Хрястнув, уступил напору стали бетон, стальная коробка танка проламывалась сюда, в парк. За трибунами был так называемый Парк шахидов – высаженный в честь всех тех, кто когда-то отдал жизнь за Персию. Сейчас, учитывая уровень террористической угрозы и то, что произошло на параде, – название казалось более чем двусмысленным.

Солдаты испугались – танк проломился всего в пятидесяти метрах от нас. Они не бросились защищать нового монарха – они бросились наутек. Грех было оставаться здесь и мне, а тем более – принцу, нет, теперь уже шахиншаху Хусейну.

– Поднимайтесь! Быстро!

Хусейн болезненно скривился, я, недолго думая, подхватил его руку, поднял – и закинул к себе на плечо. В учебке мы таскали бревна и большие камни – и ничего с нами не случалось, а человек куда легче камня.

– Кажется...

Не говоря ни слова, я потащил его к выходу из парка, пытаться выбраться на площадь нельзя, если это заговор – то нас растерзают в секунды. За спиной гремели автоматные очереди, стреляли много, но явно не в нас. Каждую секунду я ждал, что загрохочет танковый пулемет и нас сметет, разорвет на части поток пуль. Но танкисты то ли решили, что с нами покончено, то ли просто у них кончилась лента – на нас они внимания не обратили. Никакого.

Тем хуже для них.

Выезд из Парка шахидов должен был быть перекрытым, но никого на местах не оказалось, вместо того чтобы стоять на постах, жандармы то ли разбежались, то ли побежали за танком, стараясь поразить из автоматов бронированное чудище. Тем хуже для них и тем лучше для нас, потому что там стояла пустая полицейская машина. Людей у ограды почти не было, те, что были, – опасливо косились на нас.

Машина была заперта, но я локтем выбил боковое стекло, скривившись от сильной боли. Открыл изнутри две дверцы, свалил принца на заднее сиденье, сам плюхнулся на переднее, начал разбираться с проводкой за рулевой колонкой.

– Армия взбунтовалась... – вдруг четко произнес Хусейн с заднего сиденья.

Я был в этом не уверен – скорее это походило на заговор одиночки. Или очень малой группы офицеров. Но могло быть всякое.

– Едем в посольство. Потом, возможно, переправим вас на авианосец.

Двигатель зачихал, затем уверенно заурчал, приветствуя нового хозяина. Я плохо знал город, не знал, что происходит, есть ли оцепление и что оно будет делать. Но убраться отсюда было необходимо. Поэтому я вывернул руль и поехал по опустевшей из-за оцепления и парада улице. Если повезет – проскочим.

...Танк содрогнулся от нового удара, их раскачивало, как маленький рыбацкий азу в шторм в заливе, двигатель надрывно рычал, но они прорывались вперед. Майор знал, каковы меры безопасности при проведении парадов, тиран не доверял никому, он боялся и армии, и даже САВАК, поэтому ни на одной боевой машине во время парада не должно быть боеприпасов. Их танк до сих пор не получил ни одного критического повреждения, шквальный автоматный огонь не мог причинить ни единой серьезной раны бронированному чудовищу.

Нога, после того как он затянул жгут, онемела, он ее почти не чувствовал. Но кровь перестала идти – и это уже хорошо. На какой-то момент майор поверил, что хоть кому-то из них удастся уйти живым. Ведь человек – каким бы жестоким и фанатичным он ни был – все равно надеется на лучшее. И хочет выжить.

– Ахмад умер! Ахмад умер, о Аллах, помоги!

– Где мы? Где мы, отвечай!

Не ожидая ответа от подполковника, майор прильнул к экрану прицельной системы. Башня была развернута на сто восемьдесят градусов – но то, что он увидел, наполнило его сердце радостью. Они вырвались, выломились с площади – еще были видны развалины там, где проломился их танк, построенный из бетона дом, просто разрушился, не смог их остановить. За танком бежали люди с автоматами, а они куда-то поднимались по насыпи.

Проспект?

– Выворачивай! Выворачивай на проспект! Выворачивай, сын шакала!

Проклятый слабак! Нельзя было брать Ахмада в танк!

Танк тем не менее повиновался. Сминая оставленные в страхе бежавшими водителями машины, – многие уже поняли, что произошло на площади, – танк вырвался на проспект. Собрав последние силы, майор поднял-таки снаряд «флашет» и бросил его в лоток. Почти неслышно в реве двигателя лязгнул затворный механизм пушки. Майор отключил блокировку – в автомате танк не мог вести огонь, если ствол орудия повернут более чем на девяносто градусов от носа танка. Сейчас в этой блокировке не было никакого смысла. Он с садистской радостью наблюдал, как на проспект выбегают, бессмысленно бегут за танком все больше и больше офицеров САВАК и Гвардии Бессмертных. Эти тоже погрязли в грехах...

Целься!

Стальной вихрь вольфрамовых стрелок, энергия каждой из которых превосходила энергию пули, выпущенной из крупнокалиберного пулемета, как метлой, вымел проспект, разом убив не меньше двадцати человек. Еще столько же, жутко искалеченные – такая стрелка отрывала конечность, – остались лежать в лужах крови. Никто не ожидал того, что в танке остался еще один снаряд, бросились с автоматами в погоню, рассчитывая, что танк рано или поздно остановится, они выковыряют из него заговорщиков, бросят их к ногам будущего шахиншаха и тем самым спасут свои жизни, ведь их жизни висели на волоске, после того как все они допустили подобное. Добыча была уже близка, самые глупые бежали за кормой танка, да еще и стреляли в него из автоматов, бесцельно тратя боеприпасы – самые умные чуть поотстали. Кое-кто бежал совсем близко к стволу – их контузило ударной волной выстрела, сбило с ног. Всех остальных смели стрелы, всех.

– Стой! Стой, останавливай машину! Нет, давай направо!

Направо от шоссе – осыпь, их какое-то время не будет видно. Дальше – городские кварталы, если Аллах сегодня с ними, там они встретят братьев. Они принесут им радостную весть – шах мат, тиран мертв, а братья за это укроют их.

Шах Мат!

Нос танка провалился вниз и вбок, майор не удержался, и его бросило на броню, в глазах на секунду потемнело от боли, затошнило. И в этот момент танк остановился...

Собрав последние силы, майор повернул рычаг кремальеры, которая держала башенный люк над местом наводчика. Толкнул его, но люк не поддавался, он весил целую тонну.

Аллах Акбар!!!

Командирская башенка!

Там тоже есть люк! Он совсем рядом! Его проще открыть...

Этот люк поддался сразу – и раскаленный, пропахший бензином воздух Тегерана ворвался в танк. Измученный раненый майор посмотрел на виднеющийся в люке обрывок безжалостно-голубого неба – и понял, что еще жив.

Жив – и может сражаться...

В револьвере саваковца было целых четыре патрона, два надо было оставить для себя – четыре патрона тоже немало. Привычно – от усилия он снова чуть не потерял сознание – подтянувшись на руках, майор вывалился на исковерканную, засыпанную бетонной пылью и обломками бетона броню танка. Растянулся на ней, замер на миг – остро ощущая, какое же это блаженство, просто так лежать под солнцем. Под их солнцем, потому что тиран мертв и что бы ни было дальше, такого, как было, уже не будет.