- А ты многих разочаровал?

- Пока не ушел в армию, кажется, всех, кроме тойрыжей, которая была моей первой. После армии у меня была постоянная девушка,жена, так что все остальные разочаровывались уже именно оттого, что я ненастроен на серьезные отношения с ними. А потом я уже был старше и умнее. И моилюбовницы тоже.

Наталья взглянула ему в глаза так внимательно ивыразительно, что Макс с улыбкой взял ее за руку:

- Теперь ты понимаешь, что я нашел в тебе? Тыотличалась от остальных.

Наташа наколола свободной рукой на зубочисткуочередной сырный шарик. Она в сомнениях. В какие-то мгновения ей кажется, чтоединственный выход из западни своих переживаний - это расстаться с Максом. Аснова звонить ему из Франции и пытаться верить в его ложь, думать о том, что онс кем-то... и делать вид, что не сомневается в нем - это слишком большая жертва- и ради чего? Он даже замуж ее не зовет. Его вполне устраивает, что онаприезжает раз в полгода и живет с ним. 'Вот бросишь институт, и тогда...'. Онзнает, что она не бросит институт. А когда-то, подарив колечко, эта фразазвучала иначе: 'Поженимся, когда тебе исполнится восемнадцать'. Ей двадцать, иповод пришлось сменить. В седьмом классе Наташа записала в блокнотик любимуюмысль Максима Викторовича: 'Желание - тысяча возможностей. Нежелание - тысячапричин'... Нежелание. И, наверно, эта измена была не единственная, простопризнался он только в той, о которой Наташа узнала. Возможно, он изменял ей всеэти годы... Макс отвлек ее:

- А как прошел твой первый опыт? В день твоегорождения...

Наташа немного стеснялась отвечать, но ласковыйвзгляд Максима притупил ее бдительность.

- Я была пьяная и смелая. Хотелось чувствоватьсебя женщиной. И Саша мне это позволил.

Макс отвел глаза. Почувствовал свою вину передней. Пока она рассказывала (не подробно, конечно, а в очень и очень общих чертах),поглаживал ее вечно холодные пальчики. Потом задал вопрос, который мучает егоуже много лет:

- Тебе понравилось?

Наташе даже не пришлось включать своюделикатность. Ответила ему предельно честно:

- Для первого раза, я думаю, вполне неплохо. Носейчас, когда я знаю, что такое секс с тобой, с ним мне было бы простонеинтересно.

Максим улыбнулся. Так боялся ответа, а ответ,оказывается, вполне ему по душе. Рискнул спросить еще одно:

- У него большой член. Я, когда увидел в сауне,долго переживал потом... Как тебе разница в размерах?

- Я этого не знала, - удивленно покачала Наташаголовой. - Я же стеснительная была - не смотрела, не трогала... Я и на твой-тоне сразу решилась посмотреть, хотя с тобой у меня были гораздо более близкиеотношения. А физических ощущений с Саней не помню. Ничего особого.

- Больно не было?

- Нет.

Расстаться? Что-то изменится? Много ли онапотеряет? Нельзя сказать, что ей плохо без него. Ей хорошо. Там она попадает вдругой мир. Преподаватели очень ценят ее за то, что она целиком отдаетсяработе. Ведь вокруг молодежь только и делает, что отвлекается на свою личнуюжизнь. Девчонок-то красивых в актрисах довольно много! И парни - артистичные,интересные, раскованные... Вокруг постоянно вспыхивают романы... Может, это ибыла бы та жизнь, которую она хочет?

- Малышка, о чем ты задумалась? - спросил Макс,по-прежнему поглаживая ее руку в своих ладонях.

Очнувшись, посмотрела ему в глаза. Он такойобаятельный. И такой классный любовник! Страстный и нежный. Правда, неделюназад он не выдержал и изнасиловал ее, но в каком восторге она была! Первый разв жизни он совершенно не заботился о ее удовольствии, думал только о себе. Идаже не извинился за это! В общем, потрясающий мужчина! Расставшись с ним,много ли она потеряет?

- В седьмом классе ты в первый раз взял меня заруку... - напомнила ему тихим голосом.

- Что? - возмутился Максим. - Я? Семиклассницу?За руку? Надеюсь, я плохо тебя расслышал!

- Ты переводил меня через дорогу, - успокоилаего девушка.

- Ну, слава богу! А то я уже усомнился всобственной порядочности. Так, ну и что же в этом плохого?

- Что плохого? - Наташа недоуменно смотрела намужчину. - Разве я сказала, что это плохо?

- Значит, думала ты не об этом, - сделал выводМакс. - Ты думала о чем-то плохом. У тебя выражение лица было нерадостным.

Наташино лицо вдруг приняло обстоятельныйинтеллектуальный вид.

- Ты говорил, что серьезно любил за всю жизньтри раза. Допустим, третий раз - это меня. А два предыдущих? Почему оба этихсерьезных чувства закончились?

- Одно закончилось, когда Инесса не стала ждатьменя из армии. А другая любовь стала наркоманкой, и я не мог позволить ей бытьрядом с нашей дочерью, ты же знаешь.

- Но в школе, когда ты исчез из моей жизни наполтора года, и потом, когда я точно знала, что у тебя кто-то есть - я ведь непереставала любить тебя только поэтому. Стало быть, ты называешь мне причины,по которым заканчивались отношения, а не любовь.

Ах, надо же, какие слова она подбирает! Опять унее вспышка философских настроений. Сейчас она, слово за словом, подведет его ккакому-то своему мнению, так, что Макс будет считать, что это мнение его.Наташа внимательно ждала ответа. Дождалась:

- Любовь заканчивается тогда, когда человек,которого ты любишь, делает тебе что-то плохое. Любовь - это розовые очки, илихотя бы розоватые. И разочарование в это определение никак не вписывается.

На этом Наташа вроде бы успокоилась и задумчивоподперла голову кулачками. Максим осторожно спросил:

- Все, что я сказал, может быть использованопротив меня?

Не отвечая на его вопрос, девушка уточнила:

- Ведь секс - это не главное?

- Не главное. Но это очень важная деталь. Плохойсекс может испортить отношения, а хороший - улучшить.

Последний сырный шарик был отправлен в рот, ипустая вазочка, казалось, целиком завладела вниманием девушки.

- Малыш, - снова отвлек ее Макс. - Ты скажисразу, к чему ты клонишь?

Нет, в этом кафе Наташа не станет разговариватьс ним о том, что хочет уйти от него. В этом кафе они прятались шесть лет назад.Шесть лет. Эти отношения стоит продолжать?

На следующий день Наташа пошла в школу вместе сМаксимом и Катей. Конец января. Скоро она возвращается в свою привычную жизнь,во Францию. Каждый год, когда проводятся встречи выпускников в феврале, Наташив Сочи уже не бывает. Хотела сегодня повидать учителей, но с удивлениемобнаружила, что за два последних года, со времени ее последнего посещения, изтех, кто преподавал в ее классе, осталось меньше половины.