купил это на деньги, которые дала мне бабушка на новую гитару. – Алекс засовывает руки в карманы. – На самом деле мне хотелось тебя кое о чем спросить. По поводу нашей поездки в Бостон.

Я нервно киваю.

– Если бы… – Он смотрит вниз, потом снова на меня. – Помнишь, когда мы пошли с тобой гулять во время снегопада? Если бы я попытался тебя поцеловать, ты бы мне разрешила?

В голове мгновенно всплывает та сцена. Каким красивым был заснеженный Бостон. Мне было так спокойно и безопасно с Алексом. Так легко по сравнению с Ривом. Разрешила бы. Возможно.

Я едва не говорю ему это, но вдруг все отодвигается на второй план и замирает. Из-за плеча Алекса я вижу его.

Рив. Он сидит на диване рядом с девушкой, которую я поначалу приняла за Ренни, но это не она. Это второклассница. По-моему, ее зовут Кэнделл. На нем одежда, которую мы покупали вместе. Он так хорош, что мне становится дурно. Рив играет с концом боа, которым обернута шея этой девчонки.

Наши взгляды встречаются, и он сразу же отворачивается, что-то шепчет ей на ухо и нахлобучивает на голову свою шляпу. Она пересаживается к нему на колени. Я чувствую, как к моим щекам приливает кровь.

Я рванула прочь от Алекса.

– Мне нужно идти.

У него вытягивается лицо.

– Ты даже не ответишь на мой вопрос?

– Я… я сейчас не могу.

Я снова смотрю на Рива. Я не могу удержаться. Он снова ловит мой взгляд, делает большой глоток из стакана и кладет руку на бедро Кэнделл.

Мне нужно выбраться отсюда. Я бреду к выходу, расталкивая тех, кто оказался у меня на пути.

Я добираюсь до вестибюля, и тут передо мной возникает Рив. Он загораживает мне путь рукой.

– Извини, – ледяным тоном произношу я.

– О, так мы по-прежнему не разговариваем? – Рив как ни чем не бывало скрещивает руки на груди и прислоняется к стене.

Я смотрю на него во все глаза.

– А зачем нам разговаривать? Мы же даже не нравимся друг другу, помнишь?

Рив снисходительно улыбается, как будто я глупенькая девочка, а он – зрелый мачо и выше всей этой ерунды. Я пытаюсь снова оттолкнуть его, и его улыбка гаснет.

– Послушай, я так разозлился, что ты меня прогнала, но это уже прошло. Тебе больше не нужно убегать со всех ног каждый раз, когда ты меня видишь. Я тебя больше не побеспокою. Все в порядке, – говорит он.

– Прекрасно, – отвечаю я.

Рив тянется и трогает браслет на моем запястье.

– Милая штучка.

Я знаю, что он так не думает, но все равно отвечаю.

– Спасибо.

– Линд наверняка пупок надорвал, зарабатывая на нее, чтобы подарить тебе.

– Да. – На этом мне следует попрощаться, но я не сдерживаюсь и добавляю. – Как изобретательно с твоей стороны выбрать себе другую девушку на вечеринке у Ренни. – Я бросаю взгляд в сторону Кэнделл. – У вас с Рен уже все кончено? И почему меня это совсем не удивляет? Сразу же найти другую, это так на тебя похоже! – Подозреваю, что Ренни специально пригласила меня сюда, чтобы продемонстрировать свои отношения с Ривом. А, может, и нет. Неужели они и вправду расстались?

Рив больше не улыбается, я знаю, что он запал на меня.

– Я тебе тысячу раз говорил, что мы с Ренни просто друзья.

– О, – улыбаюсь я ехидно. – Наверное, ты имеешь в виду дружбу с некоторыми бонусами?

Рив поднимает руки.

– Думай, что хочешь. Мне плевать.

– Я верю тому, что она сама мне сказала, дурачок. Я видела ее у тебя дома! Она была просто счастлива выложить это прямо мне в лицо!

– Когда?

– В тот день. Когда твои родители устраивали день открытых дверей.

Рив удивленно хмыкает.

– Ты пришла?

Я оглядываюсь и вижу в толпе Ренни, ее окружили игроки и футбольной команды. Она ему даже не сказала, что я приходила. Вот так сюрприз. Впрочем, какая теперь разница!

Я пожимаю плечами.

– Да, пришла. Ренни сказала, что ты не хочешь меня видеть, и я ушла.

Рив уставился на меня.

– Ты серьезно? Ты приходила ко мне домой?

– Подумаешь, большое дело! – говорю я и пытаюсь поднырнуть ему под руку и уйти.

Но он снова преграждает мне путь.

– Подожди! Я не знаю, что там тебе наговорила Ренни, но я весь провел у себя в комнате и злился на тебя. Мне очень хотелось, чтобы ты пришла, Лил. Только ты.

Я на мгновение закрываю глаза, потом сразу же снова открываю.

– Сейчас это уже не имеет никакого значения.

В этот момент к нам подходит Кэнделл.

– Привет, Лилия, а что тут происходит? – спрашивает она и кладет голову Риву на плечо. Он тут же делает попытку ее стряхнуть.

– Привет, – отвечаю я и поглядываю на входную дверь. Перед ней скопилось так много народу, что мне не выбраться. Нужно пробовать уйти через заднюю дверь. Я одариваю Кэнделл мимолетной улыбкой.

– Хорошенько повеселитесь оба, – желаю им я и иду прочь.

На полпути к выходу я слышу, что Рив бежит следом и кричит.

– Я все еще тебе нравлюсь! Я это знаю. Никакого разрыва не было, было простое недопонимание!

Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему лицом.

– Мы не рвали друг другу. Мы никогда и не были вместе. – Мы просто не можем быть вместе.

– Я тебе нравлюсь. Признайся, Чоу!

Боже, надеюсь, что Кэт с Мэри еще не пришли. Если они нас застукают, то опять заставят меня притворяться. Я больше не могу.

– Рив, ты мне не нравишься, – говорю я спокойно.

– Я. Тебе. Нравлюсь. – Рив берет меня за руку. Я пытаюсь его оттолкнуть, но на этот раз он не сдается. – Я нравлюсь тебе, а ты нравишься мне. Мы можем, наконец, прекратить все эти игры и быть вместе?

– А как же твоя девушка Кэнделл? – с вызовом спрашиваю я.

Он пренебрежительно фыркает.

– Я специально с ней разговаривал, чтобы ты ревновала. Это сработало.

Он придвигает меня ближе и ближе к себе, пока расстояние не становится таким, что мы можем поцеловаться.

Я собираюсь возразить, но он вдруг обхватывает мое лицо и целует. Какое-то мгновение я пытаюсь сопротивляться, но, в конце концов, отвечаю на его поцелуй, потому что именно об этом я мечтала уже много дней. Я обвиваю рукой его шею, чтобы притянуть его к себе еще ближе, и его волосы кажутся такими мягкими под моими пальцами.

Услышав чье-то аханье, я отстраняюсь от Рива, но его руки продолжают нежно держать меня.

– Это что за дерьмо? – Ренни. Она стоит