Глава 47

Отравительница

Я возвращалась в сознание. Простыни липли к влажной коже. Мне редко когда бывало так жарко.

Я пошевелила пальцами ног – движение отозвалось острой болью в икре, выжав стон из отяжелевшей груди. Пальцы рук еще слушались, но один ныл сильнее остальных. Я не могла им пошевелить.

Я приоткрыла глаза – свет был мутным, нужно привыкнуть. Я снова находилась в своей комнате: балконные двери пропускали мягкий свет, ярко отражавшийся от снега на крышах и заливавший мои апартаменты. Я прищурилась, глядя на руку, и с удивлением обнаружила, что она не только замотана бинтами, но и поверх нее лежит чья-то чужая рука.

Сайлас стоял на коленях, уткнувшись головой в скрещенные руки, моя ладонь покоилась в одной из них, прижатая к его щеке. Сайлас был прекрасен во сне – особенно потому, что молчал.

Он просидел так всю ночь? На нем все еще была вчерашняя одежда. А я сама оказалась укутана в его тренчкот. Неудивительно, что вспотела.

Когда я приподнялась, острая боль в ноге прострелила конечность. Из тумана в сознании всплыли размытые воспоминания. Я порылась в простынях, осторожно высвобождая ногу, осмотрела повязку на икре, затем на руке.

Какой же ужас.

Я выскользнула из кровати, стараясь не разбудить спящего льва, и высвободила свою руку. Прихрамывая, вышла из комнаты и направилась вниз. Вцепившись в перила, я осторожно спускалась по одной ступеньке, боясь перенести вес на больную ногу.

Девочки собрались в гостиной. Кто-то обменивался подписками на журналы, кто-то занимался рукоделием, а кто-то по-прежнему пытался проснуться, попивая утренний кофе. Казалось, будто ничего не случилось – или им просто все равно.

Моя нога ступила на скрипучую ступеньку, и все разом обернулись.

Я ждала приветствий, но в ответ раздались лишь вздохи, а затем – тишина. Слишком сурово было осуждать их за равнодушие. Я начинала подозревать, что они просто ничего не знают.

– Алина! Ты зачем встала? – Фиби вырвалась из компании, с которой болтала, и кинулась ко мне с нервным смешком, который ничуть не смягчил нахмуренный лоб.

– Мне стало душно. – Я оглядела девушек – они бросали в мою сторону настороженные взгляды. – Что-то случилось?

– Нет-нет! Просто они еще не слышали, что произошло.

Я оглядела себя. Больничная сорочка пропиталась кровью там, где была раненая нога, а рука требовала свежей повязки.

– Им незачем знать. Это несчастный случай. Единичный.

– Правда думаешь, что утаивать информацию – лучшее для нашей группы?

Я ответила на этот намек убийственным взглядом. Фиби была не совсем неправа, но тон мне не понравился.

– Ладно. Помоги мне собраться. Я хочу подготовить вещи, пока Сайлас не проснулся.

– Ты не поедешь одна.

– Поеду.

– Я сама разбужу Сайласа, если не согласишься взять хоть кого-то. Ты ранена и не в своем уме.

– Я совершенно в своем уме, а теперь помоги мне одеться. – Не дожидаясь ответа, я уже ковыляла вверх по лестнице – задача потяжелее, чем спуск.

Теперь, когда утренний туман рассеялся, боль вгрызалась все глубже. Словно корни прорастали сквозь ногу, пульсируя до самого костного мозга.

Фиби шла следом, но выражение лица у нее было скорее неохотным: она переводила взгляд с меня на ступеньки и двигалась неуверенно.

Когда мы добрались до верхнего этажа, Сайлас уже проснулся и развалился в кресле с чашкой кофе.

– Куда-то собираешься? – Он склонил голову набок, глядя на меня.

– Небольшая прогулка. – Я метнула в Фиби испепеляющий взгляд, будто она была с ним заодно, хотя Сайлас и без чужой помощи отлично умел добиваться своего.

– Моя сумка уже собрана. Предпочитаешь верхом или в повозке? – отозвался Сайлас.

– Я верхом, а ты остаешься здесь, с Гнездом.

– Предлагаю компромисс: повозка. Верхом ты с такой ногой не проедешь. Я отнесу сумку вниз.

Он поднялся с кресла и закатал рукава.

– Никто из вас меня не слушает, – проворчала я.

– Если бы мы тебя слушали, ты была бы уже мертва. – Фиби проследовала за мной в спальню.

– Встречу вас внизу, – проговорил Сайлас. Он был куда бодрее, чем я ожидала, учитывая то, каким уставшим он выглядел. – Надо выезжать как можно скорее. На полпути к городку есть гостиница.

Я выбрала небольшую сумку. У меня было мало вещей.

– Можешь взять четыре блузки и юбки? Одну надену сейчас, остальное упакую. Ах да, шерстяные чулки, четыре пары. Укутаюсь слоями, – я перечисляла, что нужно, стаскивая с себя одежду.

– Не хочешь подождать? Или отправить Люку с Сайласом одних?

Фиби протянула мне корсет и шерстяные чулки.

– Что же я за дипломат, если не могу явиться лично? – Я присела на край кровати, натягивая шерстяные носки поверх чулок, действуя особенно осторожно с раненой ногой. – К тому же, я бы не доверила этим остолопам даже воду из дырявого ведра самостоятельно вычерпать.

– Быть влиятельной фигурой – значит уметь отправлять других даже на такие мелкие дела, как расследование происшествий. – Она села позади меня, застегнула корсет спереди, а затем принялась затягивать шнуровку на спине.

– Это наверняка выставило бы меня слабой. Я не желаю прятаться от конфликтов. – Я встала, надела нижнюю юбку и накидку на корсет.

– Стоит выбирать сражения с умом. Возможно, впереди ждет нечто посерьезнее. – Она подала мне блузку и юбку.

– Я выбираю это сражение. – Я оделась и застегнула небольшой дорожный саквояж, взяв только самое необходимое. – Помоги мне спуститься, пожалуйста.

Даже когда я наступала на ногу, шерстяные чулки держали плотно – тепло и безопасно. Сапоги давали дополнительную опору лодыжке. Единственное, чего не хватало для полного комфорта, – онемения.

Когда мы спустились, Сайлас и Люка уже стояли у входной двери и о чем-то говорили. При нашем приближении они разом замолчали.

– Я готова, – сказала, поставив сумку на пол.

– Нет, не готова. – Люка нахмурился. – Где твое пальто? – Он всплеснул руками, словно я обязана была сама догадаться, и направился к гардеробной. Честно говоря, мне и в этой одежде уже было жарковато. – Держи. – Он заставил меня надеть меховую накидку.

– Такое чувство, будто матушка моя и не думала умирать – просто переселилась в вас, чтобы меня донимать, – буркнула я, указывая на всю компанию.

– Прибереги жалобы на долгую дорогу, разговоры согревают, – рассмеялся Люка, опираясь локтем на плечо Фиби, хотя та одарила его кислым взглядом.

– Выезжаем. Если отправимся сейчас, до гостиницы доберемся засветло. – Сайлас нетерпеливо взглянул на часы. Подхватил мою сумку и вышел.

Я обернулась к Фиби.

– Несколько дней без нас справитесь?

– Проще простого, да? – Люка игриво обвил рукой плечи Фиби. – Несколько дней – пустяк.

Я метнула в него суровый взгляд, помедлила