Потому что, глядя на Темного Короля, я всегда боялась, что не получу в ответ и половины тех чувств, которые жили во мне.

И я отчаянно хотела вспомнить, насколько вчера открылась ему. Ведь если наслаждение приравнивать к сегодняшнему состоянию, то вряд ли я смогла бы устоять и не капитулировать полностью перед этим невероятным существом.

Кинша мягко массажировала мои виски, сидя на коленях возле бортика огромной ванны. Ее действия помогли мне расслабиться. Боль уменьшилась, и я больше не чувствовала себя так, словно меня затолкали в бетономешалку. Скривилась, вспомнив это приспособление, оно все время крутилось. Лучше сейчас вообще не думать о вращении. Не то снова вернутся головокружение и тошнота.

Вышла, когда вода стала остывать.

Да, сама поднялась и подошла к ожидавшей меня брауни. Мягкое полотенце коснулось влажной кожи, стирая оставшиеся капли. Я развернулась к служанке спиной, позволяя ткани скользить по требующим внимания участкам, и посмотрела на себя в огромное зеркало.

Отражение выглядело волшебно. Кожа стала светлее и сейчас немного сияла. Иссиня-черные волосы переливались и блестели в лучах света. Глубокий цвет глаз заворожил даже меня. Я вроде осталась той же, но стала красивее. И не могла этого не отметить.

Я покрутилась перед зеркалом, но когда в поле зрения попала спина, ошарашенно замерла. Помотала головой, снова посмотрела на плечо, а потом опять на свою изрисованную спину – и яростно застонала. Такое чувство, что моя метка выросла в два, а то и в три раза. Она еще и обзавелась новыми знаками. Теперь рисунок стал похож на большой круглый лабиринт из цветов и завитушек. При определенном ракурсе они складывались в различные символы и надписи.

Если бы я увидела такое на ком-то другом, восхитилась бы мастерством художника. Но на мне этот рисунок выглядел дико, тем более что я не помнила, как именно он там появился.

– Где его величество? – сдавленно спросила Киншу.

Она опустила голову, стараясь не встречаться со мной взглядом. Значит, что-то ей известно. Я чуть не топнула ногой и не приказала сказать мне, но сразу вспомнила, что брауни здесь ни при чем и единственный, кто обязан объясниться со мной, – это Темный Король.

– Туал! – в приступе гнева закричала я. – Туал!

Тишина.

– Ты, подлый, изворотливый и хитроумный фейри! Я имею право на объяснение!

И опять ничего.

Казалось, у меня пар пойдет из ушей, настолько я разозлилась и в запале яростно закричала:

– Хочу, чтобы ты сейчас же очутился здесь!

И, как по мановению волшебной палочки, Темный Король вдруг материализовался за моей спиной. На его лице на долю секунды появилось удивление, а потом он нацепил непроницаемую маску. Таки слышал мои слова, но просто игнорировал!

– Кейси? – Невинная вопросительная интонация подействовала на меня, как красная тряпка на быка, вызвав приступ ярости.

– Что ЭТО такое?

Я повернулась к нему спиной, чтобы показать причину своего гнева. Взирая на Туала через плечо, снова грозно потребовала ответа, за что удостоилась медленного взгляда, полного безразличия.

– Метка.

Ленивая улыбка слегка скрасила безэмоциональное выражение лица.

– Метка была вот такая, – пальцами показала приблизительный размер предыдущего рисунка, – а это – целая картина, холстом для которой послужила моя спина!

– Ты очаровательна в гневе!

Теперь в мужских глазах заблестел огонек похоти, и взгляд плавно прошелся по моему обнаженному телу. К несчастью, в порыве я повернулась к Туалу лицом. Поэтому ему было на что посмотреть. Особенно когда мои соски моментально встали по стойке смирно, словно пытаясь привлечь внимание.

Под обжигающим взглядом, полным неприкрытого желания, я вдруг резко потеряла весь свой запал. Рисунок на спине отозвался необычным жаром, вырвал из моего горла протяжный стон. Это было новое ощущение. И я догадалась, что принадлежало оно не мне. Тело ловило отголоски мужского желания. И от этого мое собственное становилось интенсивней.

– Я говорил тебе, что ритуал свяжет нас на высшем уровне. Ты чувствуешь узы?

– Да-а, – прочистив горло, сдавленно ответила ему.

– Это метка твоей принадлежности мне. Но я скажу тебе, что теперь точно так же ты владеешь мной.

По телу прошлась волна жара, когда Туал с грацией хищника сделал шаг ко мне.

– Если бы не твоя истощенность после пережитой ночи, я сейчас взял бы тебя прямо здесь.

И мое тело сладко заныло, отвечая на этот призыв. Не важно, что каждая мышца болела. Не важно, что я еле стояла на ногах. Когда мужское желание распространилось по мне от пульсирующего рисунка на спине, мое либидо моментально вспыхнуло пламенем. И жажда соития была такой непреодолимой, что я даже подалась навстречу Туалу.

Если раньше я приравнивала страсть между нами к урагану, то сейчас он превзошел даже десятибалльную отметку.

И да, совру, если скажу, что это не пугало.

Но я так далеко зашла в этих отношениях, что просто не было смысла оглядываться назад.

– Так будет всегда? – шепотом спросила у него.

– Ты скоро привыкнешь к этому.

– Разве к такому можно привыкнуть?

– Ты даже забудешь, что раньше было не так.

И настолько уверенно звучал голос мужчины, что я не могла сомневаться в его словах. От этого очередные пугающие мысли появились в моей голове. Я опустила взгляд и невольно прикусила губу.

– Не бойся. – Мягкий, обволакивающий шепот послышался слишком близко, чтобы я могла сосредоточиться и мыслить рационально. – Ты никогда мне не надоешь. Метка на моем затылке тому подтверждение.

– Метка?

– Не такая большая, как у тебя. Все-таки мое тело наполнено самим Мраком, а он не любит быть помеченным. Но да, теперь я имею свои собственные знаки, которые говорят всем фейри, что я принадлежу тебе.

После этих слов на моем лице невольно появилась удовлетворенная улыбка собственника. Туал лишь понятливо хмыкнул. Он подошел ко мне и провел подушечкой большого пальца по губам. Настолько нежно, что я задохнулась от вспыхнувших эмоций.

– Ты самая прекрасная женщина в мире. Моя женщина! И я скорее убью нас, нежели отпущу тебя!

Если он хотел меня испугать, это у него не получилось. Потому что от Темного Короля других слов я и не ожидала. Не в природе этого мужчины говорить о светлых чувствах. Да он даже не верил в них. Только в силу и власть. Но сейчас Туал показал мне, что его волнует мой уход (как будто я собиралась уходить), и он даже мысли о нем не потерпит.

Тепло – вот что я ощутила внутри себя. Другая бежала бы от такого со всех ног. А я в ответ встала на цыпочки и потянулась к его губам. В ту же минуту мою спину обожгло. Крепкие руки схватили меня за плечи и прижали к мужскому телу. И это хорошо. Вряд ли у меня остались силы стоять на ногах.