— Мае Заппе поручилась за тебя на все сто, поэтому давай без глупостей. Чтобы добраться до Двора Чудес, мне придется опекать тебя, и, если ты что-нибудь выкинешь, я тоже окажусь в дерьме. А если я окажусь в дерьме…

— …достанется и мне, поскольку я буду там с тобой, все ясно. Утром ты сказал мне про типов, которые им управляют, проводников. Кто они?

— Банда латиносов. Двор Чудес — курица, несущая для них золотые яйца, поэтому не суетись, они этого не любят. Это значит, что не надо пытаться обвести их вокруг пальца, они опасны и готовы любой ценой защищать свой бизнес. Чем меньше ты о них будешь знать, тем лучше.

Немек направил «шевроле» немного дальше. Снаружи было так холодно, что немели уши, и это раздражало.

По некоему подобию акведука прямо перед ними 111-ю улицу пересекали четыре пары железнодорожных путей, шедших от Большого центрального терминала; здесь заканчивался освещенный тротуар. Рядом с покровом мрака, раскинувшимся далее, над группкой посвященных трещала огнями красно-синяя вывеска. Немек обошел столпившихся перед входом и поприветствовал двух охранников. Пока они обменивались несколькими словами, которых Бролен не разобрал, детектив не без насмешки прочел название клуба: «OE-DEEP».[33]Их впустили; вниз вела лестница, украшенная красным паласом и обитая по стенам тканью того же цвета; она упиралась в площадку над огромной ямой; в ней в яростном танце извивались около сотни человек. Пространство наполняла оглушительная, ритмичная музыка, каждый удар басов, пронизывая воздух, разрывая грудь. Бролен тотчас же перестал ощущать холод. Перед ними была еще одна просторная лестница, уводившая к бесконечному танцполу и его бурлящим волнам. Вправо и влево уходили две металлические дорожки: одна огибала зал, другая поднималась над головами танцоров, разрезая надвое необъятное пространство; на этой полосе, напротив молодых орущих волков, трепетали над яркими лампами танцовщицы.

— Идем! — проорал, перекрикивая музыку, Немек. — Нам туда!

Он указал Бролену на залитый разноцветными неоновыми огнями огромный бар. Прокладывая себе дорогу локтями, оба двинулись дальше. Немек обогнул бар и исчез в правом углу. Бролен успел оценить зрелище: уходящий вглубь коридор был покрыт рисунками, флюоресцировавшими в лучах специально поставленного света. Здесь было темновато, и, чтобы не разминуться в толпе, частному детективу пришлось идти, почти не отставая от Немека. Людская масса была разнородной, настоящее смешение стилей, хотя в ней ощущалось и присутствие чего-то андеграундного. Повсюду так сильно блестели татуировки, что Бролен невольно задал себе вопрос: а не собираются ли все эти люди заменить ими свои удостоверения личности?

Немек ввинтился в проход между кабинетами: единственным источником света здесь был стоявший на столе фиолетовый шар; из темноты проступали силуэты сидевших на канапе призрачных существ. Первая преграда оказалась здесь же, перед незаметной дверью, — колосс в жилетке без рукавов, из-под колпака которого выбивались эбеновые пряди волос. На руке у него готическим шрифтом было вытатуировано «Бойся меня»; несмотря на полумрак, он носил солнцезащитные очки. Увидев Немека, он коротко поздоровался с ним и положил ладонь на дверную ручку. Бролен услышал, как его проводник обращается к колоссу:

— Этот со мной, я его опекаю, он в курсе.

Охранник посмотрел на частного детектива и кивнул ему, а затем открыл дверь:

— Приятного вечера, господа.

Лестница вниз была узкой и длинной, воинственное эхо басов блуждало по ступенькам. У подножия лестницы голые женщины демонстрировали свою сексуальность, исполняя чувственный танец, они находились над зрителями, отделенные от них настилом из прозрачного пластика; пользуясь этим, они время от времени опускались на пол, чтобы потереться о него; мужчины забирались на стулья и прижимались ртами к прозрачной перегородке. В течение двух минут, пока Бролен и Немек пересекали комнату, детектив засек двух дилеров и девушку, проглотившую «колесо» и одновременно подмигнувшую ему. Присутствие здесь женщин удивило Бролена даже больше, чем торговля наркотой.

Следующий зал был не менее запоминающимся. Среди зевак, прилепившихся к ограждавшим сцену прутьям решеток, трое мужчин и две женщины исполняли перформанс в манере боди-пирсинга. В кожу их тел, от бровей до колен, были вставлены металлические кольца. Все пятеро были подвешены к потолку с помощью цепей и пропущенных через кольца крюков, отчего кожа в некоторых местах угрожающе натянулась. Сохраняя абсолютное равновесие на высоте двух с половиной метров от земли, пятеро казнивших себя перемещались по залу: вставая на цыпочки, публика могла дотрагиваться до их щиколоток, и тогда, благодаря закрепленным под потолком роликам, тела приходили в легкое движение. Крюки оттягивали кожу «артистов» на бедрах, ягодицах, на спине и плечах. При каждом толчке казалось, что кожа вот-вот порвется: так сильно она оттопыривалась. Мужчина, висевший лицом вверх, отличался от остальных тем, что у него кольцо было вставлено еще и в головку члена, отчего создавалось ощущение, что член сейчас отлетит. У одной из двух женщин были проколоты в районе сосков бесформенные груди. Глядя на это невесомое самоистязание, толпа исступленно вопила.

Пройдя мимо туалетов, Немек пожал руку другому охраннику, в точности похожему на предыдущего. На сей раз общение продлилось чуть дольше: громила хотел убедиться, что Немек действительно хорошо знает Бролена, а затем пропустил их без малейших сомнений в благонадежности обоих.

Еще одна лестничная площадка, и снова лестница вниз.

— На какую глубину мы так спустимся?

— Очень низко, — с серьезным видом ответил Немек.

— Как в этом клубе смогли вырыть такой подвал?

— Эй, приятель, это же Нью-Йорк! Мы-то с тобой знаем: внизу тут места больше, чем наверху. Под Манхэттеном есть еще один город, тут полно тоннелей! Старые перегоны метро, заброшенные разработки частных компаний — некоторые из них пробовали бурить землю в поисках воды, — каждая имеет свои собственные скважины, теперь все они брошены; та же история с электричеством и канализацией на самых разных уровнях, по большей части все это оказалось никому не нужным. Не забывай про вырытые индейцами подземные ходы, их кладбища и все такое; плюс сотни естественных пещер, разломов, трещин… Множество технических сооружений и тому подобное. Поверь, ты мог бы десять раз обойти под землей весь остров, побывать в самых отдаленных его уголках, но каждый раз шел бы новой дорогой и не знал, как вылезти наружу. Скажу прямо: чувак, оказавшийся здесь без карты и компаса, — мертвый чувак. В свое время мафия использовала Ред Хук, чтобы избавляться от огромного количества трупов, теперь бандосы перебрались на Манхэттен, и они точно смогли бы перетащить сюда всех жителей города, а подземелья так и остались бы незаполненными!

Внизу их ждал невысокий, похожий на испанца тип в шелковой рубашке, на лице которого виднелись отпечатки оспы.

— Nemek! Сómо estás?[34]