но даже этого оказалось мало для обретения однозначного ответа. Если у человека нет выбора в том, чем он станет, тогда понятия справедливости теряет смысл, ведь нельзя винить того, кто не мог выбрать. Взаимоисключающие концепции были обыденностью для представителей человеческого рода, но абсолютно чужды юноше.

Сочтя дальнейший анализ малополезным до обретения исчерпывающих выводов, юноша задался всего одним вопросом.

Как долго он будет терпеть чужое присутствие в своем сознании?

— Тега… ты не спишь? — Робкий вопрос от девушки дал повод закончить аналитическую деятельность и перевести на нее взгляд.

— Нет. — Привычный голос, не несущий в себе ничего, кроме спокойствия, слегка облегчил беспокойство Дженис. — Ты волновалась?

— Естественно! Ты ведь… что с тобой было?

— Наиболее уместное определение — эмоциональный шок.

— …Тега, твоя сестра… — Не зная, как именно передать свои мысли, девушка в смятении смотрела на своего друга.

— Излишне. — Артега, покочавший головой, безошибочно интерпретировал поведение Джени, как проявление сострадания. То, чему она научила его в день, когда он родился. — Шок прошел. Более не повторится.

— Уверен? — Оперевшись руками, девушка придвинулась ближе, пытаясь заметить хоть что-либо на неподвижном лице юноши. — Полчаса назад ты был… Как бы сказать…

— Никак. Ошибки устранены. Не трать силы на волнение. — Чувствуя, что его… подруга, не может выбросить дурные мысли из головы, Тега просто погладил оную. Простейший способ вселить спокойствие.

Ощущая на своей макушке прохладный металл, Дженис действительно полегчало. Однако, у нее остались вопросы, что требовали ответов.

— Ладно, ладно, я успокоилась. — Слегка улыбнувшись тому, насколько милым бывает Тегушка, младшая Хьюз вдруг состроила серьезную мордашку. — Но, все же, что это было? Обычно ты непробиваемо спокоен.

— Зачем тебе это знание?

— Ты серьезно? — С сомнением посмотрев на юношу, девушка резко встала и уперла руки в бока. — Ты мой друг. Если тебе понадобиться моя помощь, я должна знать, как можно больше.

Помочь? Ему? Воспроизведя все данные по человеку перед собой, Артега сделал два вывода. Первый — ее желание помочь достойно благодарности, ведь истоком ему служит подлинная человечность, коей обладала Дженис Хьюз. Второй — она ничем не может ему помочь. Это просто вне ее возможностей.

— Я проинформирую тебя в случае нужды. — Которая, наиболее вероятно, не возникнет никогда. Артега вообще не представлял человека, обладающего большим количеством данных о его сущности, нежели он сам.

— Нет, сейчас. — Настойчиво возразила собеседница.

— Отказано.

— Рассказывай, говорю. — Начиная хмуриться от недовольства, она нависла над юношей, что пребывал в полулежачем положении.

— Спор окончен, Дженис.

Даже не замечая алогичных возражений, Артега плавно встал на кафель в одной из палат лечебницы. Очевидно, его переместили сюда после потери сознания. Примечательный факт — его тело весило около ста тридцати килограмм и те кто занимался переноской, наверняка были неприятно удивленны.

— Почему ты не хочешь рассказывать? — Некая смесь из беспокойства и обиды возникли на лице девушки. — Не доверяешь мне?

— В знании сила, Дженис. Сила и власть. — Ответ не привнес ясности. Состояние Теги осталось таким же непонятным. — Мы задержались. Возвращаемся?

— …Да. — На секунду отведя взгляд, девушка наконец вспомнила про особенность Артеги. Если он отказал, переубедить его крайне сложно. Даже пытаться не стоит.

В неловком молчании — пусть и для одной Дженис — пара вышла из помещения и направилась к выходу из здания. По пути, на них бросали неопределенные взгляды, ведь многие уже успели узнать о срыве юноши. Когда они проходили через двери к приемной, из другого конца коридора им в спину смотрел Эдвард. Как у заведующего, у него было множество обязанностей, потому он не стал сидеть с Тегой, оставив его на Джен. Думая о произошедшем, Оук не мог отделаться от ощущения неестественности.

Поведение парня, пусть и в частностях, всегда вызывало любопытство врача, но сейчас оное достигло новой высоты. В следующий раз, пожилой мужчина собирался уговорить Артегу на более подробный разговор, нежели произошел недавно. Если психика молодого человека понесла столь существенные повреждения, то придется проявить настойчивость. Сегодня уже вряд ли удастся его догнать — очень уж у него быстрый ход, а Оук совсем не молод. Вдобавок, юная леди должна была позвать кого-нибудь, в случае неблагоприятного состояния. Если они спокойно идут к выходу, значит оное не наблюдается, а насильно удерживать пациента для осмотра, при его упрямстве и имплантах, занятие бесполезное. Да и без определенных обстоятельств, у клиники нет полномочий для подобного.

Объект мыслей престарелого психиатра, в данный момент, чеканил шаг по обочине дороги, идя рядом с Дженис. Оставив анализ неясностей в фоновом режиме, юноша просчитывал предстоящую операцию. Даже его приход в лечебницу был нужен для поддержания предельной эффективности его сознания, что временами доставляло неудобства.

Ему удалось получить координаты объекта Биотехники, а значит, он мог в него проникнуть. Подготовка к операции должна быть наиболее основательной и щепетильной, ведь одно дело нарезать преступные элементы, и совсем другое столкнуться с цепными псами корпорации. Уровни несопоставимы, а риски высоки. Однако, бездействие даже не рассматривалось среди вариантов. Похищенные люди нуждались в помощи, и никто им ее не предоставит.

Артега не знал наверняка, что именно происходит за стенами скрытого комплекса, но эксперименты над людьми никогда не бывают безопасными. По крайней мере, под руководством корпорации.

****

— Доброе утро, шестая группа. Надеюсь, вы хорошо выспались. — Из динамиков широкого помещения лился жизнерадостный голос. — Сегодня, вас ждет интересное событие.

Руководитель этой лаборатории — профессор Финниган — как всегда, показывал крайнюю увлеченность своим занятием, заставляя подопытных скрипеть клыками в гневе.

— Гребаный ублюдок… — Стоящая в стороне Волчица едва не сплюнула на холодный пол, ощущая желание разорвать глотку эскулапу.

Группа модифицированных людей мрачно ждала продолжения, не ожидая ничего хорошего. Ранее, каждого из них уже подвергали проверкам, призванными точно определить те или иные характеристики. Физические параметры проверялись очевидным путем, бывшим не столь неприятным, но когда начались проверки их стойкости и выносливости… Нескончаемый бег на дорожке длился часами, а за остановку или схождения со снаряда, испытуемый получал удар током. Это продолжалось до той поры, пока человек не падал от истощения и не поднимался от шокера — последний запускали еще некоторое время, причиняя мучительные судороги, только с целью удостовериться.

Проверки же их регенеративных возможностей, оказались самыми мучительными. Их улучшенные тела могли выдержать в разы больше, нежели у простых людей и залечить раны. Однако, последние являются повреждениями плоти, а