– Куда вы меня ведете? – прошептала Эва,по-прежнему обращаясь к Элене на «вы» – она никак не могла себя перебороть исказать ей «ты».

– В подвал, куда ж еще? – прошелестела Элена надухом. – Ведь именно там я оборудовала для тебя место…

– На что вы надеетесь? На чудо? Дуда, когда доберетсядо поселка, обязательно расскажет все властям. За мной придут, и тогда вамкрышка…

– Наивная, – с наигранным сожалением протянулаЭлена. – Она все еще верит в обещания!

Эва обернулась, резко дернув головой. Острый клинок тут жерассек кожу на шее, но она не обратила на это внимания, поскольку сильнее болифизической была боль душевная, а появилась она потому, что Эва поняла – Эленаврала, обещая оставить всех в живых. Хозяйка Медной горы взяла ее на понт.Обманула! Провела…

– Ты обещала! – яростно прошептала Эва, впервые«тыкнув» Элене. – Так сдерживай же свои обещания! Сама же говорила, они нипри чем!

Элена ничего на это не ответила, только переместила руку спультом вперед. Так, чтобы Эва видела кнопку и большой палец на ней…

– Смотри, – приказала она. – Смотри, как янарушу свое слово! – Палец дернулся, надавливая на кнопку. – И помни,они погибли из-за тебя…

Эва зажмурилась. Она не хотела этого видеть. Но что-тозаставило ее в тот же миг открыть глаза и глянуть себе под ноги. Камень! Увхода в «вигвам» был камень. И не один! Несколько! Выпуклые, обледенелые, ониглянцево блестели в тусклом свете раннего утра. Ступить на них значилопоскользнуться. Чудо, что они миновали первый, и не факт, что минуютпоследующие…

Уведя правую ногу назад, Эва сделала шаг. Гладкая подошвазаскользила по обледенелой каменной поверхности. Эва покачнулась и сталазаваливаться на Элену. Та, ощутив на себе тяжесть шестидесяти килограммов, тожеотклонилась назад. Нога, угодив на другой булыжник, моментально поехала.Потеряв равновесие, Элена начала падать. Воспользовавшись этим, Эва поднырнулапод нож и, сделав просто-таки олимпийский скачок, полетела вперед, сопровождаясвое передвижение дикими криками.

– В машину! Садитесь в машину! – орала Эва,перебирая уставшими ногами в измочаленных сапогах. – Она все взорвет! Онаобманула…

Первым среагировал Пол. Только вместо того, чтобы кинуться кмашине, он бросился Эве навстречу. Подлетев к ней и быстро подняв на руки,заспешил обратно. Оказавшись в его спасительных объятиях, Эва оглянулась назад.Элена, все еще барахтавшаяся в снегу, смотрела вслед и нервно нащупывалаоброненный пульт. Долго искать его не пришлось. За считаные секунды пальцынаткнулись на выпуклую кнопку дистанционки и тут же надавили на нее…

Звука взрыва Эва не услышала. Зато увидела, как гора,располагающаяся далеко позади Красной скалы, завибрировала. Толстый слой снегаи льда, покрывавший ее, зашевелился. Задвигался. Заходил ходуном. И, замерев намиг, стремительно поплыл вниз…

– Лавина пошла! – вскричала Эва, вырываясь изобъятий Пола. – Быстрее!

Она спрыгнула на снег и бросилась к машине. Остальныепоследовали ее примеру. Первой к минивэну неслась Мотя. Она так торопилась, чточерез каждый шаг падала, мешая остальным. Когда она свалилась под ноги Дуде, тасо злостью отпихнула ее да еще выругалась. Зато Пол протянул Матильде руку,помогая подняться.

– Оставь ее! – прикрикнула на нее Дуда. –Пусть тут остается, предательница!

– Нет, нельзя так, – мотнул головой Пол. –Это не по-человечески! Сведешь с ней счеты, когда выберемся…

– Скорей, скорей же! – поторапливала ихЭва. – Мы еще можем успеть! Главное – проскочить поворот! – Видя, чтоПол собирается подхватить под руку и ее, прикрикнула на него: – За руль давай!И заводи, заводи…

Пол тут же бросился к распахнутой водительской дверце ивпрыгнул в салон, не забыв при этом схватить Мотю за шкирку и втащить следом.Дуда тоже забралась, только с другой стороны, затем помогла Эве влезть вмашину. К тому времени, как она угнездилась на месте и захлопнула за собойдверь, Пол уже завел мотор и тихонько тронулся.

– Прибавь газу, черт возьми! – взвыла Дуда,оглянувшись назад и увидев, как снежный вал несется вниз, неумолимо приближаяськ «Красной скале». – Иначе нас накроет!

Пол сжал губы так, что они совсем исчезли с лица, но газуприбавил. Машина поехала быстрее. И все равно скорость ее передвижения не шлани в какое сравнение со скоростью лавины. Та неслась, подобно штормовой волне,грозя поглотить все, что попадется на ее пути: и Красную скалу, и «Краснуюскалу», и внутренний двор с его деревцами, лавками, вазонами, статуями, с егокаменным вигвамом, у входа в который все еще находилась Элена. За то время, чтопрошло с момента взрыва, она успела подняться и встать в полный рост. Несмотряна то что лавина грозила достичь Красной скалы в ближайшую минуту, Элена неторопилась скрыться в подземелье. Застыв у входа, она не сводила глаз смедленно катящегося под горку минивэна и смеялась…

Смеялась так, что заглушала своим хохотом рокот снежнойлавины!

– Ей смешно! – взревела Дуда, болезненно морщасьпри каждом новом всплеске Элениного веселья. – Этой гадине смешно! Ее сынв доме, он погибнет вместе с нами, а она ржет!

– Потому что не знает этого, – откликнулась на ееслова Эва. – Элена думает, что он укатил на джипе в сторону поселка…

Услышав эту новость, Дуда мстительно сузила глаза и,высунувшись в открытое окно по пояс, прокричала:

– Радуешься, сука?

Ответом ей был хриплый, но все еще громкий смех.

– Радуйся! Твой сын умрет вместе с нами!

Смех оборвался. Зато рокот стал таким громким, что Дудепришлось изо всех сил напрячь голосовые связки, чтобы перекричать его:

– Думаешь, он уехал на машине? Ошибаешься! Он в доме!Лежит связанный на полу гостиной!

– Врешь! – донесся до Эдуарды слабый отклик.

– Иди проверь! – ответила ей Дуда, но вряд ли этотответ дошел до ушей Элены, ибо в это мгновение снежная волна с ревом ударила вКрасную скалу. Ледяная махина, соприкоснувшись с каменной твердью, выбила изнее кучи глыб, которые полетели вниз, сминая при падении вечнозеленые деревца,круша статуи, разбивая стекла в окнах. Зрелище было страшным, нозавораживающим. Дуда, не отрываясь, смотрела, как тонут в белом месиве красныебашенки, но тут увидела то, что заставило ее забыть обо всем…

По внутреннему дворику бежала Элена! Не обращая внимания наподступающую к нему снеговую реку, она мчалась к крыльцу, перепрыгивая черезупавшие на дорожку глыбы. Ледяная крупа летела ей в лицо, на голову сыпалисьветки, осколки стекла, мелкие камни, бывшие некогда частью причудливыхмолдингов. Земля под ногами слабо подрагивала. А перед глазами стоял белыйтуман. Но Элена бежала! Бежала, чтобы спасти своего мальчика!

– На что она надеется? – прошептала Дуда, видя,что лавина, истерзав Красную скалу и примыкающую к ней башенку «Красной скалы»,ринулась на особняк. – На чудо?