штаба Королевской дивизии в Бассингборне. И поэтому они отыгрались на курсантах OTC. В том, что они делали, не было ничего возмутительного, скорее, это было отношение, изменение в поведении, все те мелочи, которые отличали это. Это было более откровенно, намного более ‘кричащее’, более мелкое дерьмо, просто много обычного армейского дерьма, и в то время это было шоком. В течение первого дня или около того было общее ощущение ‘не высовывайся, усердно работай, пройди через это, не выделяясь’. Почему? Курсанты ОТС - это не солдаты, даже не солдаты запаса. Их нельзя было призвать в случае войны или чего-то подобного. Поэтому большая часть армии считала их пустой тратой времени. Подавляющее большинство рядовых и сержантов считали их пустой тратой места, пустой тратой кислорода. Наконец, хотя все они находились в 10 милях от Кембриджа, они оказались в другом мире.

Это различие проявилось во втором воспоминании за неделю. Как студенты вели такую защищенную жизнь как группа, так и он сам как личность. Его жизнь в среде среднего класса загнала его в этот защищенный экономический пузырь, и на протяжении всей жизни Эндрю, даже до того, как он заработал немного денег, он чувствовал, что у него есть выбор. Еще до окончания начальной школы Эндрю хотел поступить в университет, и он потратил больше времени, беспокоясь о том, что и где он будет изучать, чем о том, сможет ли он его посещать. Итак, видеть и слушать новобранцев было в равной степени страшно и увлекательно. Он не мог пересказывать бесконечные мрачные истории о базовом обучении, он не проходил его и видел только небольшие фрагменты. Но, несмотря на его удивление и шок от тренировки, это была стандартная армейская тренировка новобранцев, которая повторялась на всех других складах. И отряды, и их мышление должны были быть одинаковыми во всей армии. Неизбежны были бы различия между нациями, регионами и даже полками, но основное мышление было одинаковым. Эндрю ушел с этой недели, размышляя об увиденном и о введении железной дисциплины сержантами. Он возвращался к тому, что наблюдал на той неделе, снова и снова.

Они вчетвером добрались до конца недели, промокшие и уставшие, но относительно невредимые. Крики были всеобщими, и каждый присутствующий был назван ‘бесполезной пиздой’ по крайней мере один раз, но они, четверо из них, не подверглись никаким наказаниям, а также умудрились не вступать ни в какие стычки с бойцами Королевского подразделения. Некоторым из Компании повезло меньше, и они отделались несколькими ушибами голов и костяшек пальцев, ничего серьезного, но все равно ненужного. Все были готовы к концу недели, и не только из-за бесконечных полевых работ, чтения карт и т.д. что они делали, но также и убегали от гнетущей атмосферы Бассингборна. Около 80% Роты отправились в Германию, остальные разбрелись по югу Англии в различные специализированные подразделения: артиллерию, связистов, инженеров и т.д.

Итак, всю Компанию отправили на грузовике обратно в Кембридж, где Эндрю получил последнюю порцию дерьма от Мэтта, Джека и Ролли за то, что не поехал с ними в Германию, а затем прошел день в нескольких поездах, прежде чем они прибыли в Бромптонские казармы в Чатеме на вторую неделю. Весь следующий день был потрачен на персонального администратора, который, как говорят армейцы, смывал всю кембриджширскую грязь со своего снаряжения и следил за тем, чтобы на следующее утро оно было в надлежащем порядке. Выглядеть неряшливо на первом параде было верным способом привлечь к себе внимание, причем не в хорошем смысле. Их была группа, все они находились в одинаковой ситуации, поэтому день пролетел быстро, поскольку все они сравнивали свои впечатления от предыдущей недели. Эндрю слушал, как один из парней рассказывал, что в Оттерберне было шесть отдельных подразделений, так что было много подшучиваний между шотландцами, тремя подразделениями из северной Англии, а также одним UOTC из Северной Ирландии. Это был хороший способ познакомиться с кучей других курсантов, все из которых имели дело с рутинными, даже обыденными аспектами армейской жизни.

Как будто в Армии знали, сколько времени им потребуется, чтобы привести себя в подобие порядка, потому что прямо перед обедом их вызвали на парад. После всей этой херни в Бассингборне Эндрю не понадобилось еще пару часов, чтобы ему говорили, что он бесполезен, но на самом деле ничего подобного не было. Они разделили собранных курсантов OTC на группы на основе предыдущих посещенных Королевских инженерных курсов. 90% собравшихся кадетов отправились в солнечный Чаттенден через Медуэй от Чатема, в то время как оставшиеся 30 из них должны были снова быть отправлены на грузовиках в Солсберийскую равнину. После быстрого ужина в столовой они перетащили все свое снаряжение в три четырехтонных грузовика и перенесли трехчасовую поездку в кузовах этих медленных, шумных, вонючих грузовиков. Возможности для разговора исчезли, и все они просто отключились.

То, что их разбудили в 4.00, дало им понять, что это не будет приятная неделя скучных лекций. В прошлом году они наблюдали за началом учений пехоты, танков, артиллерии, общевойсковых учений при поддержке связистов и инженеров. Эндрю наблюдал, как капитан-сапер справлялся с хаосом учений, предполагаемым истощением обеих машин, обозначенных как потерянные из-за огня противника, а также с реальными и незапланированными поломками оборудования. Аналогичные учения, хотя и меньшего масштаба, были запланированы на следующую неделю, и небольшая группа курсантов смогла наблюдать за завершением процесса планирования. В отличие от предыдущих сборов, они имели возможность пообщаться с более старшими офицерами. Им разрешили присутствовать на брифингах, где персонал представлял планы учений, хотя, как известно, однажды их попросили уйти, когда брифинг прошел неудачно, чтобы можно было устроить необходимую взбучку.

Тренерский штаб использовал реальные упражнения в качестве основы для своего обучения. В течение первых двух дней курсанты делали бесконечные заметки, пытались не отставать от сокращений и жаргона и цеплялись за то, что все происходило вокруг них в бешеном темпе. В среду им рассказали о том, что они наблюдали в течение предыдущих двух дней, и показали назначение различных аспектов приказов. Для них это был интересный способ учиться, бросить их на растерзание волкам и посмотреть, справятся ли они, ничего толком не объясняя в то время, а просто позволив им впитать все это и, возможно, научиться некоторым вещам методом осмоса. Затем потратьте время на то, чтобы разобраться в этом и начать сводить все воедино, и позвольте им увидеть цель всего. К концу четверга кадеты лучше понимали, в чем заключалась цель учений, и роль королевских инженеров в них.

Одним