- Любуетесь мной? - неожиданно отвлекла МаксимаЖеня. - А я - Вами.

Максим немного смутился. Улыбнулся:

- Я иногда думаю, как бы выглядела Ваша роднаядочь?

- Не оправдывайтесь, - по-доброму сказалаженщина. И намекнула: - А может, Вы думали не об этом?

Максима спас телефонный звонок. Евгениянаблюдала за ним, не сводя глаз. Она по первым же его фразам поняла, что этоНаташа. Кому еще он мог сказать: 'Привет, малыш!'? Этот мужчина никогда неоткроет душу перед тещей, и ей остается только делать выводы по собственнымнаблюдениям. Максим говорил в трубку:

- Да. Ты не пунктуальна: уже практическивосемь... Думаешь, это единственный выход? Кошечка, я понимаю, ты обижена...

Нет, она не обижена. Сосредоточенно слушал.Протер свободной рукой лоб и спрятал за ладонью глаза, поставив локоть на стол.Кошечка хорошего мнения о нем - всегда была и навсегда останется.

- Давай еще летом поговорим, когда ты приедешь?- предложил он трубке телефона. Но там видимо последовал отказ. - Ты уверена?Ну... Удачи тебе. Малыш.

- Ну, вот и все, - сказал он Евгении, положивтрубку. И пояснил, обиженно передразнивая Наташу: - Она больше не хочет, чтобыя был ее парнем! А что она хочет? Женя, скажите мне! - вздохнул и откинулся вкресле. - Я все сделаю!

Женя все поняла, но покачала головой:

- Максим, мне что-то даже не верится. Она,наверно, старается помотать Вам нервы. Насколько я знаю, она Вас так любит!

Максим закусил губу и стал нервно постукиватькарандашом по столу. Его взгляд не находил себе объекта, достойного внимания, иженщина сделала вывод, что он сильно переживает.

- Все так серьезно? - спросила она с сочувствием.

Даже ответить простое 'да' оказалось слишкомтрудно. Она будет встречаться с кем-то другим... Она будет спать с другимипарнями! Его девочка! Максим закрыл глаза, глубоко вздохнул, большим иуказательным пальцами протер переносицу. Потом быстро встал и подошел к окну,прислонился плечом к стене и, чтобы немного отвлечься, заглянул за стекло,раздвинув рукой металлические пластинки жалюзей. Там темно, и из светлогопомещения ничего не видно.

- Может, у нее там уже кто-то есть? Девушки же неуходят в никуда, - задумчиво предположил Макс. - Она как-то говорила, что естьдва парня, которые ей нравятся...

Женя продолжала сидеть на диване в полнойрастерянности. Она никогда так явственно не видела, как сильно привязан этотмужчина к ее дочери. А Максиму было неловко, что он здесь сейчас не один.Отчаянно ударил кулаком по стене, проговорившись:

- Ну почему ей можно терять девственность сдругим парнем, а мне ни с кем нельзя встречаться, даже когда она годами живет вдругой стране?!

- А разве не Вы ее первый мужчина? - удивиласьмама.

Максим, не оборачиваясь, отрицательно покачалголовой. И снова тяжело вздохнул.

Да, бывают люди, которые знают биографию нашихдетей лучше нас самих... Что сказать в утешение, чтобы не сделать ему еще хуже?Женя все же поднялась и подошла к нему. Чтобы не смущать и не заставлятьпрятать взгляд, остановилась у него за спиной и положила ладони ему на плечи.

- Знаешь, - начала Женя спокойно и тихо, - ейбыло двенадцать лет, и у нее начались месячные. Я тогда подумала: 'Ну вот, онауже фактически может иметь детей, а при этом даже не представляет, что такоелюбовь'. И вдруг уже через пару месяцев замечаю, о чем бы она ни говорила, этовсегда про физика. Я не понимаю, откуда она находила столько поводов говорить онем, ведь я даже не спрашивала. Что угодно, любая тема, любое слово потелевизору - и начиналось: 'А Максим Викторович то-то, а у Максима Викторовичато-то...'. Видишь, я уже тогда знала, что ты Викторович. Я долго терпела, апотом взяла и спросила: 'Ты одна в него влюблена, или вы всем классом?' Онаужасно обиделась! Даже психанула и спряталась у себя в комнате! Ей было стыдно,что ее уличили. Значит, это было что-то глубокое, что хотелось спрятать ибережно хранить. Видимо, беречь то, что ей дорого, она умеет, потому что я недогадывалась, что это чувство к учителю не только не прошло, но даже перерослов роман. Когда узнала, я думала, что ты переспишь с ней и бросишь. Когда онаушла к тебе жить, я думала, завтра вы поссоритесь, и она вернется. Я-топрекрасно знала ее характер, особенно в тот переходный период! Потом она уехалав Москву, и я решила - это точно конец. Оказалось - нет. И уж в то, что вырасстанетесь сейчас из-за банальной измены, которую можно понять, я точно неповерю! И она все понимает, Максим, ей просто нужно время свыкнуться с этоймыслью. Скорее всего, ей просто нужно спокойствие, без твоего голоса, без твоихписем. Дай ей эти несколько месяцев, не расстраивайся раньше времени! А летомона приедет сюда на каникулы... Не беспокойся, вы еще не раз встретитесь ипоговорите, все-таки она дочь твоего партнера по бизнесу.

- Жень, - обернулся Максим, ?- а что тебя держитс Алексеем? Он изменяет тебе, ты - ему, у вас нет маленьких детей, ради которыхобычно стараются сохранить семью, у тебя есть другой мужчина, а с Лехой давноничего нет... Почему ты при всем этом не уходишь от него?

- Из-за штампа в паспорте, - был Женин ответ,донельзя простой и логичный. - Быть разведенкой как-то общественно-неприлично.Бросить парня - это же ерунда. Об этом можно даже забыть впоследствии. А вот обраке забыть трудно. Брак, даже распавшийся, - это на всю оставшуюся жизнь.

- Брак? - повторил Максим растерянно...

Диана Морьентес. "Любимая ученица"

www.diana-morientes.narod.ru