Виктору было любопытно смотреть, как начальник старается остаться чистеньким. Сколько оправданий, намеков, а приказа так и не отдал. Даже в злодействе этот человек выглядел мелко. Но уж если решился на грязное дело, то пусть замарается по уши.

– И что вы предлагаете? – спросил толстяк.

– Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю, – несколько раздражаясь, сказал Евгений Борисович.

– Я предпочел бы, чтобы вы выразились поточнее.

– Клинику надо спасать.

– Каким образом?

У Полянского начал дергаться глаз. Он был уже не рад, что открылся начальнику охраны. Виктор явно над ним издевался. Но пути назад не было.

– Нужно убрать раздражающий фактор, – обтекаемо произнес он.

– Иными словами вы хотите убить вашу племянницу? – переформулировал вопрос Виктор.

– Так будет лучше для всех. Вы можете это сделать?

– Я поговорю с нужными людьми, но такая работа стоит недешево.

– Назовите цену, и я заплачу.

– Для начала я наведу справки.

– Это надо сделать чем скорее, тем лучше. Вы поняли? Чем скорее, тем лучше, – в волнении повторил Полянский.

– Хорошо, – кивнул начальник охраны.

– Тогда действуйте.

Евгений Борисович вздохнул с облегчением. Самое трудное осталось позади. Начальник охраны поднялся со стула и пошел к выходу.

– Виктор, – окликнул его доктор уже возле двери.

– Да?

– Попросите, чтобы ей было не больно, – проявил Евгений Борисович странную форму милосердия.

– О’кей, Док, – ухмыльнулся Виктор.

Он ушел, но от его ехидной усмешки на душе остался неприятный осадок. Полянский укорял себя за свой дурацкий жест. Получилось как-то глупо. Снявши голову, по волосам не плачут. Не надо проявлять мягкотелости. Такие люди, как Виктор, этого не прощают.

Однако все акценты были расставлены. Оставалось ждать. Евгений Борисович чувствовал страх и вместе с тем странное возбуждение, как ребенок, который делает что-то запретное и боится, что взрослые схватят его за руку на месте преступления.

Женя спала в неведении, что тихая гавань, давшая им убежище, превратилась в пороховую бочку. Почувствовав прикосновение Олега, девушка промурлыкала во сне что-то невнятное. В этот миг Олег понял, что такое счастье. Счастье – видеть ее живой! Он побывал зрителем на пробном показе собственного будущего, и теперь ему давался уникальный шанс переснять последний эпизод и прокрутить кинопленку жизни заново.

На ум вдруг пришли слова длинноволосого: «Я поменял программу. Он не из клюка». Только теперь до Олега дошел их смысл. Он тоже собирался поменять программу, и надеялся, что ему удастся перекроить судьбу.

Олег коснулся губами ее щеки и легонько потеребил за плечо.

– Проснись. Нам надо уходить.

Женя мгновенно вынырнула из сна.

– А? Что? Звонил дядя Миша?

– Нет. Потом объясню. Скорее. Одевайся.

Девушка поспешно натянула одежду. Олег, поглядывая на улицу, ждал ее у двери.

– Подожди, я соберу кое-какие вещи, – сказала она.

– Некогда.

Он схватил ее за руку и потащил за собой. Девушка не спорила, полностью доверившись ему.

Ночь. Снег. Луна. Искристые сугробы. Все было так же и не так. Двести метров до машины показались Олегу самой долгой дорогой в мире. Открытое пространство хорошо просматривалось. Здесь беглецы были беззащитны. Две темные мишени на белом поле. Ноги вязли в снегу, как в кошмарном сне, когда хочется бежать, но словно пудовые гири сковывают каждое движение.

Олег крепко сжимал Женину ладонь, а в голове, словно в насмешку, крутилась издевательская мысль: «Вместе до конца дней».

Стекла машины заиндевели.

– Садись за руль и заводи мотор, а я пока счищу лед, – сказал Олег.

Машина завелась не сразу, но наконец двигатель заурчал.

– Мы не заперли дом, – спохватилась Женя, вылезая из машины.

– Плевать.

Олег буквально запихнул ее за руль, плюхнулся на соседнее сидение и скомандовал:

– Трогай.

Они миновали разноперые заборы, выехали за пределы дачного поселка и скоро свернули на трассу. В этот поздний час дорога была свободной, и автомобили мчались, наслаждаясь скоростью. Пристроившись в крайний левый ряд, Тойота затерялась среди других машин. Опасность временно отступила, дав беглецам передышку. Олег с облегчением откинулся на спинку сидения.

– Ты объяснишь, наконец, что все это значит? – спросила Женя.

– Там оставаться опасно. За нами могут явиться в любой момент.

– Откуда ты знаешь?

– Интуиция, – коротко ответил Олег.

– Я и забыла, что имею дело с телепатом, – усмехнулась Женя. – А что еще говорит твоя интуиция?

Олегу не хотелось пугать ее, но скрывать правду было нечестно.

– Твой дядя нанял киллера.

– Что? – не поверила Женя.

– Он хочет нас с тобой убрать. Нет человека, нет проблемы.

– Нет, этого не может быть. Он, конечно, порядочная скотина, но не убийца, – возразила Женя.

– А как же опыты над людьми? – напомнил Олег.

– Это другое. Он ведь не намеревался отправлять их на тот свет. Уверена, что с его точки зрения это чуть ли не геройство. Жертва ради науки. Но пойти на заведомое убийство – нет. К тому же он страшный трус.

– Ты мне тоже не веришь. А как насчет Троянского коня?

Некоторое время они ехали молча.

– Ты в этом точно уверен? – спросила Женя.

– На все сто.

– Что будем делать?

Олег пожал плечами.

– Пока не знаю. Не было времени подумать. Для начала хорошо бы найти надежное место и залечь на дно.

– Поедем к одному моему другу. У него нас точно не найдут.

– Прямо сейчас? А он не обалдеет от такого раннего визита? Еще только начало четвертого.

– Мы с ним такие давние знакомые, что он уже ни от чего не обалдеет, – сказала Женя.

Подъезд был как две капли воды похож на тот, где жил Олег. Те же зашарпанные стены и пол с выщербленной плиткой. Под почтовыми ящиками коробка из-под сигарет, наполовину заполненная рекламной макулатурой. На перилах жестяная банка с окурками.

Дверь долго не открывали. Потеряв терпение, Женя бесцеремонно, почти без перерыва, жала на кнопку звонка.

– Может, попозже придем? Человек спит, – сказал Олег.