невидящим взглядом, уставясь в стенку комнаты допросов Комиссариата Готэма. Джокер внимательно следил за каждым его движением. Что-то шло не так, как он ожидал. Реакция Бэтмена, в начале вполне предсказуемая, теперь же совершенно не соответствовала тому психологическому портрету, какой «клоун» нарисовал в своей голове. Если бы всё шло так, как и должно бы, то Бэтмен уже сломя голову мчался бы на заброшенный склад, спеша спасти, как он думает, Рейчел, а Комиссар Гордон с лучшими своими людьми спешил на другой адрес. Но нет.

Вместо этого, Бэтмен отошёл в угол допросной комнаты, туда, где он не попадал в поле видимости камеры видеонаблюдения, и достал мобильный телефон. Он кому-то позвонил, а после опустил аппарат. Не прошло и пятнадцати секунд, как телефон в его руке зазвонил. Бэтмен поспешил ответить на вызов.

Джокер не мог слышать, что именно сказали по этому телефону Бэтмену. Да и сказали-то всего несколько слов. После чего Бэтмен спрятал аппарат и, не