— Мои родители давно умерли, — холодно ответила Ксюша. — А те кто придут сюда меня выручать плевать хотели и на твоего папашу-ворюгу и на все ваши доморощенные спецслужбы вместе взятые.

— В смысле «ваши»? — оторопел парнишка. — А ты сама иностранка что ли какая? Американка? Надеешься на помощь вашего ФБР? Ну, они действительно крутые.

— ФБР… — презрительно протянула девушка. — Эти любители солнечных очков в кино хороши, а в реальности лучше рассчитывать на кое-кого другого.

Мара чуть пошевелилась и прервала пикировку тихо заметив:

— Она из клана.

Павлик мгновенно заткнулся, его тонкие редкие брови поползли вверх, выдавая огромное удивление своего хозяина.

— Ведьма, — вытаращился он и не успокаиваюсь повторил: — Настоящая ведьма.

— Заткнись придурок, — рявкнула Ксюша. — Никакая я тебе не ведьма. Колдунья, понял, кретин?

Глаза юного кокаинщика возбужденно заблестели.

— Так вытащи нас отсюда! Ты же умеешь творить заклинания. Перенеси нас куда-нибудь в безопасное место!

Ксюша тяжело вздохнула.

— Полный дурдом, — пробормотала она и весьма эмоционально объяснила про работу магического излучения и дивные земли.

Помогло. Больше с идиотскими идеями к ней никто не приставал. А через какое-то время, среди террористов поднялась суматоха и внизу прогремели первые выстрелы.

— Это спецназ, — обрадованно воскликнула Мара.

— Нет, — уверенно возразила Ксения. Молодая колдунья уловила слабый отклик применяемых заклятий, по ее губам скользнула злая улыбка. — Это кое-кто пострашней.

В зал вбежало несколько террористов, не останавливаясь они проследовали дальше и бросились вниз по лестнице на первый этаж. Главный притормозил судорожно нажимая на кнопки небольшого пульта, вытащенного на ходу из разгрузки. Быстро понял, что ничего не работает, яростно прорычал что-то на своем языке и тоже побежал туда, где уже скрылись его подчиненные.

Внизу поднялась страшная стрельба, как будто на первом этаже разразилась целая война. Заложники испуганно сжались, не зная чего ожидать. Четверо охранников, оставшиеся с ними напряженно замерли, направив автоматы в сторону причудливых лестничных перил.

Ксения гордо выпрямилась, она уже поняла кто именно проник в ночной клуб и что последует дальше.

— Спокойно, скоро все закончится, — холодным тоном произнесла она, обращаясь к заскулившему Павлику.

Марк и Мара дружно взялись за руки, они не разделял уверенности своей знакомой, но к их чести вели себя более уверенно.

Появление в ресторанном зале темной фигуры проморгали все, включая четверых террористов. Она как будто материализовалась на верхних ступенях в мгновения ока и не останавливаясь атаковала врагов.

Боевики замешкались на долю секунды, хотя и успели в конечном итоге среагировать, открыв ураганный огонь по внезапному гостью.

Среди сидящих на полу людей послышались испуганные выкрики. А пришелец между тем, как будто совсем не обратил внимания на град выпущенных пуль. Правая рука вытянулась вперед, с нее сорвался удивительно белый шар, в полете разделившийся на четыре части. По одному на каждого стрелка.

Удар, приглушенный хлопок и все террористы в мгновение ока превратились в замерзшие статуи.

Это было так странно и невероятно, что все до единого заложники застыли на месте, не веря в реальность происходящего.

Все за исключением Ксении Демидовой. Девушка поднялась, оправила тонкое платье.

Совсем еще молодой парень спокойно направился к ней, по пути легким толчком отправляя по очереди на пол замороженных боевиков.

Глухие удары и по облицованному мрамором полу покатились ледяные осколки. Многие не выдержали ужасного зрелища разбивания еще совсем недавно живых людей в груду обломков и закричали.

Не удостаивая взглядом слишком впечатлительные натуры, страшный пришелец подошел ближе. Только сейчас все обратили внимание на его внешность, а главное на глаза, где вместо белков и зрачков мерцала тяжелая синева.

От крепко слаженной фигуры волнами исходил обжигающий холод, заставляя инстинктивно держаться подальше. Заложники заелозили по полу, отодвигаясь назад, с неприкрытым страхом глядя на чужака.

Лишь Ксения осталась на месте. При приближении парня она слегка присела, уважительно склонив голову, выпрямилась и твердо произнесла:

— Приветствую Владыку Холода. Благодарю за спасение моей жизни. Клан Демидовых никогда не забудет этого геройского поступка. Могу ли я узнать имя благородного воина?

Холод становился все нестерпимее. Температура в ресторанном зале стремительно падала. По мраморному полу весело побежали струйки морозного инея, появились кристаллики льда.

Незнакомец какое-то время молчал, изучая стоящую перед ним девушку. И лишь спустя небольшую паузу четко ответил:

— Виктор Строганов.

* * *

— Не страшно. Первая прошла по касательно по предплечью — простая царапина, вторая сквозная на боку — задеты лишь мягкие ткани, — заявил Дмитрий и резюмировал: — Будешь жить.

Он не доверил заниматься мною посторонним, лично осмотрел полученные в ходе штурма раны и тоном опытного полевого медика, искушенного в боевых ранениях, быстро вынес ободряющий вердикт.

Далее последовала применение прозрачной мази, жесткая сноровистая перевязка, и подсунутая под нос бутылочка с уже знакомой укрепляющей настойкой.

Вот и все лечение. И стоило признать, его эффективность не вызывала сомнений, потому что уже через пару минут стало значительно лучше.

— Считай девственность потерял, — наставник с широкой ухмылкой хлопнул меня по плечу.

Стоящие вокруг четверо боевых магов из Детей Вьюги рассмеялись. Небольшая пленка отчуждения бывшая между зеленым салагой и бывалыми воинами незаметно испарилась. Побывав в бою, получив ранения и главное — забрав жизни врагов, меня приняли за своего в воинском братстве клана.

Теперь я не просто чужак, случайно получивший дар, а один из них, доказавший на деле, что действительно на что-то способен.

В какой-то степени, подобное признание многого стоило.

— Девственность терять гораздо приятнее, — отшутился я, запахивая новую рубашку, предусмотрительно припасенную в багажнике одного из Эскалейтов, и начиная застегивать пуговицы.

Уже через пару секунд остановился и уставился на свои пальцы. Они ощутимо подрагивали. Ощущение всемогущества и неуязвимости исчезли с последней каплей энергии, оставив после себя смертельную усталость и желание отдохнуть.

Дмитрий проследил за моим взглядом и пообещал:

— Не беспокойся, всего лишь последствия от сильного перенапряжения. Пройдет очень быстро, не успеешь и опомниться.