Византийцы начали жестоко истреблять мирное население. По словам Феофана Исповедника, варварство императора не имело границ, он приказал убивать даже женщин и грудных детей особо жестокими способами.

Хан отступал все дальше, а византийцы взяли и сожгли его столицу Плиску. Никифор разграбил сокровища болгарского хана и щедро одарил свое войско. В Плиске к нему вновь прибыли ханские послы. Они передали ему следующие слова Крума: «Вот ты пришел и победил. Возьми, что тебе будет угодно и уходи с миром». Но возгордившийся император не хотел и слышать о мире.

Тем временем хан Крум собрал войско из булгар, авар и славян. Исторические свидетельства говорят, что были вооружены даже женщины.

26 июля 811 года булгары и славяне атаковали византийскую армию в Родопских ущельях и одержали блестящую победу. Погибла практически вся армия греков, в том числе и сам император Никифор.

Византийские хронисты пишут, что император Никифор погиб «при первом ударе самым жалким способом». Но болгарские историки того времени говорят о другом. Император был взят живым и отведен к хану Круму. На глазах у хана ему отрезали голову и посадили ее на кол. Перед этим колом хан Крум принял парад торжествующих войск. После этого из черепа Никифора хан Крум приказал изготовить кубок, отделанный серебром, из которого он пил на пирах со славянскими вождями и произносил тосты в их честь за спасение страны.

На следующий год булгары двинулись на Константинополь. Им удалось захватить несколько крепостей внешней линии обороны, защищавшей византийскую столицу на дальних подступах. Крум предлагал византийцам мир на условиях ежегодной выплаты дани и возврата перебежчиков, однако они отвергли такое предложение. В 812–813 годах Крум громил окрестности Константинополя.

К этому времени византийский трон занял Лев V Армянин, который начал-таки переговоры с болгарским ханом. Новый император изобразил готовность заключить мир, но потребовал личной встречи с Крумом, намереваясь убить его во время переговоров. В определенном месте были спрятаны лучники и по знаку они стали стрелять в хана. Крума спасли его реакция и быстроногий конь, и хотя стрелы попали в него, они не нанесли ему ран. Хитрость не удалась, разъяренный хан опустошил окрестности столицы. Кульминацией его ярости стало «взятие булгарами и славянами крупного города Адрианополя.

Лукавство византийцев стало последней каплей для Крума и после этого разъяренный хан начал готовиться к окончательному взятию Константинополя. Он подготовил огромный парк из 5000 осадных машин. На помощь Крум созвал славянские племена и аваров, живших в составе его государства.

Византия оказалась в смертельной опасности. Однако, в разгар подготовки к новой решительной кампании хан Крум внезапно умер 13 апреля 814 года. Умер он при странных обстоятельствах. Согласно источникам, из его рта, ушей и ноздрей потекли реки крови, а согласно одному из них, он был убит «неведомой рукой». Совершенно очевидно, что хан стал жертвой византийского яда. Войну продолжил его преемник, хан Омуртаг и война была им быстро проиграна. Дело в том, что сын Крума Омуртаг не обладал умом и терпимостью отца. Он быстро рассорился со славянами и даже начал войну против дунайских ободритов, браничевцев и тимочан (818–829 гг.), которых ему удалось покорить, но это ослабило Булгарское государство.

И дальше Болгария существовала в режиме колебаний от союза со славянами к попыткам покорения их. Когда побеждал союз, Болгария усиливалась. Так, в 837 году македонские смоляне перешли на сторону Болгарии и вошли в ее состав, пользуясь расположением нового хана Пресияна. В 867 году хан Борис захватил центр Македонии Охрид. Но тот же Борис в 865 году принял христианство, и Болгария вновь раскололась. Теперь там боролись не только партии булгар и славян, но и христиане против язычников.

Не случайно «Баварский географ» IX века отмечал, что Болгария — огромная область и многочисленный народ — имеют всего 5 городов, так как большинство народа проживает вне их, а, следовательно, не имеет надобности в городах. Это явилось результатом многолетней власти кочевников. А тут еще и религиозные раздоры.

Максимума могущества Болгария достигла при князе Симеоне I (893–927 гг.), современнике Вещего Олега. Симеон реально добился единства народа, впервые официально признав равенство славян. Он первым стал именовать себя князем, принял славянский язык и письменность. До этого никакой политической роли славяне в Булгарии не играли. Со временем, такую роль стали играть полукровки, отсюда и появление славянских имен у булгарских ханов, но полукровки считали себя булгарами, а не славянами. Да. Действительно. Булгары постепенно славянизировались, но при этом ментально и культурно оставались булгарами, подобно тому, как это произошло с Волжскими булгарами, которые были сильно славянизированы, но по сей день остаются чужим для славян народом. Именно поэтому русские князья частенько воевали с обеими Булгариями, не делая никакого принципиального различия между ними как чуждыми государствами.

Симеон изменил ситуацию, но у Симеона в Болгарии была сильна языческая партия, поддерживаемая Русью и Сербией, а Византия, вместо помощи единоверцам, вела против них ожесточенную войну.

Весь IX век булгары беспощадно воевали против сербов, пытаясь их покорить. И именно сербы в 927 году нанесли булгарам первое жестокое поражение, ослабившее это ханство. Расколотая изнутри страна так и не стала мощной державой.

Проблема дуализма Дунайской Болгарии была решена извне. Славянской страной ее сделали русский князь Святослав и византийский император Василий II Болгаробойца. В ходе их войн в Болгарии были истреблены истинные булгары, потомки Аспаруха, и страна окончательно ославянилась, став современной Болгарией.

Осталось рассказать, как западная часть славян начала входить в европейский суперэтнос или цивилизацию, как угодно.

Одним из славянских народов, избравших романно-германский путь, стали хорутане или словенцы. Они имели независимое государство со времен князя Само и оно спокойно существовало, пока были слабы его соседи; Аварский каганат, Бавария, Фриуль. От аварского ига к хорутанам постоянно бежали все новые и новые толпы славян, пополняя численность хорутанского союза. Селились беженцы, в основном, в районе Карнунта на Дунае. Однако, в начале VIII века каганат вновь усилился, по крайней мере до такой степени, что авары смогли вновь покорить своих беглецов, разгромить хорутан и через их земли начали совершать набеги на баваров и франков. Попав под аварское иго, хорутане были вынуждены решиться на крайние меры. В 740 году они признали себя вассалами Баварии. А с 753 года князь Хотимир начал потихоньку внедрять в Хорутании христианство Западного типа. Около 760 года это вызвало восстание языческой части хорутан, которое бавары назвали «кармулой». В славянском языке слово прижилось, модифицировавшись в «крамолу». Борьба христиан с язычниками длилась долго и с переменным успехом. К 770 году язычники даже взяли власть в Хорутании. Мало того, хорутанская крамола спровоцировала хорватскую. Хорваты также начали массово возвращаться к язычеству.

Крамола привела к стычкам с баварами, которые в 772 году переросли в большую войну. Баварский герцог Тассилон III разгромил хорутан, и они вновь признали себя вассалами, разрешив при этом возобновить проповедь христианства. Она шла ни шатко, ни валко, хорутане в подавляющем большинстве отказывались креститься.