Обоих сразу хотелось отправить подальше, но Рита вздохнула и не стала. Кто тут на днях думал, что нужен пиар? Правда, тот пиар нужен проекту, который пока ещё даже и не стартовал, но стартует же когда-то!

Оба мужика – и крошка лысый, и здоровенный кудрявый, уже сидели за одним столиком и подкусывали друг друга. Что это – битва за сенсацию? И что является информационным поводом? Она сама – попаданка? Опять волшебный дом? История господина Гийома? Эх, какая жалось, что они заявились сегодня, а Жорж приедет только завтра, и его нельзя вот прямо сейчас припереть к стене и спросить – чего натворил, паразит?

Рита дождалась, пока Валентин подставит ей лавку, а хозяйка подаст кофе и круассаны. И тогда только произнесла:

-  Слушаю вас.

Очень недружелюбно произнесла. Но ведь слушает же, не послала ведь с порога!

- Госпожа, вы ведь читали, что о вас написал «Репортёр»? – спросил лысый.

- Представления не имею, - покачала Рита головой. – Но если увижу там хоть слово неправды – кое-кому не поздоровится.

- Правда? – заинтересованно вступил кудрявый. – А что вы сделаете? Говорят, в вашем доме люди пропадают? И мы тоже пропадём? А куда? Зачем вам эти люди, которые пропадают?

Что-о-о? Какие, к дьяволу, пропадающие люди? Рита нахмурилась.

- Значит, так. Валентин, где можно достать этот самый «Репортёр»?

- Я знаю, что его выписывают старшая госпожа Руа, госпожа Курси и кое-кто ещё. И в городскую библиотеку тоже должны были привезти одну штуку.

- Отлично, будь добр добыть мне одну штуку. Хотя бы просто прочитать, с возвратом. Далее, что там можно сделать с человеком за клевету?

- Можно попробовать засудить, но это будет непросто, - честно ответил Валентин. – Однако, в нашем случае, как верно сказал господин Морель, судить никого не придётся.

- Почему это?

- Потому что нельзя клеветать на магов или владельцев магического имущества, и потом рассчитывать на долгую и счастливую жизнь, это все знают, - пожал плечами кот. – Вам даже ничего делать не придётся, всё случится само, без вашего участия. А эти господа, - кивнул он на приезжих журналистов, - просто пока ещё не поняли, во что ввязались. Господин Морель был в своих высказываниях предельно осторожен и во всех сомнительных моментах сослался на местных жителей, на некоторых – прямо и откровенно. Он не пострадает, если вдруг что. А вот неосторожные высказывания здесь и сейчас могут завести наших собеседников… далеко, - пауза прозвучала весьма выразительно.

Оба собеседника молча таращились на Риту и кота.

- И… что это значит? – хмуро спросил лысый.

- Это значит, что с вами мы встретимся и поговорим во вторник в полдень, здесь же, - отчеканила Рита. – А с вами, - она кивнула его коллеге, - во вторник в два часа дня. Вопросы? Замечания? Предложения?

Оба молчали, видимо, были придавлены всем сказанным. Потом лысый вздохнул и ответил:

- Хорошо, госпожа. Как вы скажете. Во вторник, в полдень.

- А я буду ждать вас во вторник, в два часа. Но почему же так долго, госпожа?

- Потому что у меня есть дела, не поверите, которые сами себя не сделают. А если у вас таковых нет, то подумайте – может быть, с вами что-то не так? – усмехнулась она и поднялась из-за стола, вынуждая собеседников тоже подняться.

Командирский тон оказался прилипчивым. Экземпляр «Репортёра» был легко добыт у тех же Марсо – просто лежал на барной стойке, да и всё. Рита злобно зыркнула на грязнулю Алоиза и взяла газету, и тот даже не посмел ничего возразить.

А потом она ещё ровно с таким же выражением лица зашла на площади в банк господина Талона и уведомила, что заглянет во вторник за полчаса до полудня и будет хотеть денег. Будет очень хотеть денег, и не будет хотеть слушать всякое и разное. Она работает на благо имущества фамилии Бодуан и желает пользоваться всеми возможностями, которые это имущество даёт. И точка. Нет, на обед не останется, потому что в полдень у неё важная встреча.

И когда возле самого экипажа, в котором мирно дремала Люся в обнимку с горшком мёда, ей встретился граф, она и его чуть было не обработала по той же схеме.

- Добрый день, вы по делу или просто так?

- И вам доброго дня, госпожа Маргарита, - поклонился граф. – Рискну пригласить вас на обед. Не как от вашей Люсиль, но мой повар тоже расстарался сегодня. От вас, говорят, прямо искры сыплются, к вам лучше близко не подходить. Но я подумал – а вдруг вам просто нужно предложить обед и немного отдыха от ваших праведных трудов?

Что? Немного отдыха? Рита совершенно невежливо уставилась на графа.

- Почему отдыха?

- Потому что вы устали, госпожа Маргарита. А завтра с утра я снова заявлюсь к вам, вместе с Клодом и его командой, и мы продолжим разбирать паркет. Сегодня же нужно перевести дух, вытянуть ноги, сидя в кресле, сложить руки и посмотреть на красивое. Мне не тягаться с вашими видами из окон, но мне удалось кое-что сделать, и я готов вам это показать… если вы согласитесь взглянуть.

Напор сбили на подлёте. Это если на Риту наезжали, то она тоже с полоборота принималась наезжать в ответ. А если предлагали вытянуть ноги, сидя в кресле, и сложить руки…

- У меня того, ребёнок в карете некормленый, - буркнула она, имея в виду Люсю.

- Люсиль покормят непременно. А вас с Валентином я приглашаю наверх.

И Рита даже опомниться не успела, как он взял её за руку, кивнул Валентину и повёл сначала в дом, а в доме – наверх, даже не на второй этаж, а на третий.

Там у единственной просторной комнаты имелся балкон, выходящий в сад. Но если разместиться на нём в том самом кресле, то оказывалось, что оттуда отличный вид – на городские крыши, лес за городом и горы. И наверное, где-то там, среди леса, и её домик тоже, просто нужно знать, куда смотреть.

Рита вытянула ноги и сложила руки на подлокотники. И выдохнула. Наверное, сейчас можно.

Утро понедельника наступило тихо и осторожно – никто не ломился, ничего не хотел. Рите даже подумалось, что можно немного полежать, подремать… но куда ж там, нас же ждут великие дела, тортик вот с Люсей собрались печь, и граф с командой приедет уже скоро, в общем – нужно вставать, и вперёд.

Накануне они вместе с графом и Валечкой внимательно изучили статью в «Репортёре». Что ж, сочинять сказки Жорж Морель умел великолепно. Держал интригу, пускал пыль в глаза, приплёл все городские легенды и страшилки, какие успел собрать, и ловко подвёл к волшебному дому и к ней, Маргарите. Но тут уже не было никаких страшилок, был её собственный рассказ – и как заметила Рита, мальчик Жорж отнёсся к её словам довольно бережно, нигде не сделал ни одной фактической ошибки. И что же так привлекло в этой статье всяких прочих журналистов? Расстроились, что проморгали информационный повод, и решили восполнить?