– Рад, что вы очнулись, – проговорил доктор, подходя ближе к койке Кела и присаживаясь на ее край.

Затем коснулся стоящего на тумбочке прибора, фиксирующего динамику состояния организма пациента, записал в историю болезни его показания и снова посмотрел на Кела.

– Доктор, я могу уехать? – спросил Клевер, глядя в непривычно светлые глаза врача.

– Нет.

Этот отказ прозвучал так… будто айнор Райтон прекрасно понимал причины, по которым его пациент желает покинуть клинику.

– Я хорошо себя чувствую, – уверенно соврал Кел, не желая сдаваться.

– И все равно – нет, – покачав головой, отозвался врач. – У вас очень серьезная травма головы. Даже учитывая повышенную скорость регенерации, на восстановление понадобится время. Сейчас вам хотя бы сутки нужно пролежать, не двигаясь, тогда и лечение подействует, и последствий удастся избежать. В противном случае может случиться так, что вы… – На мгновение он обернулся ко мне, оценил мой откровенно обеспокоенный вид и, вздохнув, все же закончил то, что собирался сказать: – Есть опасность, что вы не сможете использовать дар.

Кел напрягся, теперь глядя на лекаря, как на врага. Но тот в ответ лишь хмыкнул и, коснувшись ладонью лба своего пациента, прикрыл глаза.

– Ваша магия слишком многогранна и непокорна, – сказал он спустя несколько секунд. – Сейчас она пока подчиняется вашей воле, но без соблюдения режима лечения вам едва ли хватит сил ее удержать. Я понимаю, что, оставаясь здесь, вы сильно рискуете, но отпустить не могу. Ради вашего же блага.

– Вы целитель? – спросил Кел, едва шевеля губами.

Ему ответили легким кивком.

– Нейлив Райтон, – представился тот. – Руководство госпиталя знает о моем даре, но я все равно стараюсь его не афишировать. И пусть к целителям в последнее время стали относиться куда лояльнее, но… рисковать не хочется.

– Понимаю, – кивнул Кел, но тут же поморщился. Полагаю, даже такое незначительное движение приносило ему жуткую боль. – Могу я надеяться, что вы меня не выдадите?

– Не выдам, – с тяжелым вздохом ответил тот. – Но это вряд ли сыграет большую роль. В нашем госпитале лечится немало миторов. Да и охрана тут соответствующая. Потому есть вероятность, что в вас все равно распознают мага. Увы, если это случится, я не смогу ничем помочь.

– Получается, что если я сейчас уеду, то рискую потерять дар, но если останусь – могу потерять жизнь? – с грустной иронией проговорил Клевер. – Не самый приятный расклад.

– В любом случае в ближайшие сутки я вас никуда не отпущу, – строго сказал доктор. – Но не стоит отчаиваться раньше времени. Всегда есть шанс, что все обойдется.

После он принес Келу большой стакан, наполненный розоватой жидкостью, помог ему приподняться, проследил, чтобы тот выпил все до последней капли, и только тогда оставил нас одних.

Я же после его ухода снова вернулась к кровати Кела, присела рядом и сжала рукой его холодную ладонь.

– Мы срочно должны уехать, – уверенно заявил он. – Я чувствую, что если останемся здесь хотя бы еще на час, будет поздно.

– Ты же слышал, что сказал айнор Райтон, – ответила я, погладив его запястье. Слишком тонкое… совсем не такое, как было раньше. – Кел, тебе нужен покой. Отдых, хорошее питание. Ты сейчас сам больше похож на тех умертвий, что поднимал Олли. И мне кажется, это не результат нескольких дней в тюрьме. – Он промолчал, никак не поясняя мои слова. Тогда-то я и спросила снова: – Полагаю, дела идут плохо. Более того, ты вымотан… морально. Я чувствую это.

Кел устало закрыл глаза, медленно вздохнул, но все же ответил.

– Все хуже, чем плохо.

И уже эта короткая фраза, прозвучавшая из его уст, сказала мне куда больше, чем я могла предположить. Ведь если сам Клевер говорит такие вещи, значит, мир вообще на грани катастрофы!

– Расскажи, – попросила тихо.

После принятого лекарства его начало клонить в сон. Но при этом он все же нашел в себе силы ответить.

– Не всем магам по нраву идея мира с людьми, – едва слышно отозвался засыпающий Кел. – Теперь я враг и для многих своих. Три недели назад на Зеленую крепость напали… маги.

Больше он не сказал ничего. Просто не смог. Его напряженное лицо расслабилось, дыхание выровнялось, а сам он погрузился в целебный сон.

А вот мне после его слов стало дурно. В голове, в уставшем сознании начали всплывать жуткие картинки одна страшнее другой. Ведь Зеленая крепость защищена мощным энергетическим щитом! Простому человеку туда никак не попасть. А вот маги… вполне в состоянии найти лазейку. Но зачем им нападать?

Когда-то давно, кажется, еще в прошлой жизни, я была уверена, что все одаренные – зло. Потом, познакомившись с Келом и попав в его город, пришла к выводу, что и среди них есть очень достойные люди, интересные личности. Позже, когда на зов своего предводителя на площади за час собрались более трехсот магов, я пришла к выводу, что Кел для них безоговорочный авторитет, сильный, признанный всеми лидер. Он сам рассказывал мне, что по территории империи разбросано несколько городов, похожих на Зеленую крепость, и что основаны они при его участии. Клевер старался объединить магов, чтобы создать силу, способную противостоять империи и ее жестоким законам. Он искал способы сделать одаренных свободными. И сильно преуспел в этом деле.

Но теперь, исходя из его слов, получалось, что далеко не всем одаренным нравились предстоящие перемены. Да, в империи к организации Кела уже сейчас стали относиться иначе. Если раньше словом «маг» можно было пугать детей, то теперь это определение стало ассоциироваться с сильным могущественным чародеем, который может как навредить, так и помочь. И уже это само по себе являлось прорывом.

Если бы еще наш упрямый Клевер все же решился на примирение с императором, если бы «Свободу магии» легализовали, это стало бы настоящей революцией. Огромным шагом на пути к возвращению магам привилегий. Но он все медлил, старался действовать сам или со своими сподвижниками. К нему обращались люди: кто-то писал письма, кто-то приезжал в Харт и уже там просил передать Великому Клеверу, что кому-то требуется его помощь. И тот не отказывал, к тому же о многих его подвигах потом рассказывали по кайтивизорам и печатали в газетах.

И вроде бы все шло хорошо. Но сейчас, глядя на лежащего на больничной койке Кела, видя, как сильно он изменился за прошедшие месяцы, я отчетливо поняла: на самом деле все очень плохо.

Он сказал, что не всем магам нравится идея примирения с людьми. Но по всему получалось, что кому-то не просто не нравится эта идея, а этот кто-то готов пойти на многое, чтобы такого примирения как раз не произошло. То есть получается, что Келу начали вставлять палки в колеса. Причем делали это сами маги. А значит, своими действиями они могут вообще все испортить. Обратить в прах те результаты, которых так долго добивался Клевер.

Да что говорить… Окажется вполне достаточно одной крупной диверсии, масштабного нападения на… Да даже на миторов или на военный гарнизон. И вполне возможно, нечто такое уже происходило, просто данную информацию не стали афишировать. Все же император тоже понимает, к чему подобное может привести.