— Они опять приходили?

— Да. Дали три дня.

— Что ты будешь делать?

— Думаю.

— Может, занять денег у мамы и отдать им?

— Нет. Тогда уж лучше совсем закрыть мастерскую.

— Но ты же давно мечтал о ней. Столько денег и сил потрачено. Машину продал.

— Если я испугаюсь и уступлю им, они с меня уже не слезут. Тебе надо будет взять Александра и сегодня же уехать к маме. Чтобы запугать меня, они могут пойти на все.

— Я же работаю. Да и как ты без нас?

— Лида, — Арнольд сел и обнял за плечи жену, — все очень серьезно. Я зайду к тебе на работу и все устрою. И прошу тебя, никому ни слова. Береги сына.

В передней раздался звонок. Они переглянулись.

— Это, наверное, тот мужчина, что приходил к тебе, — сделала предположение Лида.

— Я открою. — Арнольд поцеловал жену и встал. — Иди, скажи Александру, что вы едете к бабушке.

На крыльце стоял невысокий пожилой мужчина в серой куртке и с большой сумкой в руке.

— Вы Арнольд Криевс? — спросил он.

— Да.

— Мне дали ваш адрес и сказали, что вы хороший реставратор.

— Извините, придите как-нибудь в другой раз. У меня сейчас очень много заказов, — Арнольд хотел было закрыть дверь, но мужчина придержал ее.

— Подождите. Я приехал из другого города. Можно, я вам покажу, что хотел отреставрировать. Мне почему-то кажется, что вас, как реставратора, это заинтересует.

— Хорошо, заходите.

Они прошли в мастерскую. Мужчина достал из своей объемистой сумки несколько странных деревянных и металлических деталей и быстро собрал из них нечто напоминающее небольшой арбалет.

— Что это? — спросил реставратор.

— Я раньше собирал различное старинное оружие, и это жемчужина моей коллекции. Я и сам не знаю, как можно назвать это оружие. Внешне оно напоминает арбалет, и в нем действительно есть кое-что от него, а вместе с тем здесь столько всего, чего в обычном арбалете не встретишь.

Арнольд взял это странное оружие в руки и начал рассматривать. Вещь была несомненно очень старая. Все ее детали, и деревянные и металлические, были украшены резьбой или гравировкой. На торце приклада была надпись.

— Что здесь написано?

— Это на латинском. "Дар мастера тому, кто защищает обиженных".

— Даже не знаю, смогу ли я починить этот арбалет. Попробуйте позвонить недельки через две, — Арнольд протянул мужчине визитную карточку. — А может, вы хотели бы его продать?

— Знаете, именно для этого я и хотел его отреставрировать. Моя жена попала в больницу, у нее рак. Чтобы попасть на операцию в хорошие руки, надо дать взятку. Мы же умудрились прожить с женой жизнь и не сделать накоплений даже на черный день. — Мужчина невесело улыбнулся. — За год ее болезни я продал всю свою коллекцию, осталось только вот это.

— Сколько вы хотите, вот в таком состоянии, как оно есть?

— Мне не хватает полторы тысячи рублей.

— Хорошо, — Арнольд достал из стоящей на столе металлической коробки деньги, пересчитал и протянул мужчине. — Держите.

— Надеюсь, это для вас…

— Все нормально. Слава Богу, у меня в семье никто не болеет, а на карманные расходы у меня еще осталось.

Проводив мужчину, реставратор зашел в детскую. Сын сидел на полу и играл с новой машиной. Жена собирала вещи в дорогу.

— Что ты так долго? — спросила она, обернувшись.

— Так получилось, — Арнольд присел на корточки возле сына. — Ну, как тебе новая игрушка?

— Очень хорошая игрушка. Папа, а мне один мальчик в детском саду сказал, что его котик умеет лаять.

— Что ж, это ему может пригодиться в жизни.

В гостиной раздался телефонный звонок.

Малыш вскочил и закричал:

— Папа, папа, это, наверное, бабушка звонит! Можно, я подниму трубку?

— Ну, подними.

Саша бросился со всех ног к телефону.

— Алло, бабушка?.. Папа, это тебя.

Арнольд взял из рук сына телефонную трубку.

— Да, я слушаю.

— Ты не забыл, что мы дали тебе три дня?

Городской телефонный справочник был небольшим по объему, и через час у Сергея были адреса четырех абонентов. Пятого телефона в книге не было. Два номера принадлежали частным лицам, два — организациям. Сергей переписал адреса к себе в блокнот и вот что у него получилось:

Первый телефон 41713 — "Рудзитис" — принадлежал рыболовецкому колхозу, отделу техники безопасности.

Второй номер 32376 — "Тамара Александровна" — был записан за Римкасом Б.С., улица Курортная, дом 34.

Третий телефон 53481; в записной книжке Ирбе напротив него стояли буквы "В.С.", он был записан за Борисовой А.С., проживающей по адресу улица Комсомольская, дом 9.

Четвертый — 21995 — "Алексеева А.К.", принадлежал детскому саду номер 1, по улице Суворова, дом 2.

Журналист поднял трубку и набрал пятый номер телефона — 11302, которого не обнаружил в справочнике и рядом с которым в записной книжке Николая стояли три буквы "С.З.П.". Послышались длинные гудки, но к аппарату никто не подошел. Сергей взглянул на часы. Без двадцати семь. Если этот телефон принадлежит организации, то там, скорей всего, все ушли домой. Что дальше? Пожалуй, стоило просмотреть еще раз статьи Ирбе, может быть, в них упоминаются эти фамилии, а завтра пройтись по адресам, но прежде всего — сходить выпить кофе и что-нибудь перекусить. Журналист сунул блокнот в карман и спустился в бар.

— Это вам сняли колеса? — спросила барменша, ставя перед ним подносик с кофе, минеральной и пирожными.

— Вы уже знаете? — удивился журналист.

— Новости у нас быстро распространяются.

— У вас так не только новости распространяются, но и колеса снимают. Не успел приехать, а их уже нет.

К стойке подошел парень в джинсовом "вареном" костюме и, перегнувшись, заглянул куда-то за прилавок.

— У тебя ничего не осталось?

Барменша покосилась на журналиста и отрицательно покачала головой.

— Сделай мне тогда двойной, покрепче.

Сергей взял поднос и направился на свое старое место, в нишу с витражом.

Парень подошел к сидящей возле стойки бара белокурой официантке и поздоровался:

— Привет, Альбина.

Она оторвалась от экрана телевизора.

— А, Вилюс. Говорят, ты сегодня отличился.

— Ваш директор совсем оборзел. Пора ему слегка прикрыть кислород.

— Ну-ну, — сказала официантка и вновь повернулась к телевизору.

— Альбина, ты не хочешь подработать?

— А не боишься, что тебе Донис репу начистит?

— Так, для нашего общего блага. Он с меня тоже кое-что имеет. Да и ничего такого я тебе не предлагаю. Просто надо прощупать одного лоха. Это за него вступился ваш директор, "хонду" свою дал, в люкс переселил. Ты же знаешь, он перед шестеркой так распинаться не будет. Чувствуется, что мужичок имеет бабки.

— Сколько?

— Стольник и все пенки, что снимешь с