– Ты взял такой трофей и трясешься над каким-то скутером? И не лень полдня провести в дороге?

– Знаете, господин Ганид, у нас говорят – без копейки нет рубля. Ага. Тогда по-другому, без одного кредита нет миллиона.

– Отлично сказано. Ладно, договорились, сделаем все в лучшем виде.

– А ведь и вам перепадет от доли пилотов?

– Ну неужели ты думал, что я буду вот так просто заботиться о чужих заработках?

– Ясно. Господин Ганид, а можно мне узнать данные этих парней?

– Зачем?

– Ну, все же русские.

– Лови почту.

Хм. Лепнин Иван Сергеевич, сорок лет. Долгов Александр Петрович, сорок три года. Прибыли полгода назад, по местному времени, разумеется. Субмарина «Комсомолец». Ага. Примерно четыре месяца назад уничтожили «охотника» пиратов. Получили вознаграждение. Судно, судя по всему, разнесли в хлам. Возможно, собрали останки на вторсырье. Тут все зависит от глубин. Во всяком случае, в присланных Сергею данных ничего такого не было.

Ну, все сходится. Обзавелись «охотником», это несложно, если с кредитом не откажут. Странно, правда, что кредит выдали уже через два месяца, ну да кто этих банкиров поймет. Заполучив субмарину, разобрались с конкурентами и заняли их место. Потом потихоньку окучивали свой огород. И, похоже, у них выходило не так уж и плохо.

– К Родину какие-то меры примете?

– А зачем? – удивился Ганид. – Он никому не угрожал расправой, никого не заставляет работать на себя. Наоборот, все на договорной основе, причем самым что ни на есть официальным образом. Любой может расторгнуть договор, уплатив неустойку, или, по окончании контракта через год, уходить, куда захочет. Что же касается этих двоих, тоже ничего, что бы противоречило правилам корпорации. Просто проводил ресурсы через себя, вот и все.

– Ясно. Родин корпорации попросту выгоден.

– При подобном подходе – да.

– Ну, тогда до встречи. Пойду я.

– До встречи.

Эсбэшники долго копаться не стали. Как только Сергей перечислил деньги, подхватили «охотника» и двинулись в направлении базы. Ну и ему здесь околачиваться не след. Как ни странно, но у него не возникло ни малейшего желания посетить место, где он провел несколько месяцев. А может, причина крылась в том, что он не хотел видеть Развалова. Имелись серьезные опасения, что он убьет этого кухонного интеллигента.

– Здравствуй, Ирина, – уже в пути вызвал он по Сети свою подругу.

– Привет. Удачно позвонил, я только недавно вышла из класса.

– Не удачно, а с точным расчетом. Я примерно так и предполагал. Это у нас раннее утро, а у вас там уже обед.

– Куда бы деться, какие мы продуманные.

– А то.

– Я вижу, ты опять куда-то мчишься. – Ничего удивительного, она тоже видит его изображение, а в настоящий момент это только лицо, находящееся в шлеме.

– Не куда-то, а откуда-то. Удачно поохотился, и сдается мне, что это была моя лебединая песня. Сегодня сдам на «Двадцатке» трофей, и можно отчаливать с этой планеты. По-моему, дальше для меня тут предвидятся одни лишь неприятности.

– И насколько удачно сходил?

– Удачно, и даже очень. Практически вернул стоимость погибшей «Щуки». Прихлопнул тут двоих пиратов, на выходе – полтора миллиона, может, даже чуть больше. Это надо с Мишкой определяться, по стоимости трофея.

– И кого? – как-то напряженно поинтересовалась Ирина.

– Кого прищучил? На этот раз – наших соотечественников. Такие Лапнин и Долгов. Ирин, ты чего?

– А? Что?

– Ты как-то в лице сразу поменялась.

– Так, ничего. Просто… Просто я знала их. Иван и Александр?

– Ну да, – растерянно произнес он, уже предвидя что-то нехорошее. – Ирина, мне очень жаль, я ведь не знал…

– Нет, нет, все нормально. – Кой черт нормально, если она едва сдерживает слезы и вообще, по всему видно, готова разорвать связь. – Просто я с ними как-то общалась. Мы в Сети познакомились. Они о себе рассказывали. Саня, он моего отца хорошо знал, хотя и помладше. Собственно, потому и встретились. Сереж, ты не бери в голову. Ты же не виноват, что они в пираты подались. Просто… Прости, Сергей, я потом перезвоню.

Хм. Нет, ну ладно, когда говорят, что Земля – маленькая и круглая. Но теперь-то они на другой планете, за несколько световых лет – и на тебе. Как там говорил поручик Ржевский из «Гусарской баллады»? «Три тысячи чертей, свиданье, как в романе!» Вот и у него нечто похожее. А еще… Ирину он потерял окончательно. Тут и к гадалке не ходи.

Подтверждение он получил уже вечером этого же дня. К тому моменту он определился с Михаилом относительно реализации всего имущества. Успел сдать водоросли, которые предназначались для пиратов. У него даже мысли не возникло что-нибудь вернуть фермерам. Вместе с грузовым модулем, скутером и всем остальным имуществом у него вышло около двух миллионов. Конечно, потери случились, но уже не такие катастрофические, как несколько дней назад.

Так вот, вечером позвонила Ирина и сказала, что она никуда не едет. Мол, она выяснила, что набор в высшую навигационную школу начнется только через полгода, и, чтобы не проедать впустую деньги, решила задержаться на Океании. Так сказать, немного увеличить свой капитал.

В принципе вполне нормальный подход. Не обремененная кредитами, она сможет заработать тысяч двести, если не больше. Потом поместить эти деньги в банк или купить какие-нибудь акции и жить на проценты и стипендию. Очень даже практично. Вот только отчего-то Сергей был уверен, что причина кроется именно в этих погибших русских братках. Все бы ничего, но один из них был последней ниточкой, связывающей ее не просто с Землей, но с домом. Это был человек, знавший ее отца.

Похоже, судьба сделала очередной финт. Практически полностью восстановив свои материальные потери, он потерял единственного близкого ему человека. Опять один. Ну что же, ему не привыкать идти по жизни в одиночестве. А нужна ли ему такая жизнь? Да пошла она к лешему! Никому не хочется оставаться одному.

Стоп. А почему, собственно говоря, одному? У него ведь есть семья. Ну и что с того, что она находится на Земле. Подумаешь, от границы цивилизованного космоса до его планеты – тридцать звездных систем и больше сотни световых лет. Нужно же ради чего-то жить. Так почему не ради того, чтобы обнять самых дорогих ему людей во Вселенной, пусть даже они его сейчас и ненавидят.

– Разрешите, Анатолий Анисимович?

Хозяин довольно тесного, но светлого кабинета оторвал взгляд от бумаг и посмотрел на появившегося в дверях мужчину. В отличие от Анатолия Анисимовича, которому на вид было около шестидесяти, вошедшему едва ли исполнилось сорок. Невысокого роста, сутулый, худощавый, светловолосый, с невыразительной серой внешностью, и вообще личность довольно непримечательная. Вот так посмотришь на него, и взгляд сам собой скользнет в сторону, потому что ему не за что зацепиться.