из комнаты. Два матраса на полу заменили мне кровать, а Эрику — больничную койку. Старалась сделать все, что в моих силах. Разговаривала с ним, рисовала, обсуждая процесс, читала книги о художественном искусстве вслух, держа его за руку. Иногда просто тихо просила вернуться.

Чувствовала себя рыбой, выброшенной на на песок. Казалось, что я бьюсь с обстоятельствами, но заведомо бесполезно. Все вокруг казалось чужим. Душой я стремилась далеко отсюда, оттого не находила себе места и в родном доме. Мне казалось, что я просто никак не вписывалась в композицию некогда родной картины. Меня швырнули в нее, как кляксу, по ошибке и недосмотру. Капли-кляксы на стене моей квартиры в Миарранде и то больше походили на авторскую задумку!

Отец проникся моим опытом и корил себя за то, что не подумал обсудить со мной манипуляции с имплантами Эрика заранее. Сказать, что он был удивлен — не сказать ничего. Тот факт, что Эрик умудрился сам вывести свои из строя, поразил его больше всего. Но дальше деловых разговоров у нас с ним так и не двигалось. Мы виделись вечерами на кухне, обсуждали прошедший день и состояние Эрика. Он приходил к нам осмотреть его перед сном, и мы расставались до следующего дня.

Все больше я обращалась к обычному листку бумаги и карандашам. Могла долго выводить и переплетать какие-то узоры, оживлять их очертаниями цветов или резко обрывать непонятными завитушками. Пока однажды меня не осенило: я рисовала узоры-татуировки на руках Дэйрана. Вспоминала каждую линию и знак, оберег, как объяснила Алика. Когда поняла это, почувствовала, что не могу больше. Мне показалось, что во мне вот-вот что-то хрустнет и обломается от бессилия и безвыходности. Мне срочно было необходимо обезболивающее!

К счастью, пригласить к себе «специалиста по маникюру» не составило труда. Охранник лишь задержался взглядом на выразительных рисунках-татуировках, которыми были покрыты все открытые участки тела моего «специалиста». Кроме, разве что, лица. Девушка лишь невозмутимо поправила внушительный рюкзак на плечах и очаровательно ему улыбнулась, от чего он нахмурился еще больше, но все же пропустил посетительницу.

Если у Алики узоры на руках Дэйрана заняли несколько дней, то мой был готов за несколько часов. На живую, конечно, делать тату я не решилась. Но эффекта это не уменьшило. Уже вечером, рассматривая результат, чувствовала, как становится легче. Яркие сочные цвета и замысловатые символы теперь красовались от левого плеча и до самой кисти, без пробелов, точно копируя оригинал. Хоть так, но я могла побороться за свою прежнюю жизнь и за место Дэйрана в ней.

Райан не трогал меня. Потребовал только, чтобы я прошла обследование в клинике, и то лишь на третий день после нашего возвращения из лаборатории. На этом и успокоился. Даже про татуировку ничего не сказал, едва удостоив обновку взгляда. И больше я его не видела.

До сегодняшнего вечера.

Я не слышала, как он зашел. Когда обернулась, увидела его у двери, задумчиво смотрящего на меня. Одет он был непривычно: в светлые джинсы и белую рубашку. Обувь снял у входа в комнату и теперь стоял босиком.

Странно, но я ничего не почувствовала: ни испуга, ни гнева, как раньше.

— Чай будешь? — спросила, опуская скрещенные ноги.

— Ты хоть что-то, кроме чая, употребляешь? — не утрудился он ответом.

— Доложили? — беззлобно усмехнулась, вставая.

— По тебе и так видно, — он шагнул в комнату, осматриваясь.

— Ты по какому вопросу?

Потянулась, разминая затекшие плечи и скосила глаза на оживившегося Джиджи. Медуза высунулась из банки и настороженно изучала пришельца, не спеша принимать никаких хроматических решений.

— Чая захотелось, — вдруг усмехнулся он, не спускал с меня заинтересованного взгляда.

Наверное, будь я в здравом уме, стоило насторожиться. Но с недавнего времени мне было все равно. Райан опустил глаза на киборга и сощурился в своей любимой манере:

— Какие прогнозы?

Я молча присела рядом с Эриком и поправила капельницу.

Весь наш день с ним был расписан по часам: капельницу сменяла инъекция, и так несколько раз. Они поддерживали тело киборга в порядке, а также ускоряли регенерацию поврежденных током нервных тканей.

— Никаких, — ответила тихо.

— Пойдем, пройдемся, — после небольшой паузы, предложил-приказал он.

Кинула взгляд на капельницу: время было предостаточно. Пока делала чай на кухне, Райан стоял в дверях и не спускал с меня взгляда. Я чувствовала его внимание и неосознанно думала о его причинах. Зачем он пришел? Что хочет увидеть?

Кажется, он все же заставил меня начать нервничать.

— Какой будешь? — спросила не глядя, открывая шкаф.

— Ты правда не помнишь? — вдруг отозвался он совсем рядом.

Я съежилась и обернулась. Райан стоял в шаге от меня, убрав руки в карманы, и всматривался в мое лицо.

— Нет, — пожала плечами.

— Я не пью чай, — после некоторой паузы выдохнул он, грустно улыбнувшись уголками губ.

— Ты же говорил… — нахмурилась я, раздражаясь.

— Я много всего говорил в последнее время.

— Хочешь попросить прощения?

Было неприятно это осознавать, но я слишком хорошо его понимала! Он говорил, казалось, о чем-то своем, но я видела, как разрывают его противоречивые эмоции и чувства. И пришел он лишь для того, чтобы хоть как-то их усмирить и понять самому. Ему было плохо. Не так, как мне, конечно. На такую глубину эмоций он был просто не способен. Хотя, откуда мне знать?

— Нет, — покачал он головой. — Пока нет.

Вот что можно сделать с железобетонной невзрачной стеной? Ничего, кроме как надругаться над ней каким-нибудь граффити! С каким бы удовольствием я сейчас вывела на ней пару заковыристых стилизованных ругательных фраз!

Обошла его и направилась прочь из дома. Он же приказывал пройтись? Или опять говорил что-то не то?

Райан молча последовал за мной, и мы вышли на улицу. В лицо призывно ткнулся теплый ветерок, пропитанный морской горечью. Пара охранников, неизменно торчавшая у подножия лестницы, даже не обернулась на меня. А вот Райану они принялись учтиво кивать.

Только сейчас заметила, что забыла обуться, и теперь шла по гравийной дорожке вглубь сада босиком. И он тоже.

— А если он не придет в себя? — бросил вдруг Райан за моей спиной.

Я застыла, глядя перед собой невидящими глазами. Думала ли я об этом? Каждый миг. Эта мысль словно жила с нами в мастерской, так явно ощущалось ее присутствие в каждой секунде нашей с Эриком жизни. Она обесцвечивала