Силовые поля над твердынями церкви схлопнулись фиолетовыми пузырями. Оборудование для синтеза материи и энергетические установки стали добычей рабов.

Либер Рихмендер, единственный из руководства армии, не участвовавший в финальной схватке в Пашкот-паласе, а потому оставшийся в живых, за это время направил части Равных к ближайшим континентам и удаленным планетам-кавернам через порталы храмов. Знамена Республики взвились везде, куда ранее простиралось королевство Бориноса Вечного.

Сам Гордиан Рэкс, как профессиональный взломщик, прежде всего занялся изучением Эшвенской системы. Познакомившись с архитектурой и программным обеспечением этого потенциального конкурента Нуль-Корпорации, он был очень удивлен. Тэдди Октавиан, он же Хепри, действительно обладал уникальными возможностями, недоступными не только рядовым демиургам Нулевого Синтеза, но даже архонту Аяксу.

В частности, он имел доступ к неизвестным технологиям реинкарнации. Случай с воскрешением Хавьера, после того как на поле под Шерном Гор вырезал ему шунт, прояснился. Храмы могли воскрешать не только подключенных к шунтам, но и вообще любых существ, умерших в Твердом Космосе!

Король, епископы и некоторые из их приближенных, в число которых входил и Хавьер де Катрюшен, могли быть воскрешены независимо от работоспособности шунта в момент смерти. Пси-матрицы погибших считывались непосредственно с затухающего мозга мертвецов спутниками, вращавшимися внутри планет-каверн. Естественно, данная возможность скрывалась от большинства обитателей этого мира.

Это был уникальный шанс, и Гор не замедлил им воспользоваться.

Получив доступ к клоническим технологиям, новый Господь Твердого Космоса, апостол и кардинал в одном лице Гордиан Рэкс, по прозвищу Фехтовальщик, решился воскресить всех солдат, павших во время войны. Именно «всех солдат», а не только «всех сервов» или «солдат Республики».

Жертвы двухлетней кровавой бойни на полях Эшвена, до последнего человека, исключая, быть может, единичные экземпляры особо ретивых врагов восстания, таких как сам король Боринос или кардинал Амир, стали один за другим пробуждаться в палатах реинкарнации. Вся процедура, учитывая количество убитых и умерших от ран, должна была занять, без малого, год, а то и более, однако Гордиана это совершенно не останавливало.

Светлые чудеса!

Столица Республики ликовала. Воскрешались даже павшие шательены, и хотя тех из них, кто прославился наиболее жестокими преступлениями против сервов, лишили бывшей собственности, в живых оставили почти всех. В некотором роде в обществе возник великий «социальный консенсус», свободные снова жили бок о бок с сервами, сбросившими ошейники. Бойня прекратилась, и воцарился мир.

Постепенно приходила в себя и церковь.

Викарий Юсуф, воскрешенный Гором одним из первых, возглавил эту обновленную псевдорелигиозную организацию, занявшуюся после своего разгрома снабжением молодой Республики промышленными товарами и синтезированным зерном. Практически все осталось без изменений. Разрушения, причиненные храмам сервами после снятия силовых полей, были исправлены. Гвардия кардинала, великолепные красноплащники, клерикальные мушкетеры, батальон спецназа с Псом Рутгером и даже восстановленный Священный легион из киборгов присягнули новой власти.

Разница заключалась лишь в одном – вместо Господа Хепри в качестве объекта канонизации отныне повсюду фигурировал некто по имени Гор Фехтовальщик, Тринадцатый пророк.

Господь и Человек в одном лице. Богочеловек.

Трэйт по-прежнему оставался Верховным маршалом и диктатором Республики.

По личному требованию Гора новый уитанагемот или ассамблея не должны были собираться до тех пор, пока не закончится «большая война» не только в Твердом Космосе, но и противостояние в Корпорации Нулевого Синтеза.

Дело в том, что когда кинжал Никия вышиб дух из бренной оболочки Тэдди Октавиана, где-то в неизвестных далях Искусственного Мироздания разумные Хеб-сед-машины начали процесс его реинкарнации.

Ни Гор, ни Аякс ни на секунду не сомневались в том, что мятежный стратиг Корпорации, самоназванный «Господь Хепри», присвоивший себе славу Аннубиса, и лжесоздатель Невона-0143, где-то воскреснет. Воскреснет, несмотря на всю замкнутость Твердого Космоса и на программные ограничения, наложенные Верховным архонтом.

Огромный космический линкор, на котором Тэдди Октавиан прибыл на сто сорок третий Невон, исчез из неба над Бургосом спустя всего минуту после смерти своего хозяина. Как видно, смерть Верховного стратига повергла в шок экипаж корабля, и они не решились вступить в бой с противником, сумевшим уничтожить их лидера, хотя бы даже временно.

Да это им и не удалось бы. Ручное оборудование, с которым Аякс явился на Невон, позволяло без труда расправиться даже с небольшим космическим флотом, а не только с единственным линейным кораблем.

Однако Гор не питал иллюзий: он прекрасно понимал, что решающая схватка с Верховным стратигом еще впереди.

Как только решились насущные вопросы безопасности и снабжения, Гор немедленно переключился на задачу, которая все это время, как заноза, сидела у него в сердце. Получилось так, что все долгие месяцы войны Гордиан не мог планомерно отвлекаться на поиски Лисии, но думал о ней постоянно и так или иначе шел по следу, который окончательно потерялся всего несколько недель назад, когда события понеслись вперед со скоростью урагана.

Теперь у него появилась возможность использовать всю свою обретенную власть в этом мире для решения своей личной проблемы. Прежде всего, как только воскрешенные служащие храмов присягнули ему на верность, он через пространственный портал Пашкот-паласа послал в Харторикс викария с отрядом клерикальных гвардейцев, чтобы узнать, что случилось с девушкой в адской круговерти последнего месяца войны.

Красноплащники прочесали город-порт, облазили каждый квартал, но обнаружили только пепелище на месте загородного борделя и полуразрушенный бесчинствами отступающих королевских солдат и бандитов дом Брегорта в самом Харториксе.

Новоиспеченный бог Эшвена только скрипнул зубами и задействовал все доступные ему средства.

Спутники прочесывали поверхность планеты-каверны день и ночь, всматриваясь в лица ползающих внизу людей, однако безрезультатно – Лисию найти не удавалось.

Патрули габеларов по всей территории, где к этому времени уже развернулись отряды Армии Свободы, обыскивали частные гаремы и публичные дома, осматривали больницы и приюты, но всё безрезультатно.

К сожалению, спутниковая система, фиксирующая сознание каждого жителя планеты, регистрировала их только по номеру, полу и возрасту. Данные об именах содержались лишь в отношении прошунтованных лиц, в основном шательенов и церковников, в число которых Лисия не попадала. Соответствующие рабским номерам имена присваивались электронными реестрами койнов, но ошейник с Лисии снял лично Гордиан еще в Бронвене во время таких далеких сейчас боссонских авеналий.

Не находя себе места, Гор перебирал самые фантастические варианты, одним из которых могло быть похищение девушки Аяксом или Октавианом, чтобы потом шантажировать нового Господа Эшвена. Но могло быть и так, что Лисия просто мертва, а ее матрица стерта из Эшвена врагами Фехтовальщика.