полюбопытствовал я — пожалуй, несколько бесцеремонно, но это меня так вдохновило недавнее «Чон Сун Бок».

— С ним я тоже разберусь, — небрежно отмахнулась моя начальница. — По сравнению с тем, как все могло обернуться, попасться на сукпак комёль, закутанной в простынь — это сущая ерунда! — немного принужденно усмехнулась она.

— Ну, вам виднее, — кивнул я.

— Так и есть. А обо всем остальном — лучше поговорим в Пэктусан, — с легким, но заметным нажимом подытожила Джу Мун Хи.

На этом мы, собственно, и простились.

36. Путь наверх

Утром на работу я едва не проспал. И вовсе не потому, что лег во втором часу ночи — просто почему-то не сработали традиционные соседские радиоточки-«будильники», а свой, в телефоне, я уже по привычке не ставил за ненадобностью.

В итоге каким-то чудом распахнул глаза уже только в половине шестого. Завтракать второпях не стал, а вот привести перед выходом в порядок пострадавший от дождя костюм честно попытался. Увы, не особо успешно: и времени было маловато, да и как-то плохо после вчерашнего испытания ткань реагировала на утюг — вся перекашивалась и шла складками. В итоге я плюнул и надел так.

А у подъезда меня еще и задержала тетушка Мин. Благо хоть не с претензиями, а с извинениями и объяснениями.

Впрочем, ничего такого, чего я уже не сообразил бы сам, она мне не рассказала. Да, полицию вызвал мстительный Пак, да, ее, инминбанчжан, поставили перед фактом и ни малейшей возможности предупредить меня о проверке не дали. А если бы, мол, она все же и ухитрилась сбросить мне сообщение — деваться из квартиры моей гостье все равно было бы уже некуда. Разве что одеться она могла бы успеть, а не встречать полицию в простыне — этот момент казался тетушке Мин очень важным, из-за него она в основном и извинялась.

Попутно прояснилось насчет «будильников» — оказывается, из-за грозы проводные радиоточки выбило во всем подъезде. А у самой инминбанчжан, еще перед отключением электричества, до кучи сгорел дома телевизор — по поводу чего тетушка очень переживала.

— Да, Чон, а что у тебя сегодня такое с костюмом? — спросила у меня уже напоследок она. — На помойке за домом можно лучше найти!

— Тоже в грозу пострадал, — буркнул я.

Насилу отделавшись от собеседницы, я бегом рванул со двора — и на улице лишь проводил взглядом уходящий троллейбус. Поехал на следующем, того же маршрута, но с неудобным мне набором остановок — рассудил, что это все равно получится быстрее, чем если ждать еще одного — так что до Пэктусан мне потом тоже пришлось немного пробежаться.

В итоге, на проходной я был без двух минут семь — и тут приключилась новая напасть. Мой размокший, «потекший», но после вроде бы высохший пропуск не приняли. По внутреннему телефону я позвонил в приемную товарища Ли — попросить его секретаршу, чтобы по-быстрому заказала мне разовую проходку, но там никто не ответил. Тогда я набрал Сон на мобильный — ее номер имелся у меня в контактах — и на этот раз она трубку взяла, но лишь для того, чтобы сердито шикнуть на меня:

— Все, Чон, здесь политинформация начинается, любые вопросы потом!

Так что вместо спорного удовольствия слушать выдержки из свежего номера «Нодон синмун» почти на час я получил еще более сомнительное: без толку топтаться у закрытого турникета.

К восьми часам Сон наконец освободилась и организовала, чтобы меня пропустили внутрь. Я поднялся к ней в приемную — как-то решить вопрос с постоянным пропуском — и там, в дверях, столкнулся с товарищем Ли.

— Товарищ Чон? — удивился тот — будто никак не ожидал меня здесь встретить. — Что у вас за вид? — недовольно буркнул затем.

— Вечером вчера под сильный дождь попал, — развел руками я. — Пытался утром прогладить, но вышло только так…

— Понятно, — без особых эмоций кивнул на это замначальника отдела. — А что вы вообще тут у нас, в снабжении, делаете? А, наверное, за вещами зашли? — предположил он в ответ на свой же странный вопрос.

— В смысле — что делаю в снабжении? — растерялся я.

— Вы же с сегодняшнего дня переведены в штат аппарата Управления — вот только что видел на вас подписанный приказ!

— Так вроде с понедельника же только! — озадаченно брякнул я.

— Ни с какого не с понедельника — с этого самого утра! Так что ступайте в Первое бюро, оформляйте себе пропуск на седьмой этаж — и отправляйтесь на свое новое место работы!

— Э… — протянул я. — Понял, — кивнул, однако, тут же.

— Все, идите! — бросил мне товарищ Ли. — Успехов вам в новой должности! — кстати, сказано это было, кажется, без сарказма — хотя и без особой теплоты в голосе.

— Спасибо! — поблагодарил я замначальника — уже практически в спину.

Хм, как-то все тут быстро завертелось… Видимо, после ночных событий Джу Мун Хи решила ускорить реализацию наших ресторанных договоренностей — то ли окончательно удостоверившись в моей лояльности, то ли, наоборот, желая подстраховаться и выдернуть к себе из пучины отдела снабжения опасного свидетеля… Как говорится, держи друзей близко, а врагов — еще ближе…

И кем же она меня считает, надежным другом или все же потенциальным врагом? Так-то все вроде бы говорило в пользу первого варианта, но не стоило, пожалуй, полностью исключать и второго.

Ну а сколь короток у товарища Джу разговор с ее врагами, я видел — точнее, слышал — у пиццерии…

— Чон! — выдернул меня из раздумий голос секретарши Сон.

— Да, все, уже иду, — поспешно кивнул я — прикидывая, как стану искать это непонятное Первое бюро.

— Погодите идти! Телефон свой сдайте — он здесь, на нас числится!

— А как же мне без телефона?