– Ни фига себе! – Ян буквально заткнул рот харририанскому инженеру. – Я же вам рассказывал, с чего все началось. Первая колония землян на Фрейзере была зверски уничтожена, причем не кем-нибудь, а боевыми истребителями Галактического Союза – вашими истребителями.

– Это невероятно, но спорить я не буду. – Нагира опустил плечи. – Истребители базировались на Тогоре. Мы видели их собственными глазами.

– Вот-вот, и окровавленные койки в наспех оборудованном госпитале вы тоже видели. – Ян постарался успокоиться. – Так что давайте без истерик. Попробуем разобраться в том, что происходит.

– Есть! Я все нашел! – Веселый возглас Мартинеса заставил спорщиков обернуться. Каталонец, сгибаясь под тяжестью оружия, незаметно подкрался сзади. – «МР-5», как и заказывали. Новенькие! – С этими словами Хорхе свалил на стол около двух десятков пистолетов-пулеметов и два рюкзака патронов.

– Зачем так много? – Поляк подтянул к себе один из стволов.

– Ну как зачем? Штурмовая группа плюс Дэя, Нагира и Луиза. Все должны иметь возможность защищаться.

– Логично. – Микульский щелкнул затвором и протянул заряженный автомат Дэе. – Держите, доктор. Будете убивать ненавистных землян.

Лурийка даже не подумала прикоснуться к оружию. Она с брезгливостью отстранилась и совсем по-бабьи запричитала:

– Великий космос, что же происходит?

– А что происходит? – удивился не слышавший начала разговора Хорхе.

– Решаем, кто хороший, а кто плохой, – пояснил Ян.

– Чего тут решать! – Мартинес удивился такому элементарному вопросу. – Гниды в этом вашем Совете сидят! Столько людей на Фрейзере побили! Ужас! Добраться бы мне до них!

– Слыхали? Диаметрально противоположная точка зрения. – Микульский, как пророк, поднял палец.

– Да и наши тоже хороши, – как будто не услышал замечания товарища Хорхе. – Все мало им! Начали крушить и никак не могут остановиться.

– Тоже интересное замечание, – в тон поляку вставил свои пять копеек Нагира.

– Не спорю. – Микульский согласно кивнул. – И знаете, какой из этого следует общий вывод? Очень простой – рыба гниет с головы.

– Вы хотите сказать, что все тайны хранят Совет и эта ваша Лига? – Спустя год общения с землянами Дэя стала понимать значения поговорок.

– Естественно, – согласился Микульский. – Ведь посудите сами: кто ведет войну? Со стороны Галактического Союза – созданные втайне боевые эскадрильи. Со стороны землян – такая же самая секретная контора плюс никому не ведомые доселе существа – «горячо любимые» нами морунги.

– Да… – протянул Нагира. – Такое впечатление, что сильные мира сего сводят друг с другом личные счеты, а гибнущие в результате этого цивилизации – это так… побочный эффект.

– Тихая война продолжалась целых три года, – напомнила Дэя. – Однако, когда конфликт охватил целый звездный сектор, его стало невозможно скрывать. Вот тогда-то и появились версии о природном катаклизме, вирусе или агрессорах извне. Кстати, этим легендам как нельзя лучше способствует расположение Черной зоны – самая окраина Галактики.

– Странно, почему именно там? – При взгляде на лицо харририанина стало понятно, что он перебирает в уме список всех захваченных планет.

– Все ясно как божий день. – Для Микульского это был не вопрос. – Там находится планета Фрейзер.

– Ну и что? – Дэя отрицательно покачала головой. – Почему после атаки на свою колонию земляне кинулись крушить соседние миры, а не ударили в сердце обидчиков?

– По сердцу мы, то есть они, тоже ударили, – намекнул Ян на недавнюю атаку Тогора.

– Только сейчас? Спустя столько лет? Почему не сразу в порыве благородной мести?

Примерно минуту все молчали. Вопрос простой и логичный, но чтобы ответить на него, необходимо на что-то опереться.

– Наверное, в стратегии Лиги что-то изменилось или произошли события, которые требовали соответствующих немедленных мер, – постарался выйти из патовой ситуации Микульский.

– Должно было произойти что-то уж очень серьезное… – Дэя призадумалась.

– Ни о чем таком ни Грифитц, ни кто-либо другой даже не упоминал, – осматривая оружие, между делом заметил Хорхе.

– Ты не прав. – Микульский медленно обвел взглядом всю честную компанию. – Было одно событие. На Тогор прибыла «Звезда Юкона», которая доставила туда группу авантюристов, сорвавших покров тайны с самой таинственной из планет Черной зоны.

– Думаешь, это все из-за нас? – Дэя ужаснулась.

– Не исключено. Маловероятно, но все же не исключено. – Нагира с некоторым натягом согласился принять теорию поляка в качестве одной из рабочих версий. – Несмотря на все сведения, которые мы притащили с Агавы, наша группа все равно остается слишком мелкой сошкой, чтобы ради нее предпринимать атаку на столицу. Должно быть что-то еще. Что-то более важное и значительное.

– На день атаки была назначена всегалактическая герольдация, – вспомнила Дэя. – Послы всех миров собрались на Тогоре, чтобы узнать и обсудить волю Совета. Решалось не что-нибудь, а судьба Черной зоны.

– Денек действительно знаменательный, – присвистнул Микульский. – Грохнуть правительство и послов – это все равно что залепить пощечину всему Галактическому Союзу. Именно так и начинаются настоящие войны. Не мышиная возня где-то там, в темных закоулках, а самые настоящие войны, лицом к лицу.

– Погодите, это что же получается? – Дэя нервно скребла когтем по серому пластику стола. – Земля бросила вызов Галактическому Союзу?!

– Во-первых, не Земля, а заговорщики из «Архангела», – остановил доктора Ян. – Это две разные вещи. А во-вторых… – Микульский задумался. – Выходит, что да, действительно бросила…

– Это самоубийство, – Нагира развел в стороны все свои четыре руки. – У землян нет таких возможностей и ресурсов, какими располагает Союз объединенных миров.

– А у Союза нет морунгов и охотников, – не согласился с харририанином Ян. – Так что шансы примерно равны.

– Не понимаю, – донесся нежный девичий голос из дальнего темного закутка. Луиза до этого не принимала участия в споре, а просто безучастно сидела на одном из расстеленных спальных мешков.

– Что ты не понимаешь? – Ян повернул голову и через плечо покосился на девушку.

– Не понимаю причину всего этого ужаса. – Обхватив колени руками, Луиза сидела, уткнув свой остекленелый взгляд в камуфляж натянутого брезента. – Что мы не поделили друг с другом?

А действительно, что? Микульский не знал, что ответить. Гибель колонии на Фрейзере – это лишь повод, коню понятно. А вот причина… Что толкает обе стороны в горнило настоящей галактической бойни? Передел мира? Споры за новые территории? Нет, не годится. Планет в космосе хоть отбавляй, в том числе и незанятых, а о единоличной власти в таких масштабах даже думать не приходится. Будь «Архангел» в миллион раз более крупной конторой, даже тогда кусок пирога размером с Галактику определенно застрянет у него в глотке. Остается вариант «Я дерусь потому, что я дерусь». На ум разведчику пришли слова одного толстого мушкетера.