— Мне бы не хотелось получить повреждения из-за твоих решений, — проворчал он в ответ.

— Что ж… Ты можешь вернуться. И обновить свою броню. Или алгоритмы! — хохотнул я. — По-моему, они уже давно устарели!

Мне нравилось подшучивать над стариной Эндо. Робот, вырастивший меня с пеленок, значил для меня куда больше, чем сложная машина. Я бы никому не позволил обидеть его. Странная мысль. Вряд ли можно обидеть робота.

Сбоку послышалась сопение. Похоже, мне все-таки удалось невозможное. Однако я не сомневался, Эндо долго дуться не сможет. Сейчас развернет свои анализаторы и вместе со мной займется изучением новой местности. Мы делали так не раз во время контрольных разъездов отца.

Сейчас же я был напряжен. Я аккуратно наклонился под огромными, низко нависающими листьями и тихо продвинулся вглубь рощи. Через десяток метров дорога резко свернула и внезапно оборвалась на краю скалы. Под нами было приличной глубины ущелье, а при взгляде на противоположную сторону у меня перехватило дух.

— Ух ты! — не выдержал я. Картина была сногсшибательной. Острые скалы пиками вздымались вверх, будто пронзая неестественное, сиреневое, отдающее лиловым, небо. Чересчур синяя река извивалась на дне каньона, а множество небольших водопадов змеями струились вниз по скалам. Пышные оранжевые растения отвоевывали себе каждый кусочек скальной породы, устилая выступы ярким ковром.

— О-о-о! — подыграл мне Эндо. Ашер его разберет, что он чувствовал на самом деле. Но получалось реалистично.

Внезапно между острых скал показались два серебристых продолговатых объекта. Отразив гранями красное солнце, они подозрительно застыли, направив носы… в нашу сторону.

— Мне кажется, или они собираются… — начал я, но не успел закончить. Эндо резко схватил меня за руку и дернул назад.

— Лаэр, бежи-и-им! — завопил он, подрываясь с места. В маленьком роботе достаточно силы, так что я успел проскользить пятками по земле, прежде чем нервные импульсы дошли до моих ног, заставив их передвигаться.

Мы бросились назад, в то время как на нашем месте вспыхнули примитивные световые разряды. Дикари. Опасность! Гнев, возмущение! Крутизна!!! Мои ноги буквально летели над неровной поверхностью, сердце выпрыгивало из груди, а внутри разливалось то новое чувство, которое я неосознанно ждал всегда… Тот странный неописуемый восторг, когда на грани опасности ты начинаешь еще сильнее ощущать биение жизни и ее вкус. Несмотря на явную угрозу внутри моей груди билась эйфория, я знал — впереди меня ожидают незабываемые приключения.

Отец будет завидовать мне.

Он будет гордиться мной.

Настанет момент, когда я стану им.

Краткий словарик терминов и названий серии "Эндо"

Абакен — животное, отдаленно напоминающее большую дикую собаку.

Академия Имитационики — отделение Университета, в котором училась Альтарея на Кафедре проблем Прикладной Имитационики. В Академии обучающиеся тренировались использовать способность к имитации в прикладных целях, в частности, подбирать ключи к закодированным замкам.

Аннигилирующий квазар — ругательство Зэлдара, означающее самоуничтожение.

Антинория — планета с ядовитыми желтыми испарениями на поверхности, не имеющая атмосферы для жизни, с двумя солнцами. Освоена солдатами Дальтерии в качестве военной базы, на которой случались восстания из-за ошибочного строения шлемов солдат. Шлемы были сконструированы таким образом, что проецировали лучи двух солнц на нейромодуляторах, усиливая их действие и создавая раздражение участков мозга солдат, отвечающих за агрессию.

Антропоморфное нейромодуляторное шифрование (АНШ) — использование человека (точнее, локальных характеристик его мозговой активности) в качестве ключей для шифрования информации. Применение: от безопасной передачи данных до наложения границ в любых сферах. Вкратце, это способ шифрования информации с помощью внутреннего состояния человека-шифрователя.

Апхокетоль — пустынная малонаселенная планета беженцев со своеобразными геологическими и климатическими особенностями. Почва на планете напоминает подвижную ньютоновскую жидкость, поглощающую мелкие предметы. Другая особенность Апхокетоля — разрушительный каменный ветер — эхолор. Славится карцезитами — камнями, применяющимися в машиностроение по всей Галактике.

Арантьяги — гигантские парнокопытные, отдаленно напоминающие лошадей и используемые во многих отсталых (деликатно называемых аутентичными) регионах для транспортных нужд (определение Альтареи).

Астри — родная планета Альтареи, на которой она воспитывалась 6 лет родными родителями и жила в частном доме на природе. Планета с мягким климатом и обилием зеленых растений.

Ашер — огромное червеобразное животное, агрессивно настроенное по отношению к остальным формам жизни, не разумное (хотя Зэлдар в этом сомневался). Предпочитает пустынные территории и помойки в качестве мест обитания.

Аюрви — обозначение безродных воинов в засушливых районах планетного комплекса Оатехерии. Обездоленные жители Дальтерии, вступающие в Объединенную Армию, получающие защиту и теряющие возможность распоряжаться своей жизнью ("добровольное рабство" по словам Альтареи).

Аюстер — военный корабль Дальтерии, оснащенный для проведения боевых действий.

Галактический Союз — одна из двух крупных противостоящих Империй Галактики, делающая ставку на "цивилизованность" и технический прогресс.

Гартор, профессор — учитель Альтареи по имитационике, ключ которого Альтарея открывает, покидая исследовательское судно на Катарии.

Гелтеры — разумены, по легенде раскиданные по болотам Сейтурии с помощью дистанционного влияния Зэлдара.

Генерал Гальминтус — руководитель военного сектора экспедиции на Катарию.

Гитаны — условная мера длины чуть больше дюйма ("Вероятно, в людях, подобных ему, заложен инстинкт соперничества. Как в диких ашерах, сражающихся насмерть за обширные территории краевых помоек. Не готовых уступить друг другу и гитана бесконечной свалки")

Грегори — ученый и учитель Зэлдара, ставший ему близким человеком после смерти родного отца. Разработал технологию жидкостных роботов, использованную Зэлдаром впоследствии. Был убит во время нападения на Катарию солдатами Галактического Союза.

Дальтерия (Верховенство, Империя) — вторая крупнейшая Империя Галактики, идеология которой заключается в принципе заселения естественных планет и предпочтения "натуральных" способов существования (с точки зрения Галактического Союза "дикари").

Дроды — разумные жабоподобные существа, ведущие независимое существование и отличающиеся упрямством характера.

Импульсный меч — высокотехнологичное орудие, предназначенное для ближнего боя и способное с легкостью рассекать плоть.

Каеновые перчатки — перчатки, изготовленные из гибкого материала с особо прочными свойствами.