Я чертова повелительница зомби! Таких крошечных и милых, но все же до недавних пор мертвых.

Он снова прыгнул вперед, склонил свою головку набок, словно изучая. Не нравилось мне быть объектом такого пристального внимания. От этого сердце в груди колотилось словно бешеное. А в висках стучала кровь.

– Кинша! Сделай что-нибудь! – потребовала я, понимая, что не переживу такого внимания.

Умру от испуга или от страха. Одно из двух. А моя брауни не придумала ничего лучшего, как раствориться, оставив меня один на один с этим зомби.

«Предательница!» – мысленно воскликнула я, потому что боялась даже дышать.

А шими уже приблизился на достаточное для укуса расстояние.

– Мамочки, – тихо взмолилась я, после чего с мольбой принялась нашептывать ему ласковые словечки: – Ты же хороший, правда? Такой милашка не может быть злым? Ты, наверное, кушаешь травку и прячешься от хищников?

Я разглядывала зверька, ища хоть малейшее подтверждение своим словам. С виду все должно быть так, как я говорила. Но тут не к месту вспомнилось изречение: «Все может быть не так, как кажется, не суди по обертке». И мое зарождающееся спокойствие моментально испарилось.

К счастью, брауни вернулась вместе с Туалом.

– Кейси, что у тебя случилось? – встревоженно поинтересовался мужчина.

– Он… он… – Я кивнула на зверька. – Раз – и ожил!

– Успокойся и расскажи по порядку.

Туал присел на кровать возле меня, без беспокойства поглядывая на шими. А если Темный Король не волновался, то и я не имела на это причин. Но тут вдруг зверек прыгнул прямо на мою грудь, вцепился в меня лапами и повис. Я истошно закричала.

– Кейси, тише! Это просто шими! Он тебя не укусит и не съест! – принялся уговаривать Туал.

Я замолчала, только прикусила губу. Глубоко вдыхая через нос, успокоилась и посмотрела на мирно сопящее на мне животное. Вот кого мой крик не побеспокоил вообще. Хотя должен был отпугнуть.

– И, кажется, он считает тебя своей мамочкой, – добавил фейри, в его голосе отчетливо слышались нотки веселья.

– Что? Как мамочкой?

– Сначала объясни, как он здесь появился.

– Кинша принесла его на обед.

– Живого? – Теперь в тоне короля появилась сталь, и он бросил полный гнева взгляд на ни в чем не повинную брауни.

– Нет, зажаренного! – тут же пояснила я, не желая подвергать свою прислугу опасности в виде разъяренного правителя.

– Зажаренного? То есть тебе принесли одно из самых изысканных блюд – запеченного детеныша шими под ягодным соусом?

– Наверное…

– И ты? – Догадывалась, что Туал уже воссоздал у себя в голове картинку произошедшего, и теперь лишь требовал словесного подтверждения.

– Я попросила показать, что это за зверек. А когда увидела, пожелала, чтобы он остался жив.

Что там Туал говорил мне по поводу моих желаний? Неужели это действие благословения богини?

Фейри обреченно выдохнул.

– Это слишком опасная способность, – проговорил он, и я вдруг осознала, что вцепилась в мужскую руку.

– Ты хочешь сказать…

– Ты пожелала – он ожил. А так как шими признает матерью первое существо, которое увидел, то ты, Кейси, обзавелась своим детенышем.

– И он не зомби?

– Кто-кто? – Туал насупился. – Я не знаю таких существ.

Я откровенно рассмеялась, осознавая, что фейри не смотрел земного телевидения. И поняла, что стоит исправить это упущение. Вот же будет веселье!

– Я хочу сказать, он полностью живой? – уточнила на всякий случай.

– Да, конечно.

– Но тогда получается, я всесильна? Могу оживить любого.

– Не думаю. – Мужчина задумчиво покачал головой. – Сейчас ты наполнена моей магией и, возможно, благодаря этому смогла воплотить такое мощное желание в жизнь. Как ты себя чувствуешь?

Я задумалась: и правда, энергия, которую я ощутила после пробуждения, ушла. Тело наполнилось тяжестью. И мне просто не хотелось вылезать из кровати и что-либо делать.

– Уставшей.

– Что естественно после такого выплеска магии. – Туал кивнул.

– Значит, если я сейчас снова пожелаю подобного, оно не сбудется?

– Думаю, что да. Но постарайся быть аккуратной со своими желаниями. К счастью, ты оживила маленького шими, а если бы это был горн, все могло бы закончиться печально.

– Горн?

– Помнишь, мы ужинали в ресторане? Это трехголовое большое животное, – подсказал мне Туал, и я мысленно вернулась в то время, когда мы только встретились.

Кажется, это было так давно, а прошло не больше полугода. Время пролетело нещадно быстро. Я изменилась. Утонула в круговороте новой жизни, подстраиваясь под ее правила и требования. Нет больше той женщины, Кейси Климент, ведущего юриста по делам фейри. Теперь, в первую очередь, я – фаворитка Темного Короля.

Кто-то сказал бы, что я потеряла себя. Не соглашусь!

Мы, женщины, способны подстраиваться к новым условиям, в которые нас ставит жизнь, если следуем за своим мужчиной. Только мы можем легко найти новое призвание в изменившихся условиях. Главное – всегда оставаться собой и не терять веру.

Женская сила в стойкости и уверенности в собственных возможностях.

Мне нравилось жить среди фейри, вникать в их мир и становиться его частичкой. Даже когда этот мир приносил такие неожиданные сюрпризы. Я снова посмотрела на милого зверька. Пока мы с Туалом говорили, он пробрался под бок, распушился и прижался ко мне. Закрытые глазки свидетельствовали о том, что шими сладко дремал, наслаждаясь моим теплом.

– Да, с горном бы было менее приятно.

– Скорее опасно для жизни. – Туал тоже бросил взгляд на моего питомца.

Разве я могла отдать кому-то такое чудо? Нет, мы в ответе за тех, кого приручили, а в моем случае оживили.

Туал наклонился и нежно поцеловал мой лоб.

– Отдыхай. Набирайся сил – и больше никаких желаний.

Он поднялся с кровати и готов был покинуть меня, когда я возразила:

– Но я не хочу валяться в постели весь день!

– А ты можешь подняться? – с ухмылкой спросил он.

Я поджала губы, не желая отвечать, потому что он был прав. Слабость подавляла всякие порывы к действию, призывая принять свое состояние и позволить набраться сил. Но чистое упрямство не желало отпускать.

– Туал…

– Нет! – Властные нотки в его голосе подсказали, что просить не имело смысла.

Вздернув подбородок из-за недовольства, отвернулась от него. К приказам я до сих пор не привыкла и не собиралась с ними мириться. Можно – только в пылу страсти. Когда разум откидывал все здравые мысли и поддавался на провокацию с мужской стороны.