Согласившихся сотрудничать с неприятелем украинцев записывали в подразделение «Сiчь», на форме ее бойцов были нашиты желто-голубые шевроны. Готовились и кадры спецпропагандистов — народных трибунов, журналистов. Российский поверенный в Берне сообщал в июле, что численность созданных в Раштатте украинских батальонов составляла 10–13 тысяч человек, и они уже выдвигались на фронт. По замыслу немецких стратегов, они должны были не столько участвовать в боевых действиях, сколько участвовать в братании, разлагая армию[742].

Но все же успехи политики Центральных держав на украинском направлении были пока ограниченными: «Рада продолжала относиться настороженно к германским планам на Востоке и не оставляла надежды разрешить украинскую проблему в рамках общероссийской федерации»[743].

Гораздо более спокойной была ситуация в будущей Белоруссии, а тогда в Минской, Могилевской, Витебской, Гродненской и частично Виленской губерниях, имевших общее население порядка 7,5 млн человек. Четверть этой территории с населением в 3 млн человек была занята немецкими войсками, на оставшейся части были сосредоточены 2-я, 3-я и 10-я российские армии и тыловые подразделения Западного фронта. В Минске и других городах располагались крупные гарнизоны, запасные части, штабные учреждения, ремонтные мастерские. Здесь же скопились массы беженцев.

Собрание делегатов промышленных предприятий, железной дороги и служащих Земсоюза 4 марта конституировалось в Совет рабочих депутатов и выбрало Временный исполнительный комитет во главе с Позерном. Впрочем, белорусские большевики и меньшевики состояли тогда в одной партии с явным преобладанием последних[744]. «Ни о каком влиянии на «социал-демократические массы»… не могло быть и речи, по той простой причине, что такие массы в это время просто не существовали»[745], — свидетельствовал один из лидеров Совета Вацлав Янович Солский (Паньский). Только в июле большевики Минска во главе с Александром Федоровичем Мясниковым и Позерном порвут с меньшевиками и оформятся как «самостоятельная организация последовательной социал-демократии». Летом порвут с «объединенчеством» большевики в Витебске, Полоцке, Бобруйске, Слуцке, во многих частях Западного фронта[746]. Собственно белорусского национального движения в Западной области не было. Активность проявлял еврейский Бунд и польские партии, создавшие Польское социалистическое объединение, собиравшее в Минске многочисленные митинги и издававшее собственную газету на польском языке.

Сложнее в Бессарабии. Это был многонациональный район, в котором, по последней российской переписи, население состояло на 47,6 % из молдаван, на 19,6 % — украинцев, 11,8 % — евреев, 8,1 % — русских, 5,3 % — болгар, 3,1 % — немцев[747]. Бессарабия оказалась ближайшим тылом Румынского фронта, до предела насыщенным запасными частями и тыловыми учреждениями. Только в мае пройдет Съезд Советов Румынского фронта, Черноморского флота и Одесской области (РУМЧЕРОДа); Советов рабочих и солдатских депутатов Кишинева, Бендер, Бельц, избравший Исполком Советов Бессарабии.

Национальная линия проявилась раньше. В конце марта собралось Общество молдаван, и в Петроград ушло послание с выражением поддержки Временному правительству и надежды на то, что «при новом порядке и перемене обстоятельств жизни в России молдаване Бессарабии будут пользоваться всеми гражданскими и национальными правами». Общество молдаван стало костяком созданной в апреле Молдавской национальной партии. Позднее она объединится с Молдавской прогрессивной партией, часть которой была за присоединение к Румынии[748]. В апреле национальную линию продолжат съезд учителей, а затем съезд священников, который потребовал «автономии Молдавской церкви и возрождения Митрополии Молдовы» (в августе Синод РПЦ повысит Кишиневскую и Хотинскую архиепископию до митрополии).

Ускорение процессам автономизации придала Украинская Центральная рада, которая заявила о включении Бессарабской губернии в состав Украины. В ответ 13 июня группа кишиневских интеллигентов и политиков собралась в редакции газеты «Cuvint Moldovenese» и решила, что «необходимо создание Центрального комитета либо Краевого Совета»[749]. В июле в Кишиневе из числа представителей войсковых национальных комитетов был создан Центральный военно-исполнительный комитет, стоявший на национальной позиции. Он, помимо прочего, организовал массовые протесты солдат-молдаван в Киеве, которые заставили УЦР умерить свои аппетиты.

Закавказье, население которого к началу войны составляло 6,7 млн человек, состояло административно из Бакинской, Елизаветпольской, Кутаисской, Тифлисской. Эриванской губерний, Батумской и Карской областей, Закатальского и Сухумского округов. Города Закавказья выступали ближайшим тылом русско-турецкого фронта. В одном Тифлисе дислоцировалось 100 тысяч военнослужащих. В Закавказье накануне революции не было значимых национальных движений. В целом народы Южного Кавказа проявляли лояльность, тем более что в регионе действовали законы военного времени и проявления оппозиционности пресекались. И существовала всеобщая уверенность, что победа над Турцией — вопрос месяцев. Как это всегда бывало в прежние времена.

С отъездом наместника Кавказа великого князя Николая Николаевича губернаторы царского правительства продержались до 13–14 марта. После этого Временное правительство назначило для управления регионом Особый Закавказский комитет из членов Государственной думы, в который вошли кадеты Харламов, Переверзев, Пападжанов, мусаватист Джафаров, социал-федералист Абашидзе. Однако повсеместно им противостояли куда более влиятельные Советы и национальные организации.

В Тифлисе третьего марта собрание районов и предприятий Тифлиса под председательством авторитетного меньшевика Ноя Николаевича Жордания постановило создать Совет рабочих депутатов. После отъезда наместника его дворец был незамедлительно оккупирован Советом, вместо георгиевского штандарта над ним взвился красный флаг. Заявили о себе и земгоровские деятели. Вскоре по губерниям было объявлено: «В Тифлисе окончательно организовался Исполнительный комитет в составе представителей Совета рабочих депутатов, гласных думы, прогрессивных и демократических партий и принял обязанности и административные функции по городу»[750].