На площади собрали сотни горожан и гостей Квартена.

Латорийцы жадно, с доверием внимали герою, самому знаменитому ректору королевства.

— Проклятье пало, больше аристократы не будут соревноваться за трон — из Давелии в королевство вернулся потомок Кирэма Второго Даарейского!

Толпа ахнула, как единый организм.

Эрик в белом, расшитом серебром мундире вышел на балкон.

— Теперь два некогда враждующих рода сольются в один! — торжественно возвестил некромант. — Лорд Эрик Радиос Вебранд выбрал себе невесту — победительницу последних испытаний. Леди Габриэль Майра Ламиера Сола!

Я вышла на балкон и ослепительно улыбнулась, стараясь не смотреть вниз. Будущие подданные до дрожи пугали.

Лорд Йохенссельский воздел объятый черно-багровым огнем кулак к небесам.

— Король Лоренс Первый, основатель династии Клаудиан, я призываю вас!..

Призрак возник за перилами, зависнув в воздухе. Мантия, символы королевской власти сделали его узнаваемым, почти как на портретах.

В руках призрака сверкнула проклятая корона его предшественника. Подняв ее над головой, Лоренс внезапно разделил ее на две.

— У Латории теперь два правителя. Да здравствует король! Да здравствует королева!

В тот же миг я ощутила тяжесть венца.

Люди встретили новость радостными криками.

Когда я поставила условие, что давелиец, женившись на королеве, станет полноценным королем, а не консортом, то не думала, что призрак найдет решение. А он взял и воспользовался идеей Россаны о перевороте. Слухи о потомке Кирэма Второго ходили, столица бурлила — Лоренс использовал ситуацию, подготовленную чужими руками, c пользой.

Мы с Эриком улыбались, пока над площадью гремела музыка, раздавались ликующие крики и расцветали яркие иллюзии.

— Что будете делать с Флорианом? — напряженно поинтересовался лорд Йохенссельский. — Он уедет в Давелию с графиней, но однажды пожелает вернуться. Или его потомок.

— Убить, — мрачно предложил призрак.

— Нет, — поспешила я возразить. — Невеста убедила Флориана на легкую коррекцию внешности и воспоминаний.

— Последнее буду делать я, — добавил Эрик. — Флориан забудет, что когда-то был принцем и любил преследовать женщин.

Я прерывисто выдохнула. По сути, его судьбой стало то, что он готовил мне.

— Как на это смотрит кронпринц Давелии? — поинтересовался призрак. — Он не жалует Флориана.

— Зато его любит леди Монфрери, племянница императрицы, и та одобрила идею забрать бывшего принца в Давелию, — заверил Эрик. — Она повлияет на сына.

— Слишком добрые вы, — внезапно сделал вывод Лоренс. — Придется мне задержаться на земле и проследить, чтобы не натворили ошибок.

И он исчез.

— Кошмар, — усмехнулся Эрик. — У нас будет свой наглый призрак.

Прохладный ветерок взметнул мой локон, и невидимый предок прошептал:

— Забыл сказать. При жизни я совершил ужасные вещи: предал друга ради власти, проклял свой и чужие роды. Позже я отвечу за это сполна… А сейчас, Габриэль, я горжусь, что у меня есть потомок, который сделал правильный выбор, выбор сердцем. Всегда слушайте его, девочка, и будете счастливы вы, а Латория процветать.

Я кивнула, молча благодаря за совет.

В предзакатном небе алела иллюзия гигантского красного дракона, который раскинул крылья над Квартеном.

Пальцы Эрика нежно вырисовывали загадочные символы на моей ладони. Впрочем, нет, я могу их прочитать.

Я тоже тебя люблю, мой ненаглядный мужчина, посланный судьбой.