крестьяне стали меньше сеять. А в самом деле — на фига? Всё равно отберут. Себе на прокорм вырастил — и ладно.

В той истории денное решение приняли поспешно, когда Кронштадтское восстание немного проветрило мозги даже у самых пламенных революционеров. Но тогда это было сделано поздно. Не в глобально-историческом смысле, а в календарно-сельскохозяйственном. Продразверстку отменили в конце марта. Пока до народа решение довели, пока убедили, что тут нет никакой разводки — время посевной ушло. Так что 1921 год оказался потерянным. Сейчас на дворе стоял ноябрь. С озимыми пролетели, так хоть, может, яровые посадят нормально. Конечно, те, у кого есть что сажать. Но как показала моя история, кое-какие запасы у крестьян имелись.

После совещания я предложил остаться Мише (который, кстати, тоже давно уже являлся партейным), Светлане и ещё паре людей, которым я полностью доверял. Потому что если вопрос об отмене продразверстки был чисто рабочим моментом, то тут всё обстояло серьезнее.

— Товарищи, я вам сейчас сообщу информацию, которая является совершенно секретной. Отмена продразверстки — это только первый этап. Принято решение о поэтапному переходу к новой экономической политике…

Я им изложил концепцию нэпа, которая немногим отличалось от той, что была в моей истории. Только вот я всегда полагал: большевики импровизировали. А выяснилось — у них имелся очень четкий план. Хотя, они явно не учли все последствия. Но кто и когда их мог учесть?

Слушали меня очень внимательно.

— Вот уж дела… Значит, буржуи вернутся? — Спросила Светлана. — Представляю реакцию членов партии. Особенно, молодежи…

Психология у моей подруги была своеобразной. Живи она в моё время — скорее всего, играла бы панк-рок. Буржуев она ненавидела на уровне подсознания. Хотя в моё время таких людей уже и нет…

И ведь Светлана права, говоря про недовольство партийных масс. Мой дед вступил в РСДРП(б) в 1917 году в 17 лет. А в 1921 из партии вышел. Ввиду несогласия с политикой нэпа. Потом, правда, снова ступил, по «ленинскому призыву». У него в партбилете так и осталось: «Год вступления: 1917/1925». И ведь так многие рабочие поступили.

Тут встрял Миша.

— Погоди. Тут явно есть какое-то второе дно. Ведь не надо быть особо умным, чтобы понять — легализация частного предпринимательства начнется, прежде всего, с воровства и спекуляции.

— Второе дно и в самом деле имеется. И даже третье. А у вас есть предположения? Мне интересно проверить своих сотрудников на сообразительность.

Начала Светлана.

— Возможно, целью является вытащить из подполья теневые капиталы? Мы все знаем, что они есть. Хотя бы ценности — награбленные, украденные и выменянные на хлеб у голодающих дворянок. Нет, пожалуй, это мелко. Овчинка не стоит выделки. Разве что, капиталы старообрядцев…

— А я, кажется, понял, — сказал Миша. — Западные концессии.

— Вот именно. Если уж так честно — это большая афера. Они решат: наш эксперимент провалился, мы встали на нормальный капиталистический путь развития. Американцам, к примеру, совершенно всё равно, какого цвета у нас флаг. А потом… Кто кого обманет.

— Да, я всегда говорил, что большевики — великие люди. — Подвел итог Миша. — Играть с таким размахом не каждый может. И ведь третье дно в том, что у деловых кругов будет куда меньше желания финансировать контрреволюцию.

— Не совсем так. Но вот число сторонников прямой интервенции явно уменьшится. Но это высокая политика. Тут есть дела и для нас. Как вы думаете, с чего начнется легализация частного предпринимательства?

— Тут и думать нечего, — отозвалась Светлана. — Сам знаешь, как это было в Сибири в восемнадцатом. После свержения большевиков чуть не на следующий день в Омске открылись кабаки. А следом — различные газеты и издательства.

— Вот именно. А как раз газеты и издательства нам точно добавят головной боли. Причем, не те, кто будет пытаться протаскивать контрреволюцию. Появися много тех, кто захочет стать святее папы Римского. Набежит всякая сволочь, которая не была ни в подполье, ни на фронте — и станет учить всех жить. Так что готовьтесь. Да, кстати, кто у нас работает по Франции? Я тут читал в парижских газетах по одного очень интересного человека…

На самом-то деле я про данного человека просто вспомнил. Просто грех его не использовать…

* * *

По парижскому предместью Сен-Жермен неспешно шел человек ничем не примечательной внешности — среднего роста, с небольшими усиками, одетый дешевый костюм. Он не торопясь двигался по мощеной улице, разглядывая старинные, достаточно обшарпанные дома, возле которых имелись небольшие огороды, в которых копались хозяева. Жизнь после войны была нелегкой. Тем более, что все понимали — на горизонте стола новая война. Немцы упорно не желали идти на уступки. Хотя человек верил, что войну можно не просто остановить, а сделать так, чтобы никогда больше войн не было.

Человека звали Анри Барбюс. До войны он был одним из молодых литераторов, которых в Париже огромное множество. Заговорили пушки — и он очутился на фронте. Правда, после тяжелого ранения его комиссовали. И в 1916 году Анри издал роман «Огонь», в котором поведал о своих фронтовых впечатлениях. Он вызвал сенсацию. Произведение являлось откровенно антимилитаристским. Но не только. Основная мысль была: вот мы вернемся с фронта — и всем придется ответить…

Роман подучил самую престижную литературную премию во Франции — Гонкуровскую. Одновременно в армии это произведение было запрещено. Но Барбюс не успокоился. После того, как в России пришли к власти большевики, он всячески выражал им свою симпатию. А потом вступил и в Компартию Франции. Недавно какая-то шибко умная патриотическая газетенка начала кампанию с целью лишить Барбюса Гонкуровской премии. Что вызвало большое веселье. Дело-то в том, что в денежном выражении премия составляла несколько франков. (Зато престиж — лауреат сразу мог рассчитывать совсем на иные гонорары.) А у французов с чувством юмора всё хорошо. Так что Барбюсу пошло множество переводов — дескать, мьсе Барбюс, верните им эти деньги. Все деньги Анри отдал в «Фонд помощи РСФСР». Обо всем этом подробно писали не только левые, но и бульварные газеты. Теперь его новый роман, не менее антимилитаристский, точно хорошо разойдется…

Писатель не знал, что всю историю затеяли подонки, сидящие в далекой Москве на Большой Никитской улице…

Сейчас Барбюс работал по заданию респектабельной и политически нейтральной газеты «Эксцельсиор». Точнее, Анри подсказали товарищи тему, а он её предложил газете.

Писатель вошел в калитку возле одного домика, ничем не отличавшегося. При виде входящего из дверей вышел человек высокого роста с седыми усами. Хотя он и был в простой потертой фуфайке,