я опасность. А потом резким движением схватил меня за руку, где из-под рукава блеснул кончик татуировки. Парень оскалился и воодушевленно протянул:

– А мне сегодня везет. Ты пойдешь со мной.

Я стояла неподвижно только для того, чтобы сконцентрировать свою энергию. Как только сила отозвалась на призыв, из моих рук вырвалась вспышка света, которая оттолкнула мага от меня, и, прежде чем он успел подняться с пола, я понеслась по коридору.

Постепенно видимость вокруг становилась хуже, а пространство наполнялось густым черным дымом. Я сразу поняла, что это не просто дым от огня. Чем больше его становилось вокруг меня, тем труднее становилось передвигаться, зрение становилось размытым, а сознание затуманивалось. Мне пришлось повернуть в другом направлении, где коридор выходил на свежий воздух, но, к несчастью, здесь меня нагнал тот парень.

– У меня нет ни малейшего желания играть с тобой в догонялки. – сквозь зубы сказал он.

Я присела и выхватила кинжал.

– Подготовилась значит. Никогда не любил устраивать поединки с женщинами, но для тебя я готов сделать исключение. – каждую фразу он сопровождал ленивым движением руки, а тон его оставался скучающим.

– Что вам нужно от меня?

– Ты оказывается можешь говорить. – с каждой секундой этот парень раздражал меня все больше. – Я ожидал, что к этому моменту, ты уже давно будешь мертва, но похоже удача на нашей стороне. А отвечая на твой вопрос: Эйран все тебе объяснит, как только ты уйдешь со мной.

– Я никуда с тобой не пойду. – твердо сказала я, но он лишь ухмыльнулся. Мне не хотелось этого признавать, но он чем-то напомнил мне Джеймса в первые дни нашего знакомства. – Тебе придется убить меня.

– Убить тебя? К чему такие крайности? Можно же просто слегка подправить твое милое личико.

Мне надоело выслушивать его хваленые речи и, воспользовавшись заминкой, я бросилась в атаку. Он словно только этого и ждал, поскольку с легкостью отразил мой кинжал мечом в сантиметре от своей груди.

– Похоже, с тобой будет сложнее, чем хотелось бы.

И он оттолкнул меня. Мы принялись обмениваться ударами и снова я пожалела, что вообще надела платье. Может оно и не стесняло движений, но сражаться в нем было намного труднее, чем в простых штанах. Я пригнулась в тот момент, когда его меч пронесся над моей головой.

– Мне казалось, я была нужна тебе живой. – сказала я, уворачиваясь от его очередного удава.

– Ты нужна живой ему, а мне до тебя нет никакого дела.

Он замахнулся мечом с правой стороны, но я легко увернулась, и даже задела его кинжалом по руке. Лицо парня исказилось от гнева, а вокруг него уже собиралось облако тьмы. Значит, решил использовать магию. Так тому и быть.

В мою сторону полетели стрелы, состоящие из черной дымки. Я призвала свою силу и создала вокруг себя барьер, который полностью поглотил его магическую атаку. Черный маг не собирался останавливаться и задействовал еще больше силы. Я помнила, как трудно было сконцентрироваться, во время поединка на мечах с Картером, поэтому, не дав моему противнику времени на подготовку, ринулась вперед. Ему пришлось отшатнуться, чтобы не получить удар в грудь, но тогда я снова призвала силу и направила в него несколько световых шаров, которые когда-то оставили ожоги на теле Картера. Черный маг увернулся от нескольких шаров, а другие успешно остановил с помощью магии. Но один шар он все же упустил и тот пришелся ему в бедро. Парень скривился, но не сдался, и мы продолжили обмениваться атаками.

Спустя время я поняла, что использовать магию становится все труднее, да и у моего противника ситуация была не лучше. Нам пришлось снова скрестить оружие. Его меч против моего кинжала имел явные преимущества, поэтому мне часто приходилось уворачиваться, чтобы не лишиться какой-нибудь конечности.

Мой противник сражался ничуть не хуже Джеймса и умело оттеснял меня к стене. Сделав ложный выпад, он заставил меня оказаться в том месте, где ему было нужно, чтобы толкнуть меня в стену. Я хотела было отскочить, но он снова приставил меч к моему горлу.

– Еще раз дернешься и я перережу тебе глотку, поняла? – я стиснула зубы, чтобы не ответить ему резкостью.

Парень тяжело дышал. Мне лишь нужно было подобрать момент, чтобы вывернуться, но у меня не хватало сил призвать магию. Маг тьмы победно улыбался, а затем одобрительно закивал:

– Вот и умница.

Я воспользовалась его триумфом и, схватив лезвие меча рукой, резко дернула в сторону. Мне оставалось лишь отскочить в сторону, когда внезапно я поняла, что совершенно не могу пошевелиться. Чертовы маги тьмы! Все мое тело будто парализовало, и я продолжила стоять на месте. Затем я краем глаза увидела, как у самых ног меня медленно окутывал черный дым.

– Кажется, я сказал, чтобы ты не дергалась. – с ухмылкой протянул он.

– Пошел ты!

Я пыталась вернуть себе способность двигаться, но это было бесполезно. Я оказалась во власти его магии.

– А теперь ты пойдешь со мной.

– Никуда я с тобой не пойду!

Его начинало раздражать мое упрямство.

– Послушай сюда, – прорычал он и его рука сомкнулась вокруг моей шеи. – Не в моих правилах причинять боль девушке, но если ты не перестанешь сопротивляться, то я…

– Харт, отпусти ее. – голос Джеймса заставил парня вздрогнуть.

Он неспешной походкой приближался к нам с мечом, закинутым на плечо, который уже был покрыт чужой кровью. Оглядев Джеймса я убедилась, что тот не пострадал и облегченно выдохнула.

– Джеймс! – воскликнул парень. – А я все ждал, когда ты появишься.

Харт чуть ослабил хватку, но так и не позволил мне отойти от стены.

– Эйран будет рад узнать, что ты ослушался его приказа. – протянул парень, но Джеймс, сделав шаг вперед, просверлил его взглядом, и тот, к моему удивлению, отпустил от меня.

Я потерла шею и подняла с пола свой кинжал.

– Я не позволю тебе рисковать своей жизнью ради какой-то девчонки! – прорычал Харт, указывая мечом в мою сторону.

Джеймс кивнул мне головой, подзывая к себе, и я подчинилась.

– Ты ее и пальцем не тронешь. – заявил Джеймс, уводя меня себе за спину.

– Джеймс, он идет сюда. Ты же знаешь, что будет, если ты не перестанешь защищать ее.

Джеймса охватывала ярость, но похоже, что это было связано вовсе не с этим парнем. Мне даже показалось, что они были довольно близки.

– Тогда пусть придет и сам попробует забрать ее.

– Ах, Джеймс, не думал я, что ты так будешь настаивать на моем присутствии. – я вздрогнула, когда рядом с Хартом возник еще