слишком однообразны… Все это уже было, такое он уже читал…

— Как ты нашел нас? — спросил раба Дагфи.

— Один раб некоторое время прислуживал надсмотрщикам на каторге. Из разговоров заключенных он запомнил название «Перекресток».

— И ты спрашивал о нем у всех подряд?

— Только у бедняков.

— Ну, и что скажешь? — спросил Дагфи теперь уже у Шарби.

— Он говорит правду.

— Почему ты так думаешь?

— Никто в здравом уме не будет распускать слухи порочащие Великого Лорда. Тем более, для того, чтобы поймать несколько воров.

— А что будет Лорду, если это правда?

Шарби задумался. Лорд, конечно, сел на крючок накрепко. С одной стороны тут нарушений законов Храма — уйма, с другой стороны, у него хватило ума проделывать это исключительно с рабами. Ну, и какой-то особой подоплеки у всего этого нет — просто Лорд так развлекается. Но и с рук ему это просто так не сойдет. И Храм придумает какую-нибудь церемонию попозорнее, и другие Лорды свое отношение к этому выразят. А, может, лишат поместий, введут опекунство… Лучше сейчас сказать правду. Почти всю, чтобы никому в голову не пришло попробовать Лорда шантажировать. Ведь теперь Лорд — его добыча, один из тех, кто однажды подчинится в нужный момент…

— Лорд будет считаться опозоренным. Остальные Великие Лорды будут над ним смеяться, родниться с ним мало кто захочет… В общем, приятного мало.

— Значит, мы можем его спрятать?

— Лучше не надо. Залтероин будет его искать, и искать в городе, ближайшем к поместью. То есть, здесь. А найдет — убьет. Ему надо срезать клеймо, а когда подживет — пусть едет в Каргер. Там затеряться гораздо легче, чем здесь. Десять ауров я дам. У меня все равно деньги лишние.

— Наверное, так и сделаем, — задумчиво сказал старый Край.

Он хотел добавить еще что-то, но входная дверь отворилась. В комнату заглянул Репей, разболтанной походкой подошел к Шарби и молча поманил его за собой.

— Никак, нашел? — спросил его мальчик, когда они вошли в комнату Репья.

Молодой вор кивнул.

— Зацепочкой был Тормар. Здесь его никто не знает — кроме Шарбоина. Они друзья детства. Шарбоин же сам из Брайнара, родители его сюда перебрались, когда он был еще подростком. Дальше — оказалось проще.

Шарби поморщился.

— За нашего хозяина боишься? Если бы они хотели, то его давно бы уже убили… Никто просто не предполагал, что за дело возьмутся такие люди, как ты и я.

Никому, кроме Мастер-Лорда, еще не удавалось с такой легкостью читать мысли Шарби. Мальчику стало немного не по себе. Но, на этот раз, Репей ничего не заметил и продолжал.

— Кроме того, ты дал хорошее описание самого убийцы и даже особенности его речи — что совершенно необычно, но оказалось крайне полезно… Я догадываюсь, как тебе удается такое, но оставлю это при себе. Да, кстати, тот знаменитый шкаф ты тоже «вспышкой силы» открыл?

— Простейшее заклинание, — фыркнул Шарби. — Я попробовал сломать дверцу, а сломался сам замок.

— И угрызений совести по поводу безвременной кончины почтенного ростовщика не испытываешь?

Шарби опять фыркнул.

— А он сам испытывал угрызения совести в связи со своим ремеслом?

— Нет, нет, и еще раз нет! — ухмыльнулся Репей. — Редкостный был гад, если от этого тебе будет легче.

— Нет, не будет. Мне все равно.

— Ну, да. И мы знаем, где можно научиться такому легкому и правильному взгляду на жизнь… Но я заткнусь, чтобы у тебя не появилось повода проделать такое и со мной: мол, слишком много знал этот Репей и слишком много болтал. В общем, зовут этого парня, как это ни странно, — Крайар. Очередной мой тезка. Папенька его убийцей был, и дедушка, и даже прадедушка… Правда, дедушка с прадедушкой кончили жизнь на плахе через четвертование, зато отец умер прямо на деле: у жертвы хорошая охрана оказалась. В последнее время этот Крайар ошивался с какими-то странными людьми… К этому убийству, случаем, не Орден руку приложил?

— Возможно, это маги, не связанные с Орденом.

— Вот как? Тогда все выглядит все сквернее и сквернее, но, зато, понятнее… После убийства он вернулся в Транор и исчез… Точнее, попробовал исчезнуть, но мир не без наблюдательных людей. Есть у него хороший приятель — управляющий поместьем Великого Лорда Грейнара из Каргера. Точнее, из Каргера сам Лорд, а поместье его называется «Горный Хрусталь» и находится в самом уголке южной равнины, у Срединного и Станового хребтов разом. Приехал управляющий с одним слугой, а назад отправились сразу четверо. Улавливаешь?

— Улавливаю, — кивнул Шарби. — Стало быть, надо мне туда.

— Хе, надо, видите ли, ему… А как ты туда попадешь и, главное, что станешь там делать?

Шарби высокомерно улыбнулся.

— Ну, уж в таких вещах у меня опыт хороший. Не только товар, а и людей из загородных поместий воровали.

— Ну-ну. Дальше я тебе не помощник: я за пределами столицы почти не бываю, а уж по деревням и подавно!

— А тут помощников я найду. Спасибо тебе, Репей. Деньги, что у меня есть я оставлю тебе, потом, если выживу, конечно, еще найду, чем отблагодарить.

— Обижаешь… Ты же меня с того света вытащил, не забыл?

— Ладно, — рассмеялся Шарби, — придет время — разберемся, кто кому должен.

— Разберемся… Давай, иди отсюда. Тебе еще думать, как твоего убийцу дальше искать.

Шарби улыбнулся и пошел в свою комнату — действительно, думать. Решение нашлось почти сразу. Он вновь пошел к Репью. Тот сидел на кровати и, медленно шевеля губами, читал какую-то книгу.

— Ну, чего придумал? — встретил он мальчика.

— Ты сможешь узнать, покупают ли туда рабов?

— Хочешь рабом туда попасть… Идея-то скверная. Мало того, что рабом нужно уметь быть, да еще и клеймо на себе выжигать придется.

— А, ты же не знаешь, что я освобожденный!

Репей хрюкнул.

— Ну, да, значит сможешь. А клеймо об освобождении как замажешь?

— Это-то не проблема. Есть у меня один человек знакомый, тот замажет так, что никто не увидит.

— А как счистить?

— Одним заклинанием.

— А-а-а… Я побежал узнавать!

Репей, в самом деле закрыл книгу, вскочил и убежал. Шарби поглядел ему вслед, улыбнулся и взял его книгу: сборник загадок, пословиц и поговорок. Сойдет… Вернулся Репей на удивление быстро: не прошло и часа.

— Главное — знать нужных людей, — ответил он на не высказанный вопрос, точь-в-точь как Мастер-Лорд. — Плантация эта — место скверное, выращивают там рис, а где рис — там и трясучка. Хоть лихорадку эту и лечат, но нет-нет раб и умирает, особенно если симптомы вовремя не распознают. Поэтому раз в три месяца один