Есть! Послышался звук отходящей в сторону двери. А вот и акванавт. Н-да-а-а. Это насколько же нужно быть в себе уверенным, чтобы вот так, без намека на какое-либо опасение, не осматриваясь по сторонам, двинуться прямиком к грузовому модулю? Отчего такие детали? Так ведь парень прет как танк, у него включены и плечевые и головной фонари. Никаких сомнений, так куда удобнее. Но ведь глупость же.

Нет, Сергей в своем возмущении вовсе не имел в виду опасность, исходящую лично от него. В конце концов, парни и впрямь его не опасались, потому что не улавливали никакого источника энергии, а, как уже говорилось, человек в этих водах без подобного обойтись не мог. Ну, почти не мог. О таком анахронизме, как банальный акваланг, при наличии регенераторов как-то не вспоминалось.

А зря. Можно сколько угодно смеяться над кремневым ружьем, но нельзя отрицать, что это смертоносное оружие. Вот только такое ружьишко – самое последнее, что может прийти в голову современному человеку, если вообще может.

Но ведь кроме человека есть еще и местные хищники. Сергей уже успел изжить в себе привычку пользоваться такой иллюминацией. Разумеется, фонари у него были и находились в исправном состоянии. Но после встречи с тем недомерком он предпочитал обходиться прибором ночного видения. Кстати, именно под названием «недомерок» этот хищник и вошел в справочники.

– …сканере чисто. Работай спокойно, – заметил первый рэкетир.

– Ты давай там повнимательнее. Говорят, тут одних приласкала тортила, – все же недовольно буркнул второй, находившийся в воде.

– Было бы неплохо, если бы она здесь появилась. Подняли бы солидно, – весело заметил первый.

А вот это уже просто отлично! Получилось нащупать частоту пиратов. Ничего опасного в этом нет, так как Алексей работает на биотоках, а потому никак не может выдать своего владельца. Послушать же, о чем шепчутся эти двое, не помешает. Мало того что они перешли на другую волну, так еще и используют слабый сигнал, распространяющийся не далее полутора сотен метров. Очень удобно, когда хочешь избежать лишних ушей.

Разумеется, использовать искины куда надежнее. Уж этот-то разговор никто не сможет подслушать. разве что служба безопасности, которая постоянно мониторит Сеть. Это не так уж и трудно, учитывая замкнутость и не слишком большое количество пользователей. Так что лучше бы поостеречься, еще проронишь ненароком контрольное слово и угодишь на крючок СБ.

Но Сеть задействовать не получится в любом случае. Дело в том, что едва появился «охотник», как всяческая связь с внешним миром пропала. Пираты были в своем репертуаре и хотя бы минимально обезопасили себя. Так что оставалась только радиосвязь.

Пока первый занят и никак не может видеть Сергея, он поднялся вдоль противоположного борта повыше. Так, вот здесь будет в самый раз. Пошнагов извлек из сумки коробку оборудованную присоской. Приложил к корпусу. Есть. Теперь не отпадет, даже если «охотник» даст самый полный ход. За взрыватель можно не беспокоиться. Пассивный, энергии не больше, чем в обычной земной батарейке, никакой сканер не обнаружит, если не искать целенаправленно, а уж на корпусе субмарины, которая сама фонтанирует излучением, – и подавно.

– Готово. Врубай лебедку, – опять послышался голос второго.

– Принял, включаю.

– Пошла, – раздался громкий сдвоенный щелчок. – Есть, встало на место. Возвращаюсь.

– Давай.

А вот теперь пора. И лучше бы поторопиться, потому как второй попытки у него точно не будет. Опуститься на дно получилось довольно споро, что не могло не радовать (все же определенные опасения по этому поводу имелись). Теперь пристроиться между уже знакомыми валунами, куда вышел, благодаря тросику, как по нити Ариадны.

Вот и второй. Возвращается на субмарину. Черт! Да какой возвращается, он уже почти у входа. А вот это в планы Сергея никак не входило. Если еще окажется, что и тот, внутри, в гидрокостюме, то Пошнагову придется совсем кисло.

По плану, следовало устроиться под покрывалом. Но парень оказался очень уж сноровистым акванавтом. Словом, Пошнагов опоздал, и прятаться времени уже нет. Нельзя терять ни секунды. Быстро вскрыть контейнер с кристаллом от штурмового игольника. Подхватить его пухлыми, как сардельки, пальцами. Постараться не уронить. Вот так. Теперь вставить в гнездо.

– Саня, берегись! – вдруг послышался встревоженный голос первого. – Там пловец.

– Уверен?

– Только что сканер засек энергетический кристалл.

– Где?

– У меня под брюхом.

Закрыть крышку. Свет фонарей второго бойца пропал. Где он сам, не понять. Искин без связки со шлемом практически бесполезен, а тот, в свою очередь, получает энергию от кристалла системы жизнеобеспечения, сейчас покоящегося в футляре на поясе.

Оружие активировано. Поздно! Где теперь искать этого пловца?! Характерный жужжащий звук, издаваемый проворачивающейся башенкой. Черт, его же сейчас разнесут из пушки!

Команда об активации заряда соскользнула с его губ как-то сама собой. А потом был форменный ад. Вообще-то взрывчатки в заряде было не больше, чем в обычном нурсе. Вот только Сергею как-то никогда не доводилось на себе испытать все прелести разрыва этого заряда. Даже если они срабатывали неподалеку, взрыв всегда смягчал корпус, опять же рядом – это понятие относительное. А тут… Ну недаром же подрыв одного снаряда глушит любое живое существо в солидном радиусе от эпицентра.

Защита сработала практически мгновенно. Но и того, что успел схватить Сергей, хватило, чтобы перед глазами поплыли разноцветные круги. Плюс к этому многотонного «охотника» все же слегка прижало к грунту, и если бы Сергей не находился между валунами, то, возможно, его просто раздавило бы. А так все вышло вполне удачно.

Силы удара оказалось явно недостаточно, чтобы проломить корпус или повлиять на местоположение валунов. Так что Сергей кроме легкой контузии отделался еще и легким же испугом. Хорошо хоть основной удар принял на себя корпус «охотника», а остальное распространилось в другую сторону, до Пошнагова же добрались только отголоски.

Но расслабляться никак нельзя. Воспользовавшись тем, что субмарина слегка приподнялась, Сергей ужом выскользнул из-под нее на противоположную от второго пловца сторону. И сделал это вовремя, так как субмарина не стала долго висеть над дном и, легонько подпрыгнув как мячик, вновь опустилась, на этот раз не собираясь никуда двигаться.

Н-да-а-а. Дуракам везет. Вообще-то подобный финт с подпрыгиванием – это просто чудо какое-то, на повторение которого нечего и рассчитывать. Нет, ну додуматься, активировать заряд, находясь под брюхом корабля. Вообще он собирался сначала хорошенько приготовиться, а уж потом начинать действовать. А перед подрывом вообще планировал находиться с противоположной стороны, предварительно из укрытия подстрелив вражеского пловца.

Вот только жизнь, как всегда, преподнесла сюрприз и лишний раз подтвердила, что даже самый идеальный план может дать сбой. Хм. Вообще-то зачастую именно так и происходит.