– Просто остаюсь начеку. Забота о твоей безопасности держит меня в форме.

Он наклонился и нежно поцеловал меня в губы. Я потянулась к нему, и он крепко обнял меня, не отпуская долгое время. Я закрыла глаза, улыбаясь простому удовольствию от прикосновения его кожи. Но потом мои руки отяжелели.

Он осторожно положил меня обратно на подушку и ушел.

Я свернулась калачиком под одеялом. Мне так тепло и безопасно. И, совершенно счастливая, я снова заснула.

Пытка началась утром, когда док поднес три пальца к моему лицу.

– Сколько пальцев?

– Одиннадцать.

– Слава богу, – сказал он. – Я уже начал беспокоиться.

– А где же Его Нервозность?

– Уехал вчера вечером.

Я боролась с клубком эмоций: сожалением, что не увижу его, облегчением, что он убрался восвояси, счастьем, что он достаточно здоров, чтобы уехать. Я и правда безнадежна.

Дулитл вздохнул:

– Мне нужно говорить тебе то, что принято в таких ситуациях? Где ты, как самочувствие, как ты попала сюда?

Я посмотрела на него:

– Док, мы должны перестать встречаться подобным образом.

Кислая гримаса исказила его лицо.

– Ты убеждаешь того, кто и так согласен.

Джим оказался первым моим посетителем. Он проведал меня сразу после того, как меня истыкали иголками, померили температуру и вообще довели до состояния полуобморока.

Он бесшумно вошел и сел возле кровати: скорее начальник службы безопасности, чем мой угрюмый напарник. Джим очень серьезно на меня взглянул и произнес:

– Мы позаботимся о тебе.

– Спасибо.

Сама я в данный момент этого делать не могла. Док чуть не доконал меня.

Джим как-то странно кивнул и удалился.

Я была сбита с толку.

Затем появилась Джули. Она забралась ко мне в постель и лежала рядом со мной с глубоко скорбным видом, пока я отчитывала ее за то, что она рано выпустила Кэррана из клетки.

Вскоре в комнату ввалился Дерек.

– Как Ливи?

– Ушла, – ответил он. – Поблагодарила меня, но не смогла остаться.

– Мне жаль, – сказала я.

– А мне нет, – жестко вставила малышка.

– Я не ожидал другого, – продолжил Дерек.

Его лицо превратилось в каменную маску, а голос был лишен всяких эмоций. Несмотря на все, что я твердила ему, он наверняка верил, что она его любит.

– Я стал ее билетом на свободу. Меня это вполне устраивает. Кроме того, многое изменилось…

Он указал на свою физиономию.

Джули соскочила с кровати.

– К твоему сведению, мне все равно!

И она убежала. Дерек посмотрел на меня.

– Что она имеет в виду?

Малышка втюрилась в оборотня-подростка. Но почему именно я должна все объяснять? Почему? Что я вообще кому-то сделала?

Я натянула одеяло до подбородка.

– Твое лицо, Дерек. Ей наплевать, как ты выглядишь. Иди, разберись с этим сам.

И я отключилась. Когда я проснулась, то обнаружила дока.

Через минуту в комнату ворвалась Андреа и прогнала Дулитла. Она придвинула стул к постели и посмотрела на меня.

– Где я и как я сюда попала? – спросила я.

Дулитл предлагал ввести меня в курс дела, но я знала, что от нее я получу версию без нравоучений.

– Ты в убежище Джима, – начала она. – После того как ракшасы схватили тебя, Кэрран свихнулся. Он позвал всех оборотней, которые находились в «Яме»…

– Их было больше, чем нас, Мэхон и Тетушка Би? – перебила я.

– Да, конечно. Он подумал, что они могут пойти на все, чтобы мы выиграли. Ладно, слушай. Мы последовали за Джимом по Юникорн-лейн в джунгли, гоняясь за летающим дворцом. Проклятая штука приземляется каждые два часа, думаю, для того, чтобы двигатели не перегрелись, или что-то в таком духе. Мы ворвались внутрь. Началась драка. Я в зале не была, находилась с группой, которая сломала один из двигателей. Я увидела Кэррана уже после сражения. Он держал тебя на руках, и выглядела ты дерьмово.

– Ясно. – Примерно так я все себе и представляла.

Андреа пристально посмотрела на меня и понизила голос:

– Ты вдребезги разбила Алую звезду.

Неужели она узнала меч?

– Чего?

– Доверься мне хоть немного! Я близка к тому, чтобы получить должность мастера по оружию. Буду спецом не только по огнестрельному. – Андреа поморщилась. – Я прошла все инструктажи по безопасности. Если бы не Тед, я бы давно стала квалифицированным рыцарем. Я в курсе, на что был способен тот меч.

– А остальным ты не проболталась?

– Я рассказала им про Алую звезду и про то, что, если бы не ты, мы бы лежали на обеденном столе ракшасов, – без капли сожаления ответила она.

– Лучше бы ты помалкивала.

Она взмахнула рукой:

– Проехали. Ты сделала это, Кейт. Меч выкован из крови Роланда, а ты своим харакири уничтожила Алую звезду. Все логично. Я не дура, пожалуйста, никогда не думай, что я глупая.

Она сложила дважды два.

Только кровное родство могло уничтожить меч Роланда.

– Дочь? – спросила подруга.

Не то, о чем я бы могла солгать.

– Да.

Она побледнела.

– Думала, он не хотел заводить детей.

– Для моей матери он сделал исключение.

– Она еще жива?

– Он убил ее.

Андреа потерла лицо:

– Кэрран знает?

– Никто не знает, – ответила я.

Ты – моя лучшая и единственная подруга. Пожалуйста, не заставляй меня убивать тебя. Я просто не смогу.

Она глубоко вздохнула.

– Ладно, – произнесла Андреа. – Вот и хорошо. Наверное, будет лучше, если мы все так и оставим.

Я вспомнила, что нужно дышать.

– Это смешно, – проворчала я.

– Тише ты! – Андреа вставила ключ в замок и открыла дверь своей квартиры. – Ты поживешь у меня пару дней. Я обещала доку, что присмотрю за тобой в выходные. Я должна удержать тебя от очередного штурма.

Либо так, либо провести еще сорок восемь часов под присмотром Дулитла. Он – потрясающий медмаг. Другого такого нигде не найдешь в целом мире. Он добрый и заботливый, и он гораздо лучше, чем я сама. Но чем дольше остаешься у него на попечении, тем сильнее проявляются его родительские склонности. Он бы кормил меня с ложечки, если бы я ему позволила.