— Я успел соскучиться, Соль!

Как же приятно услышать от него свое детское прозвище! Я замерла, положив ладони ему на грудь, ощущая себя в его объятиях как дома. Затаив дыхание, мы смотрели друг другу в глаза, будто бы опасались, что, дернувшись или моргнув, нечаянно нарушим установленное перемирие. И пусть мое тело еще не остыло от страстных, откровенных ласк, меня сковала робость.

Келео задумчиво нахмурился. Я знаю это выражение его лица, таким оно было, когда, будучи преподавателем, он, например, обдумывал, как объяснить студентам сложную тему максимально доступно и понятно. Я напряглась, испугавшись, что вот сейчас наша неожиданная идиллия прекратится, но Келео удивил безмерно. Ласково коснулся моей щеки, и тихо, словно баюкал тьму, спросил:

— Ты хотела верности? Я клянусь, что отныне только твой. И никогда не сделаю больно, как и обещал.

На самом деле он пообещал мне гораздо больше того, что я ожидала от черного дракона. Дал больше именно сейчас и особенно после испытаний и потерь с другой суженой. Я радостно, с невероятным облегчением отмела все свои тревоги. Мы продвинулись далеко вперед в наших отношениях, нет, сегодня мы буквально бездну перелетели. Я тоже решилась на ответный шаг:

— Я клянусь, что никогда не брошу тебя и буду хранить тебе верность.

Келео молча зарылся пальцами в волосы у меня на затылке, а я уткнулась носом в его обнаженную грудь и обняла, стиснула руки, желая быть ближе, забраться ему под кожу. Как он со своей тьмой уже забрался под мою. Мы не произнесли ни слова. Зачем лишние слова, когда обоим хорошо как никогда.

Опустив взгляд вниз, я заметила на ногах плотные сгустки тьмы — «носки». Оказывается, она так мои босые ступни согревает, вот они и не мерзнут. Я в умилении смотрела на заботливую темную магию — отражение мыслей и приказов хозяина, побеспокоившегося о моих озябших ножках. И уже не первый раз. Вспомнилось, как часто, еще не зная, что я вижу его тьму, Келео магически проверял: хорошо ли я питаюсь в академии, не поранилась ли на тренировках. Всегда и везде, стоило попасть в неприятность, оказывался рядом, спасал или уберегал. Всегда и везде, а я… даже подобрать хороших слов не могу, все сомневалась, ждала чего-то. Надо было прямо спросить еще в день поступления в академию, почему он со злостью и неприятием смотрел на меня. Эх, почему мы все умные задним числом?

— Давай завтракать? — предложила я, твердо решив заглаживать вину… нет, пожалуй, недопонимание.

Келео улыбнулся, с неохотой выпустил из рук и отодвинул стул, предлагая сесть.

— Не-а, чур, я за тобой сегодня ухаживаю! — счастливо улыбнулась я, направляясь за «тазиком» с клубникой и сливками.

А вот увидев вспыхнувший черный голод в глазах моего дракона, поняла, что поторопилась. Ведь он вспомнил вчерашнее «сливочное ухаживание». Поэтому, отчаянно покраснев, поставила ягоду на стол и смущенно предложила:

— Давай сначала просто позавтракаем, а потом… в следующий раз, мы продолжим нашу хм-м… краснику… со сливками.

Келео потянул меня к себе и посадил на колени. Перебирая драгоценные нити у меня на груди, вернее лаская, довольно усмехнулся:

— После таких обещаний, Алера, я готов стать заядлым садоводом и самолично высадить вокруг замка эту ягоду, раз она тебе настолько нравится.

— Так много не надо, а то быстро привыкнешь и разонравится, — хихикнула я.

— Маленькая моя дракошка, разве может разонравиться твоя ягодка, скорее слишком пристраститься можно, — страстно шептал мне на ухо дракон-обольститель, поглаживая мою грудь, затылок и спускаясь все ниже, к сокровенному…

Снова к столу мы выбрались из кровати к обеду, наскоро перекусили и Келео увлек меня обратно. Ему нравилось все, даже просто лежать и рассматривать мое лицо, гладить его пальцами, зарываться в мои волосы, вдыхать мой запах и даже вместе с золотой лапкой моей драконицы, перебирать черной лапищей своего дракона подаренные камешки. Оказалось, вместе с мужем гораздо интереснее любоваться игрой света на сверкающих гранях, одновременно ощущая спиной его большое жаркое тело. Млеть от страсти и счастья, когда он накрывает собой, прижимает и делится теплом и своей силой.

И тьма… тоже засыпала вместе с нами, причем забавно укладывалась вокруг кровати огромными расслабленными кольцами, «сытыми» и довольными, ведь все, что хотел ее носитель, рядом, в его человеческих руках. А мне не было страшно, наоборот, накрыло абсолютным чувством покоя и благости, как никогда и нигде.

— Ну давай, давай же скорее, я больше не могу терпеть, а ты так медленно все делаешь!

Я едва не рычала от нетерпения, пока Келео, как нарочно, неторопливо снимал с меня черные браслеты, блокирующие мою драконицу.

— Я еще сомневаюсь, стоит ли их совсем снимать, можно же просто временно деактивировать, — иронизировал магичивший муж.

— Что?! — возмутилась я. — Где это видано, чтобы жену, драконицу, умницу, красавицу, в кандалах держали. — Затем, оттопырив безымянный палец, чтобы показать ему весьма двусмысленную «фигуру», блеснув черным перстнем, поторопилась добавить: — Давай ограничимся вот этой защитой твоей движимой собственности от различных посягательств.

Выставленный безымянный палец и на Игае считается весьма ругательной и пошлой «фигурой речи». Однако Келео, снисходительно покачал головой и, окинув меня более внимательным взглядом, видимо проверил тепло ли я одета, неожиданно взял мой кулачок и поцеловал каждый пальчик.

И вот, наконец-то, мы стоим на ледяном ветру на террасе моих покоев. Я в черном с золотом платье и меховой безрукавке, но мне совершенно не холодно. Во-первых, тьма Келео защищает; во-вторых, теперь рядом с ним мне всегда жарко. За три наполненных страстью дня наедине с Келео я стала зависимой от него, от его рук, его тепла, зубастой улыбки, от которой восторженно поет душа.

Три дня страсти — это много или мало для пары? Хватит, чтобы сблизиться? Не знаю как другим, но лично мне хватило, чтобы окончательно влюбиться в собственного мужа и перестать бояться любви. Теперь я воюю, за его чувства, вернее партизаню, — хитро соблазняю. Вполне возможно, так считаю только я, а в реальности сама оказалась стремительно и коварно соблазненной.

Мы с соблазнителем уже, кажется, привычно замерли, глядя друг другу в глаза, мои ладошки утонули в его больших руках. Он опять пожирает меня глазами, а я трепещу и млею. Смущенная улыбка сама собой расползается все шире, и я прижимаюсь к нему…

Уверена, Келео добивался именно этого.

— Хорошо, родная, ограничимся только этим и… еще вот этим.

В следующий миг на безымянный палец другой руки сел второй черный перстень, почти брат-близнец первого, который защищает меня от надругательств, а Келео — от измен жены.

Оттопырив два окольцованных пальца, я растерянно рассматривала очередное «украшение». Потом гневно уставилась на мужа: