– Поможешь? – лейтенант стащил с себя рубаху, надетую поверх кольчуги.

– Решил поразить меня объемом грудной клетки? – улыбнулась я, подходя и расстегивая кожаные пряжки, на которые была затянула на спине его кольчуга, оказавшаяся половинчатой.

– Подозреваю, что против вашего капитана шансов у меня немного, но попытаться-то стоило!

– Попытка засчитана, лейтенант. Кольчугу выбрал?

– Да, вот эта, – он с кряхтением поднял ее над головой и нырнул в ворот. – Самое то.

– Не тяжелая? Еле поднял!

– Нормально! – Воус взял меч, пару раз махнул им, сделал несколько поворотов, наклонов и выпадов. – Первое время просто не так активно двигаться надо.

– Ну, пойдем тогда!

– Куда? Шлем еще!

– А этот чем не угодил?

– Не самая удачная конструкция для боя, – ответил он. – Я предпочитаю островерхие, с них удар соскакивает.

– Тогда тебе туда, – кивнула в дальний угол и повесила кольчугу лейтенанта на место выбранной им. – Легкая, как пушинка!

– Это да. Но ты одного из бойцов убила из-за такой вот кольчуги. Не хочу повторения.

Он померил пару шлемов, после чего направился ко мне:

– Всё, я готов!

– Тревога! Нападение! – заорали где-то на улице, и тревожно забил колокол.

– Прям вовремя уложился! – я закрыла оружейку и ринулась наверх следом за Воусом.

Едва мы влетели на третий этаж, раздался рев Соура:

– Твою мать!!! Ты же за щитом ходил!!!

Я положил Пуха на пол и пошел вниз, к парням. Они уже закрыли подземный ход и ждали меня.

– Не шумим. Поднимаемся на второй этаж, там строимся, проведу развод.

– А что с нашими, кэп?

– Все, кроме Пуха, убиты. Сам Пух ранен.

Несколько парней выругались. Да, война жестока с солдатами. Из восьмидесяти человек стражи замка остались только те, что тут, плюс Тандела и Пух. Чуть больше тридцати.

– Пойдемте.

Мы поднялись в наш импровизированный кабинет и построились.

– Мувот – второй этаж и подвал, Хонор – третий этаж, ты – четвертый и крыша. На крышу не соваться пока что. Расставить людей для обороны, согласно старому расчету! Ланож!

– Я!

– Бери лук, тул стрел, шатайся по всем этажам и при малейшей возможности стреляй по появляющимся мишеням. Понял?

– Да!

– Остальные не стреляют! Максимум, что я разрешаю – звать Ланожа, если видите цель. Но негромко, Пух тут особо не орал. Выполняем! Хонор, подожди. Я с вами.

Десятник спросил:

– Они там?

– Да. В спальне графа.

– Обидно… Если бы мы не пировали в Пим…

– Ничего не помогло бы. Всех убили в тот же день, когда мы прорывались к Пиму.

Мы спустили умерших вниз, сложив в одной из камер тюрьмы. По запаху нашли и кучу других трупов – похоже, враги ворвались в донжон на спинах солдат Пуха. Их было больше двух десятков.

Див Тибот и двое других пленников тоже были мертвы. Причем умерли не от голода. Пух, скорее всего, и добил, после того, как один остался. Да уж. Провести три дня в окружении четырех десятков трупов. Как тут не свихнешься?

Вернувшись наверх, я проверил расчет, понаблюдал за Ланожем, с удовольствием расстреливающим второй тул стрел, и стал ждать рассвета.

* * *

Солнце медленно карабкалось на небосвод, снаружи уже давно пробили «подъем», а Вирота все не было. Мои парни клевали носом при первой возможности, и я даже ничего им на это не говорил.

Ланож все еще шастал вверх-вниз, постреливая из лука во все, что двигалось, но стал гораздо осторожнее. Трижды его уже пытались подстрелить в ответ, причем один раз, уже после рассвета, заманили в ловушку и стреляли целым десятком. Стрелки, конечно, были те еще – из восьми стрел в амбразуру попало только три, и ни одна не угодила в цель, зато Ланож успел снять двоих, перебежав к другой щели, прежде чем противники сообразили, что засада не удалась.

Я жестом подозвал стрелка:

– Много убил уже за сегодня?

– Человек пять. Еще столько же ранил.

– Молодец! – похвалил я.

– Да ну, – махнул рукой солдат и добавил мечтательно: – Вот Тандела или граф их бы тут нашинковали!

– Ну, что поделаешь! Раз их нет, сам учись!

– Я учусь! Видел, как я их после засады?

– Ага! Двоих сразу!

– Да! И еще одного они подставили, чтобы я показался им! Троих!

– Всех насмерть?!

– Не… Одного, возможно, просто царапнул. Не разобрал – пришлось нырнуть, а они его сразу утащили. Но верещал знатно.

И тут случилось нечто, отчего у меня на пару секунд пропал дар речи: прямо посреди кабинета Олока образовался мерцающий круг с зеркальной поверхностью, идущей волнами!!!

– Портал! – выдохнул Ланож, вынимая стрелу и натягивая лук.

– К бою! – наконец, разродился я, вытаскивая меч и кинжал, и встал чуть сбоку от портала. – В круг его берите! Копья наизготовку! Щиты поднять! Ждем! Бьем только по команде! Ланож! Отойди к лестнице!

И тут из портала головой вперед вылетел Олок, с грохотом приземлившись на пол!

– Графа – наверх, в спальню! – приказал я, но прежде чем двое солдат подхватили его, из портала вышел Исол.

Пока колдун ловил равновесие, я дернул его на себя и спросил:

– Портал – твоя работа?

– Что? А, Соур! Ты уже тут! Да, портал я открыл! Но его надо закрыть, как только герцог и Тандела перейдут! За нами погоня!

– Не получилось подкупить Орден Магов?

В башню ступил Дарон и ответил на мой вопрос:

– Какой там подкупить! Еле ноги унесли! И, похоже, подставили Болута!

– Ну, где Тандела? Почему так долго? – забеспокоился Исол.

– Она там… Хвосты подчищает, – замялся герцог и подошел к окну. – Ого, солнце уже высоко!

– Осторожно, милорд! – Ланож оттащил его от амбразуры – и вовремя – мимо свистнула стрела.

– Эвон как тут нас встречают! – Дарон уставился на него. – Я чего-то не знаю?

– Мы в осаде, милорд! – солдат принялся ему объяснять наше положение, а в это время появилась Тандела.

Я сгреб ее в объятья, прижал к себе:

– Тандела, наконец-то! – и оттащил в сторону.

– В сторону, закрываю портал! – воскликнул Исол.

Тандела сунула мне в руку сумку: