Припомнив, что каждую субботу кто-нибудь из заводского начальства ангажирует дворец для своих нужд, Евгений Георгиевич согласился:

– Говори число, и без проблем!

В последнюю субботу октября у заводского дворца культуры негде яблоку было упасть: вся огромная площадь была забита разномастными автомашинами. Играли свадьбу сына генерального директора с падчерицей его первого зама. Приглашенных после тщательного отсева набралось больше трехсот человек.

Руководившая торжеством Лариса Львовна была наверху блаженства. Мужу, подшучивающему над ее страстью всё устраивать по-своему, внушительно пообещала:

– Между прочим, через пару лет у нас с тобой тридцатипятилетие со дня свадьбы. Если будешь продолжать иронизировать, я и его отмечу по полной программе! Будешь снова жениха изображать!

Побледневший от такой нешуточной угрозы Евгений Георгиевич немедля превратился в само послушание, а в зале зазвучали слова почтенной дамы, арендованной у областного ЗАГСа:

– Муж может поцеловать жену!

Юрий с таким чувством облегчения прижался к губам Саши, что по рядам гостей пронесся изумленный шепот.

По команде распорядителя гости потянулись с поздравлениями. Нарушая этикет, новоиспеченный муж встал с правой стороны от жены, левой рукой крепко обхватил ее за талию, правую подавал гостям. Когда Павел, на правах старого друга протянул руку Юрию и попробовал приложиться к щечке Саши, то вместо рукопожатия наткнулся на твердый кулак:

– Не трогать! Мое!

Павел посмотрел на угрожающее лицо новобрачного, скорчил невинную физиономию, которой обладают, по его мнению, лишь ангелы на небесах и монахи-схимники, и церемонно заменил щечку на ручку.

Усмехавшийся Евгений Георгиевич тихонько спросил у взволнованного и гордого сына:

– Ну что, здорово тебя намучили?

Тот пожал плечами.

– Изрядно.

– Не жалеешь?

Юрий с недоумением покосился на провокатора.

– О чем жалеть? Полученный приз гораздо ценнее! – и по-хозяйски прижался губами к оголенным плечам жены.

Отец коротко хохотнул, но был вынужден прекратить допрос, поскольку расторопный ведущий уже начал вечер.

После поздравлений объявили вальс. Юрий, умело кружа жену по залу, услышал неожиданный вопрос:

– Ты не боишься, что это опять вынужденный брак?

Глядя ей в глаза, честно признался:

– Конечно, вынужденный, и даже очень! Ты же знаешь, что я не могу без тебя!

Саша взглянула в его влажновато поблескивающие счастливые глаза, и вдруг с ее души скатилось бремя былых обид, и она улыбнулась ему так же открыто, как в самые первые дни их знакомства.

С сильно забившимся сердцем Юрий прижал ее к себе сильнее и слегка сбился с такта, веря, что теперь всё будет хорошо. Как и должно быть.