– Но ведь это не всё? – оборвал многословие Равой. Главный договор. О чём он был? Что вы обещали друг другу?

– Эх, – все услышали тяжёлый вздох. – Мне стыдно говорить об этом, уважаемые управители.

Фарос презрительно фыркнул:

– Или ты просто ещё не придумал, что можно соврать?

– Мне нет нужды врать. Я говорил, видя перед собой управителя границ. Как я мог даже помыслить о том, чтобы причинить вред Ордену?

– Тогда к сути, – потребовал Равой.

– Я был… недоволен… – Эфор явно подбирал слова, – тем положением, что занимает моя семья. Мне хотелось… чтобы к моему слову… больше прислушивались на Совете. Мне казалось, Ликий хотел того же самого, что и вы: получить больше поддержки среди управителей и попечителей Ордена. Я помогал ему деньгами, а он обещал поддержку в Совете.

Эфор замолчал и в наступившей темноте Равой задумчиво отметил:

– Пока что я не услышал ничего такого, что потребовало бы брать семью Ликия в заложники.

Я уже раз в шестой пробовал на прочность узы и, почувствовав, как они поддались, позволив немного согнуть руку, вмешался в разговор:

– Мне надоело это слушать. В конце концов, это я привёл тебя сюда и у меня есть свои вопросы.

– Так задайте их, уважаемый попечитель, – голос Эфора сочился сладостью лести, – я буду рад ответить на них.

– Мне нужна только правда.

– Разве я осмелюсь сейчас вам солгать, уважаемый Ирам?

Я выпустил из тела туман духа и рванулся, напрягая мышцы и одновременно отправляя энергию в технику силы. Один вдох, второй и оказался на ногах, наконец поднявшись из-за стола. С удовольствием разогнул спину и развернулся. Эфор лежал в очерченном красным круге, на лице его играла спокойная улыбка.

Рядом со мной попытался встать Равой. И не сумел. Напрягся ещё раз. Но ничего не произошло. Да, разница между девятой и шестой звездой очевидна. Думаю и амулеты, что сковывают Эфора и Фароса очень и очень непростые. Гораздо лучше тех оков, что я нашёл в лагере Ордена и оставил на Угриосте. Там четыре предмета, а здесь один. Там защёлки, а это ярмо лишь накинули и у Эфора нет сил даже поднять руки, чтобы скинуть его с себя. Очень напоминает мои Указы ограничения Возвышения. Те, что я накладывал на джейров. Те, которые делали их такими же слабыми, какими они появились на свет.

Улыбка Эфора застыла:

– Уважаемый?

Вместо ответа я отправил к нему свой дух, то, что позволяло мне быть мастером Указов, создавать Указы и уничтожать их. Миг выбора. Вот этот контракт, который Эфор давно перерос по силе. Мой дух коснулся его потемневшей граничной черты, влился в неё, заставляя разгораться красным светом. Одно мгновение и контракт подчинился мне, впитав духа больше, чем в него было когда-то вложено. Большой, сложный и размытый символ в середине контракта превратился в десятки чётких и мелких, заполнивших всё пространство круга:

«Эфор обязуется доставить в Красные Пески шесть подвод разного товара по списку главы поселения»

Я добавил ещё и ещё духа, заставляя печать контракта и символы сиять алым, но ничего не произошло. А ведь я ожидал, что этот контракт Эфор не выполнил, раз он остался с ним до сих пор. Выходит, что он его когда-то перерос, но честно доставил эти самые подводы.

Мне без разницы. Надпись, годами висевшая над головой Эфора, исчезла, стёртая моим духом. Её место занял символ Древних. Истина. Мне нужна правда. Я вышел из беседки, остановился над Эфором, снял с себя маску:

– Ты узнаёшь меня?

– Нет, – Эфор потрясённо рассматривал меня. – Как вы молоды, уважаемый Ирам. Какое счастье, что в Ордене есть такой талант. В Академии…

Я оборвал восхваления:

– Жемчужина, которую Ликий использовал, чья она?

– Моя.

– Где ты её взял?

– М-м-м… Достали из двойного озера в нескольких часах пути от города.

Я на миг сцепил зубы, сдерживая ругательство.

– Откуда ты узнал, что она там вообще есть?

– Мне продал эту информацию Амир. Это новый глава ватаги Волков, уважаемый Ирам.

Пока контракт над головой Эфора не понадобился. Пока.

– Кто рассказал тебе о том, где именно Волки будут выходить из Миражного?

– Тот же Амир.

Эфор захрипел, и я сообщил ему причину охватившей его боли:

– Ложь. Ты не слышал, что сказал Фарос? Я мастер Указов. На тебе Истина.

– Амир. Это Амир сказал, – Истина в контракте и не думала гаснуть, лишь наливаясь сильнее. – А-а-а! Он сказал, что его отец будет выбираться ходом, про который они узнали из свитка Мадов.

Контракт успокоился, позволив Эфору перевести дыхание. Символ действует даже лучше, чем я ожидал. Довольный, приказал:

– Продолжай.

– Стоило мне только спросить Ларса, глав… – Эфор быстро поправился, – бывшего главу Мадов, что за свиток у них украли Волки, как тот рассказал, где этот выход есть.

– Зачем ты послал туда Мадов?

– Ларс предложил встретить Волков и проверить, сколько удачи они вынесут из Миражного.

Символ в контракте чуть налился чернотой, сменив оттенок. Едва заметно. И всё. Правда, но не вся? Или чуть искажённая? Так ли мне это важно?

– А почему ты называешь Ларса бывшим главой?

– Э-э-э… – Эфор сглотнул. – Из леса выбрался один Тигр, сказал… что все они погибли.

Я не задал вопроса, кто убил Тигров, а Эфор затравлено следил за каждым моим жестом.

– А кто предложил пойти туда Киртано?

– Не знаю.

Хмм… Я задумался, как задать вопрос, но на помощь неожиданно пришёл Равой:

– Слышал, два месяца назад ты устраивал праздник: второй сын стал Воином.

– Верно, уважаемый Равой.

– Старику Киртано понравилась твоя байка в тот день?

Эфор с ненавистью зыркнул в сторону беседки:

– Понравилась.

А я понял. Зачем говорить о чём-то прямо, когда можно ограничиться парой намёков. Ведь Киртано не его наёмник. В этой истории мне всё уже ясно. Я обернулся и сообщил Равою:

– Что-то схожее он провернул и с Пратием. Они по очереди встречали Волков. Сначала Мады, затем Киртано, Пратий. – Я на миг замолчал. Это ему наверняка рассказала Лиора. Впрочем. – Последними появились наёмники Ста Озёр.

Эфор сообразил, чем должна была закончиться такая встреча и выпалил:

– Это не я! Это Ликий предложил убрать из города комтура, чтобы он не мешал нам.

Лежащий на той стороне беседки Фарос презрительно процедил:

– Чтобы никто не мешал вам уничтожать город, тварь?