А всё. Эти две параллели сошлись. Теперь они… уже одно. Вообще, я вот что думаю, — Берта посерьезнела. — Нельзя нам тут будет надолго задерживаться. Никак нельзя. Он… пока не разобрался. То есть разобрался, но далеко не во всём, у него нет на это времени. А когда разберется, он это так не оставит. И очень постарается достать нас двоих из загашника, — она тяжело вздохнула. — И Эри, и меня. Но в первую очередь её, конечно. Мы можем сколько угодно ругать Ри, но он — самый сильный тополог, которого я видела в жизни. И как вы считаете, он бросит нас с Эри здесь просто так? Конечно, нет. Нас спрятали до поры, до времени, но это время уже на исходе.

— Ты так считаешь? — с тревогой спросил Ит.

— Да, — Берта слабо улыбнулась. — Иллюзий на этот счет я не строю.

— Тогда надо думать, куда и как бежать, — Ит помрачнел. — Хорошо хоть этих успели на ноги поставить. Но, черт возьми, сколько всего непонятного до сих пор.

— Молчи уже про непонятное, — Берта тоже погрустнела. — И ведь они могут многое объяснить, но не заставишь же.

— Это точно, — Скрипач сморщил нос. — Даже пытаться бесполезно. Хотя… давайте я еще раз попробую половить их на хлеб. Может, получится? Рассказ в обмен на батон. Хорошая же идея!

— Это дважды не сработает, — отмахнулся Кир. — А вот если подпоить…

— И не думай даже, — Фэб, который до этого что-то смотрел на своем визуале, повернулся к нему. — Что за идиотские идеи?

— Я шучу, — Кир покрутил пальцем у виска.

— Погоди, мне сейчас не до шуток, — Фэб снова кинул перед собой визуал. — У меня тут дело серьезное, а ты идиотничаешь.

Он снова уткнулся в визуал — тот был в приватном режиме, и рассмотреть что-то было, конечно, невозможно.

— Слушай, я давно хотел узнать… — несмело начал Ит. — Ты с ними почти не говоришь пока, но ты у них что-то спросила, еще когда мы их привезли. И ты сердилась. О чем вы говорили?

— А, это, — Берта поморщилась. — Я спросила про очередность. Они отказались отвечать. Я сказала, что их молчание, по сути, и есть ответ. В общем, разозлили они меня тогда конкретно.

— О чем ты? — не понял Ит.

— Ты помнишь, какое событие предшествовало тому, что они начали оживать? Ну, тогда, еще когда они лежали в среде, и вы с ними прятались.

— Ри прилетел… — начал было Ит, и осекся.

— Дошло? — спросила терпеливая жена. — А до меня так сразу. Это он их и включил. Просто своим присутствием на планете. Хотим мы того или нет, но сработало это именно так.

— То есть ты поняла, что он вернул Ариана еще до того, как они это подтвердили?

— Разумеется. Вот поэтому я пока и не разговариваю. Так, только походя. Жду, когда они дозреют, и заговорят, наконец, сами. Очень надеюсь, что это произойдет до того, как он изволит появиться здесь снова.

— Не напоминай, — Фэб свернул визуал. — У меня не очень хорошие новости. Я сейчас говорил с Сеней…

— Так, — Кир напрягся.

— Судя по его сведениям, у нас в ближайшем обозримом будущем намечаются гости. Из числа тех, кого видеть мы совершенно не хотим.

— Опять этот припрется? — глаза Кира нехорошо сузились.

— В том-то и дело, что нет, — покачал головой Фэб. — Она. А это, как вы догадываетесь, значительно хуже.

Глава 20 Вторая власть

20

Вторая власть

— Ты понимаешь, что это такое? Это не Ри, который прилетел, считай, покрасоваться, и проверить, где и как нас похоронили! Она эмпат, причем сильнейший, и она запросто поймет, что тут на самом деле происходит, как только сядет корабль! — Скрипач уже потерял терпение, и принялся орать — Эрл аж опешил, и отступил на шаг.

— Ну, не до такой степени она сильный эмпат, — возразила Берта. — Когда нас держали в тюрьме на Терре-ноль, сына она нашла далеко не сразу…

— При чем тут это? — безнадежно спросил Ит. — Она эмоции с вас всех снимет за полминуты, Бертик.

— Понимаю, — кивнула Берта. — Но можно же как-то… черт… и что делать?

— Я думаю, — Фэб, который до того стоял на некотором отдалении от остальных, и что-то прикидывал, вернулся к группе, и встал рядом со Скрипачом. — Как вариант — попробуем маски.

— Какие маски? — не понял Эрл.

— Эмоциональные слепки. Но совсем не факт, что её подобным образом удастся обмануть…

После сообщения, которое получил Фэб, вечер очень быстро перестал быть томным — тут же вызвали Эрла и Пола, отца Анатолия, и отправили встречное сообщение таможеннику — может быть, он тоже сумеет прилететь. Гуляющей четверки всё еще не было, но, видимо, скоро они вернутся — Саб за режимом следил едва ли не строже Фэба, так что придут, никуда не денутся.

— Катастрофа, — подвел неутешительный итог Кир. — А если попробовать смыться? Всем вместе?

— Куда? На чём? — спросила Берта в ответ. — Побег — это, считай, признание в том, что мы их сумели обмануть. Забыл, что он сказал? Условия тут ставим не мы. Их ставят нам, причем довольно жесткие. Если удастся её обмануть, мы сумеем выиграть хоть какое-то время. Если нет…

— Маленькая, не надо, и так всё понятно, — остановил её Ит. — Допустим… хорошо. Нас четверых можно сунуть к вам в подземелье, Эрл. Если я правильно понимаю, та зона вообще не сканируется.

— Верно, — кивнул Эрл. — Отчуждение является пространством, которое экранировано от любого внешнего психовоздействия, в том числе и ментального. Никакой эмпат его увидеть не сумеет.

— Уже хорошо. Вопрос в другом — что делать с вами? — Ит повернулся к Фэбу. — Вы же от неё не закроетесь.

— Уже сказал — можно попробовать сделать маски. На внушении, — Фэб задумался. — Допустим, я беру каждого на воздействие…

— А сам? — тут же спросил Кир.

— Не знаю. Могу… а не улететь ли мне в монастырь, причем в мужской? В такой, куда ее не пустят? Может