— Ты невыносим!

— А я думал — любимчик, причем единственный. Сама же вчера призналась, что с детства меня любишь, — весело возразил Келео.

— Что? — смутилась я и тихонечко буркнула: — Про «любишь» я не говорила, только про давнюю симпатию.

— Я умею читать между строк, — довольно усмехнулся Келео.

Я демонстративно закатила глаза, но, ощущая, как все сильнее горят щеки, поспешила перевести разговор:

— Для чего этот артефакт?

— Тоже защита… — уклончиво ответил Келео, тут же вынудив меня напрячься. Но, отметив мой требовательный, упрямый взгляд, сухо пояснил: — Теперь я тебя даже под землей найду.

Ошарашенно похлопав глазами, я высказалась:

— Ну ты и параноик!

— Я темный, что с меня взять.

— Какая хорошая отговорка для любого случая, — нахмурилась я.

Келео примирительно улыбнулся и, потянув меня к ограждению, весело предложил:

— Ну что, полетели или лучше вернемся в спальню?

Я так мечтала размять крылья, уговаривала Келео, что даже ради самого потрясного секса не хотелось бы возвращаться. А вот попросить о большем, не преминула:

— Может лучше слетаем ко мне домой? И…

— Твой дом теперь Черный клан, Алера, — твердо отказал муж.

— Да, Черный клан, но мне хочется повидать родных, успокоить их не короткой запиской, которую ты позволил послать, а лично. Уверена, когда я окажусь в клане живой и здоровой, то…

— …выковыривать тебя из-под крыла дядюшки Хашера и дядюшки Майдаша мне придется силой.

— Да с чего ты вообще так решил? Сам же сказал, что они успокоились и уже три дня не дергают стражей вашего…нашего клана, — поспешно поправилась я под сузившимися глазами мужа.

Хотя сомневаюсь, что мои родные так легко и быстро успокоились. И Келео это подтвердил:

— Я слишком хорошо знаю обоих твоих дядюшек. Оба упертые, закостенелые, непримиримые собственники, которые настолько не любят темных, что даже для поиска заказчика убийства детей в пещере Древнего им понадобилось три года, чтобы пересилить себя и довериться мне, главе Черного клана. Из-за этого потеряв время и многие важные нити…

— Но тогда как и когда ты позволишь мне увидеть мою семью? И сам наладишь с ними отношения?

— Алера, не я с ними тягаюсь, это они пытаются мне досадить, отвлечь от тебя любыми способами. А сами пока наверняка готовят очередную гадость. Поэтому тебе придется потерпеть еще немного. Прости, дорогая, как только я пойму, что время пришло, то…

— …увидимся позднее. Как ты там своим друзьям говорил? Чтобы прилетели поздравить тебя с первенцем? Тогда и черед моих родных придет? — расстроилась я.

Келео поморщился, но не отвел взгляд, а пристальнее заглянул мне в глаза и отметил разочарование и тоску в них. Я очень люблю родных, и чем дальше, тем горше и больнее от такой вот вынужденной разлуки с ними. Муж нервно передернул плечами, словно ему моя печаль как кость в горле, дышать и жить мешает. А затем огорошил:

— Хорошо, дай мне неделю, я решу этот вопрос с Хашером и Майдашем, но не ты к ним полетишь, а они к нам. Пусть хоть двумя кланами прилетают, проверяют тебя…

— И-и-и! — радостно запищала я, кидаясь любимому дракону на шею.

— Соль, моя маленькая, — расхохотался Келео. — Ну что, полетели?

— Полетели, а то крылья уже ломит в четырех стенах! — счастливо крикнула я, первой прыгая в пропасть.

Сменила ипостась и отдала «власть» Золотку. Через мгновение меня накрыла черная тень — дракон Келео, ошеломительно огромный, жуткий и… прекрасный. Да-да, всего две недели прошли с момента моего похищения и фееричного знакомства с этим порождением Тьмы, а я полностью изменила мнение о нем. Сейчас он не пугает, а вызывает рев восторга и восхищения у нас с дракошкой.

Черный летел надо мной; по размаху крыльев и длине темного шлейфа я примерно представляла, как мы смотримся в небе: золотая молния и штормовая туча. Из-за замка показались еще парочка «туч», и мой дракон спустился еще ниже, буквально накрывая собой золотую «молнию», почти обволакивая, частично утрачивая физическое тело и растворяясь, благодаря магии. А мы с Золотком мысленно хихикали: наша пара нас ревнует, отчаянно и безудержно. Судя по перстням защитным, отказу встречаться с родными, еще и дико боится потерять. Но меня это больше не пугает и не злит, а доставляет радость. Ведь это все предвестники той самой красивой сказки — драконьей любви.

Золотую чешую заботливо окутала тьма, холода не чувствовалось, хоть мы и летели высоко, над облаками, преодолевая снежные пики. Во мне бурлил адреналин, восторг, а еще — любовь. Сумасшедшая смесь, подбивавшая шалить и совершать безумства. Я-человек, осознавала, что это больше дракошкины «хотелки», поэтому пыталась сдерживать ее. И все-таки периодически поддавалась этому азарту и устраивала «догонялки», так хотелось поноситься в небе, размяться как следует. А вот черный дракон зорко следил за мной, но при этом был умильно-снисходительным и с не меньшим удовольствием участвовал в моих воздушных играх, потакая во всем.

Мы перевалили за очередной хребет, и я восторженно заревела, увидев раскинувшуюся внизу долину, огромную, до самого горизонта, упирающуюся в высоченную гору, словно второй Поднебесный. Мы прилично снизились и махали крыльями, здороваясь, с другими «тучками». Я радостно, изумленно рассматривала цветные крыши больших симпатичных домов и домиков подо мной, зеленые сады и потрясающие воображение цветники, дорогу из тесаной брусчатки, бегущую вдоль всей долины. А еще…

— Канатная дорога? — восхитилась я, разглядывая маленькие открытые вагончики, двигающиеся вверх-вниз по натянутым вдоль и поперек долины канатам.

Спросить, как работает канатка, на магии или механике, не успела, глава черных драконов чуточку горделиво прорычал:

— Да, в отличие от обычных драконов, в нашем клане достаточно много светлых избранниц разных рас и бескрылых. Чтобы обеспечить им комфортное свободное передвижение, еще тысячу лет назад изобрели воздушную дорогу.

— Это невероятно, вы такие молодцы! — искренне восхитилась я заботой о бескрылых суженых.

В нашем клане только узкие двухколейки для телег да торговых обозов по земле проложены. Большой тракт пролегает в стороне от главного замка, построенного почти на вершине горы, подальше от бескрылых. Ведь их считают потенциальной угрозой женщинам и детям. Грузы в горы переносят слуги виверны в огромных сетках не по земле, а по воздуху: так быстрее и проще.

С ближайшего горного уступа к нам вспорхнуло сразу несколько черных «облачков» — подростков, наверное, совсем недавно обретших вторую ипостась и тьму, раз еще полноценную физическую драконью форму не могут принять. Окружив нашу пару, драконята темными жгутами потянулись к моей золотой чешуе, похоже таким образом знакомясь с моей магией. Но Келео злобно и ревниво рыкнул, и пацаны прыснули в стороны наутек от пока не стабильного «молодожена». Надо думать, правило «до первенца» в этой долине знают все, от мала до велика, потому что взрослые драконы даже не пытались подлетать близко к своему главе — приветственно махали нам крыльями и удалялись, либо следовали параллельным курсом на «приличном» расстоянии.