пешим ходом путь мне туда заказан. Слишком уж их много. Истребителей под рукой нет, так что, только вертушка. Сам я вертолетом управлять не смогу, так что нужен смертник. Причем смертник не просто умеющий за штурвалом сидеть, но в кой-то мере немного даже ас. Виверн там десятки, если не сотни. Даже не знаю, сможем прорваться или нет.

— И ко мне ты пришел, — начал он, играя желваками, — рассчитывая, что у меня для тебя смертник на примете есть?

— Я ни на что не рассчитывал, — устало пожал я плечами. — А так, будет хоть шанс.

— Я пойду, — вышел из палатки Бездарь. — Если есть хоть призрачная возможность всё это закончить, то я готов.

Немного неожиданно, если честно.

— Эх, — с тоской взглянув вверх, вздохнул Гор. — Мы самоволкой? Или?

— Не обязательно, — нахмурившись, начал, было, Бездарь, но только подзатыльник от Гора схватил.

— Я твой командир, сынок, — криво усмехнулся он. — Так как? Самоволкой?

— Именно, — сморщился я. — Посылать закрывашку в один конец они не хотят. Слишком ценная, мол, боевая единица.

— Узнаю генерала, — цыкнул Гор. — Задача?

— Долететь до портала, — пожал я плечами. — А там уже по обстановке. Главное его пересечь. И времени у нас, не то чтобы много.

Господи, как же я ненавижу эту тишину!

— А меня, вы, значит, на земле оставите? — раздавшийся из-за угла голос заставил напрячься. — Я ведь зайцем пройду, но хрена с два вас без толкового снайпера отпущу.

Уже через пару мгновений перед нашими глазами стоял Вол. Чуть бледноватый, но в целом вполне себе бодрый.

— Вот только ущербных нам там нахватало, — хохотнул Бездарь. — Рад, что ты с нами, брат!

— Отставить! — тихо рявкнул Гор.

Кто бы сказал, что тихо можно рявкать, сроду бы не поверил.

— Солдат, тебе мало было? — ощерился он, наступая на Вола. — Ты и так выжил лишь чудом! Пиздуй в больничку и лечись!

— Командир, без обид, — дернул головой Вол. — Но это чудо вон стоит, и на тот свет собирается. Тем более Лопата.... черт! В общем, не могу я так. С вами я. А прогонять будете, в морду заеду.

— Юр, — повернулся ко мне Горняков. — Тебе решать.

Взгляд Вола я встретил твердо и без сомнений готов был послать его на раскладушку, но, черт подери, не смог. Хоть и прекрасно понимал, что возможно, обрекаю его на смерть. Не прощается такое, да и не по-мужски.

— Значит, — улыбнулся я, — нас уже четверо.

— Отряд! — бросил резко Гор. — Слушай мою команду! Десять минут на сборы! Максимальная выкладка! Боеприпас, сухпай и сменное белье. Авось, вернемся. Приступать!

Что Вол, что Бездарь, лихо козырнули, и развернувшись, резво разбежались в разные стороны. Глядя на них, внутри меня появилось такое щемящее чувство тоски, что хоть волком вой. Ну не был я готов жертвовать кем-то еще! Да твою-то мать! Я и собой жертвовать не хотел, но, черт подери, выбора нет. Просто нет.

— Пойду жене позвоню, — хлопнул меня по плечу Гор.

— Я, — начал, было, я, но не смог сказать и слова.

— Нормально всё будет, — бросил майор, находясь спиной ко мне. — Кто-то же должен.

Отступление 2.

В тишине темного кабинета раздавалось лишь тихое тиканье настенных часов. Два человека сидели за рабочим столом, друг напротив друга, и каждый из них думал о чем-то своем.

— Как думаешь, сработает? — протянул один, тот, что постарше.

— Должно, — пожал плечами второй. — Говорил же уже, у парня слишком сильно развито чувство долга. Жаль, что не так открыто, как хотелось бы. Вот и приходится огороды городить. Благо, есть кому мозгами пораскинуть.

— Аукнется же, Вить, — опустил на парня взгляд, генерал. — Если Большов узнает — жди беды.

— Знаем только мы, — пожал плечами специальный представитель президента. — Так что здесь я спокоен.

— Товарищ генерал! — влетел в кабинет солдат с капитанскими погонами. — Несанкционированный взлет борта номер семь! Предположительно дезертиры! С-300 уже наготове!

— О, «Сапсан» выбрали, — хмыкнул Плисецкий, опрокидывая в себя что-то лишь отдаленно напоминающее чай.

— Отставить С-300, — сморщился генерал. — Поднимай вообще всех. Седьмому борту нужно будет прикрытие. И мы его обеспечим.

Глава 21. Ты же не собираешься жить вечно?

Что такое десять минут на сборы? Чертовски мало, если бы мне пришлось делать это с нуля. А так, свой калаш я забрал еще с Зеленого, а всё остальное подобрал уже здесь. Наша задача по отвлечению была у местных на слуху, так что никто палки в колеса не вставлял. Полностью заменил одежду, оснащаясь во всё армейское, плюс не забыл забить и рюкзак. Жаль, правда, что без особого разнообразия, но и сухпайки тоже нормально.

А вот дальше начался процесс «угона». Правда, тут всё вышло настолько просто, что даже удивительно. Добрались до импровизированной вертолетной площадки, поглядели на птичек, да выбрали. Охрана тут была, как без этого. Но опять же, отправить их в легкий нокаут труда не составило. Без членовредительства и ладно.

По выбору на чем лететь, тоже мудрить не стали. Да и выбора-то особого не было. Знал я только «Крокодилы», коих здесь имелось шесть штук и еще четыре единицы чего-то непонятного. По крайней мере, когда Бездарь назвал эту машинку «Сапсаном», мне это не сказало ровным счетом ничего. Единственное, что внушало, так это наличие вооружения и вот здесь я был всеми руками «за». НУРСы, ПТУРы, два курсовых пулемёта и пара авиационных бомб — убойная огневая мощь. Особенно зная, через какую жопу нам придется продираться.

— Как лететь будем? — запуск винтов я встречал, стоя в переходе между кабиной и основным отсеком.

— Напрямую вообще не вариант, — раздался в наушниках голос Бездаря. — Если судить по фоткам, банально не прорвемся. Там этих драконов до жопы.

— Виверн, — на автомате поправил я его.

— Да хоть куриц чешуйчатых! — немного нервно бросил он. — Жопа, один хер. Придется вираж закладывать либо сбоку, либо сверху. Но, как по мне, если хотим, чтобы всё получилось, придется нырять сверху. Тучи смотри какие низкие, глядишь и проскочим!

—