«СерКриз» считала, что Мензах послала меня на Майлу с помощью посланий в новостях, а значит, у них были основания использовать новости, чтобы заманить меня сюда.

Я не силен в теориях (или гипотезах). Но Мензах у них, и я не понимаю, зачем им понадобился. Если они знают, что я побывал на Майлу, то, возможно, подозревают, что улетел оттуда, до зубов вооружившись компроматом? Но теперь Майлу в руках «ГуднайтЛэндер Инк», и та наверняка из кожи вон лезет, чтобы раздобыть новый компромат и публично заявить об этом. Ни я, ни Мензах не сумеем этому помешать. Так зачем мы нужны «СерКриз»?

Правда, они ведь люди, а кто может разобраться, что им втемяшится в голову?

И раз причины, по которым меня сюда заманили, становились все туманнее, мне срочно нужно было удостовериться, что я смогу отсюда выбраться. Так что я достал из взломанных сетей спецификации и пометил те, с которыми нужно поработать.

Вместе с толпой людей и дополненных людей я поднялся на последний пандус и вышел в главную галерею станции. Здесь не было уголка для транзитных пассажиров с дешевыми хостелами и торговыми автоматами. Галерея вела прямо к многоуровневым дорогим магазинам и офисам, главным образом расположенным в сферических зданиях, которые высились башнями или парили над головой. Сеть представляла собой лабиринт рекламы, указателей и музыки, на который наслаивались плавающие экраны и голограммы огромных водопадов, деревьев и абстрактных скульптур. В сериалах я видел похожие, даже лучше, но смотреть собственными глазами – это совсем другое. Но во-первых, разрешение моих камер не ахти, а во-вторых, отвлекали шныряющие вокруг люди.

Ох, а еще здесь искусительно маячили новые загрузки – множество развлекательных каналов, прямо пальчики оближешь, гораздо больше, чем на Хэв-Раттоне и в Порту свободной торговли. Я выбрал наугад пару сериалов и начал скачивать. Пришел ответ на один из моих запросов – список жителей станции, причем настоящий, а не предназначенный для туристов и транзитных пассажиров, и мне нужно было найти укромное местечко, чтобы спокойно его просмотреть. Я направился к сфере нижнего уровня.

Это оказался большой магазин, в дверь туда-сюда шастали люди и дополненные люди. Я мог бы что-нибудь купить. Раньше я уже ходил в магазины. Никаких проблем.

Поднимаясь к входу, я постарался расслабиться. Реклама магазина гласила, что в нем предлагают новый стиль жизни. Я не понял, что это значит, а объяснения в сети не помогли. Даже некоторые люди выглядели озадаченными. Я вошел вместе с ними в центральный вестибюль, где люди разглядывали парящие в воздухе экраны… С товарами? С музыкой и произведениями искусства, вдохновленными товарами? Здесь не было примерочных кабинок, на которые я рассчитывал, зато экран дал мне предлог замереть, уставившись в него, пока я просматривал результаты запроса.

И конечно же, наткнулся на упоминание пришвартованного шаттла с номером страховой компании. Именно на нем сюда добралась группа «Сохранения».

Так странно было узнать, что они совсем рядом. Учитывая размер шаттла, они, вероятно, не живут на борту. Аккуратно обойдя защитные системы портовой администрации, я загрузил данные по сошедшим на причал пассажирам и сверил его со списками постояльцев гостиниц.

Как только я стер следы своего пребывания в сети портовой администрации, выскочили результаты поиска по новостям, но они оказались старыми, еще из Порта свободной торговли. Очередные бесполезные разглагольствования о том, куда делась Мензах, почему и чем занимается.

Но ни одного упоминания о том, что она где-то появилась.

У меня не было выбора. Группа «Сохранения» явно прилетела сюда, чтобы договориться с «СерКриз» и вызволить Мензах, и единственный способ этого добиться – наскрести достаточно денег и заплатить страховой компании, чтобы та нарушила запрет на швартовку в Тран-Роллин-Хайфе. Прежде чем что-то предпринять, мне нужно собрать информацию, и группа была моим единственным возможным источником.

Я вышел из магазина, не забыв сделать бессмысленный круг от экрана к экрану, как все люди.

Придется встретиться со старыми друзьями.

Гостиница находилась на дальней стороне главной галереи, в тихом уголке, где пешеходов и дронов было процентов на шестьдесят меньше, рядом с многоуровневой площадью для отдыха. Вокруг высились офисы и гостиницы, все в форме гигантских конусов или цилиндров, за исключением одной сферы, не то выскочки, не то реликта, которая упорно выставляла себя напоказ, хотя власти станции явно пытались скрыть ее за большой голограммой с лесными видами.

Люди сидели поодиночке и группами за расставленными то тут, то там столами, болтали, смотрели развлекательные программы на экранах или копались в сети. Наблюдение за этой зоной было очень плотное, и когда я пересекал площадь, пришлось запустить написанный по пути сюда код.

Я размышлял над другими способами выглядеть меньше похожим на автостража. Очевидный вариант – притвориться, что я ем и пью, но это не так-то просто. У меня получится, если не будет другого выхода, но лишь на короткий срок. У меня же нет ничего похожего на пищеварительную систему, так что придется выделить для хранения пищи часть легких, прежде чем я смогу от нее избавиться. Да, вот такой кошмар. Нужно придумать что-нибудь более надежное и менее отвратительное.

Люди и даже дополненные люди шевелят губами, разговаривая по сети. Я написал простенький код, который запускаю в фоновом режиме, чтобы имитировать такие движения челюстью. В качестве шаблонов я использовал нарезку разговоров из «Расцвета и гибели лунного заповедника», «Огненных легенд» и «На пути в завтрашний день». Пересекая площадь в сторону гостиницы, я следил за тем, чтобы плечи были расслаблены, а на лице оставалось скучающее выражение. Я перехватил управление камерой одного из наблюдающих за площадью дронов и осмотрелся. Коды, имитирующие человеческое дыхание и мелкие случайные движения, работали идеально. Ну, идеально, с моей точки зрения. Скажем так: идеально на девяносто восемь процентов.

В гостинице, где остановилась исследовательская группа «Сохранения», было большое крыльцо с прозрачными стенами и широкой дверью. Через прозрачный верхний этаж проходила ветка местной транспортной системы, пассажиры выходили и выходили из прибывших капсул. Я видел их через камеры летающих в вышине дронов, а людям на площади капсулы видны не были.

За столиками на площади я заметил двух потенциальных врагов.

У входа в гостиницу я смешался с толпой людей и дополненных людей, которые смотрели короткие смешные видеоролики на висящих повсюду экранах. Некоторые ролики были и впрямь хороши, и я сохранил их себе. Это также дало мне возможность остановиться, пока я разбирался с системой безопасности гостиницы. Я воспользовался улучшенной версией кода с РавиХирал, чтобы стереть себя из памяти видеокамер.

Когда видеоролики на экранах начали проигрываться по второму кругу, я влился в другую группу людей и вошел в гостиницу. Звучит так, будто я был уверен в себе, но на самом деле при взгляде на сканер у арочного входа у меня мурашки пошли по коже. Я знал, как рискую, входя сюда.