Позже дед сказал Софии, что слышал о таких «ветеринарах». Эти крестьяне жили в такой связи с животными, что умели понимать их на уровне инстинктов. И они научились правильно распределять давление, чтобы останавливать любое кровотечение. Секреты свои они тщательно охраняли и передавали от отца к сыну. Некоторые считали эту силу сверхъестественной. Иногда эти крестьяне использовали свою силу и на людях. София считала, что Распутин был не кем иным, как таким «ветеринаром»25. Подтверждает это предположение и то, что Распутин обладал странной силой прикосновения (по словам Илиодора, он часто этим похвалялся). Миф о том, что Распутин мог исцелять легчайшим прикосновением, через которое передавалась его магнетическая сила, оказался настолько живучим, что существует и сегодня26.

Некоторые считали, что Распутин пользуется гипнозом. Но его дочь Матрена утверждала, что отец никогда не прибегал к гипнозу и даже не знал, что это такое и каково воздействие этого приема. С Матреной согласен и Вениамин27. И все же многие современники Распутина оставались при своем. Илиодор считал Распутина гипнотизером (он писал об «электричестве», излучаемом его руками и глазами). Того же мнения придерживался английский учитель детей Романовых, Чарльз Сидней Гиббз, комендант дворца Воейков и несколько министров. В русских газетах появлялась фотография Распутина, гипнотизирующего Ольгу Лохтину, – надо сказать, что Распутин быстро и публично объявил ее фальшивкой. На страницах «Петербургской газеты» в январе 1914 года он заявил, что никогда не изучал гипноза и не имеет таких способностей28.

Вера в то, что Распутин исцеляет и управляет людьми с помощью гипноза, широко распространилась по стране29. Коковцов писал, что Распутин пытался загипнотизировать его в кабинете (впрочем, он тут же поправляется, что, возможно, Распутин просто пристально изучал его, потому что это была их первая встреча). Если верить Родзянко, во время встречи с Распутиным Столыпин ощущал ту же «огромную гипнотическую силу», которой сумел сопротивляться30. О том же говорили враги Распутина в правительстве: Распутин обладал необычной гипнотической силой, но они, мужчины огромной силы воли, сумели противостоять его энергии. Такие заявления делали Феликс Юсупов и Александр Римский-Корсаков, а также министр внутренних дел Алексей Хвостов, который также утверждал, что большинство его агентов, следивших за Распутиным, оказывались недостаточно сильны и быстро подпадали под его влияние, поэтому их приходилось часто менять31. (Тем не менее осенью 1915 года Хвостов говорил издателю Сергею Мельгунову, что, благодаря силе внушения Распутина, ему удалось избавиться от вредной привычки грызть ногти32.) Популярный драматург и театральный деятель Николай Евреинов в «Тайне Распутина» (1924) утверждал, что сила Распутина не в «обычном гипнотизме», но в особом «сексуальном гипнотизме», чем и объясняется его огромный успех у женщин33. Тэффи писала, что Распутин пытался ее загипнотизировать и рассказывал, как может подчинить ее себе с помощью прикосновения и потока мощной воли. Она называла его «гипнотизером и магнетизером», хотя ему так и не удалось подчинить ее своей воле34. Уильям ле Ке говорил, что известный русский психиатр рассказывал ему, что Распутин обладает не только природной способностью к гипнозу, но еще и может по желанию сужать зрачки глаз вне зависимости от освещенности помещения. И эта особенность давала ему невероятную власть над окружающими. Психиатр назвал эту способность явным признаком «криминального дегенерата»35.

В полицейских документах сохранились некоторые сведения о внушении, но они весьма расплывчаты. Так, в начале февраля 1914 года Распутин брал уроки гипнотизма у «некоего Герасима Дионисиевича ПАПНАДАТО» в квартире на Малом проспекте Санкт-Петербурга. Папнадато (в донесениях его называли «Музыкантов») описывали так: двадцати пяти лет, худой, «армянского типа, смуглолицый», с черными волосами и черной тростью. Полиция следила за ним какое-то время, но, когда его встречи с Распутиным прекратились, прекратилась и слежка. Вполне возможно, что Папнадато и сам был заинтересован в раскрытии секрета силы Распутина в той же степени, в какой Распутин интересовался гипнотизмом36.

По-видимому, именно о Папнадато Степан Белецкий пишет в своих мемуарах как об одном из «петроградских магнетизеров», имевших связи с Распутиным в конце 1913 года. Белецкий перехватил письмо Папнадато своей любовнице в Самаре, в котором тот писал о том, что надеется получить материальную выгоду благодаря своей связи с Распутиным. Писал он также, что его ученик имеет способности к гипнозу, поскольку обладает редкой способностью концентрировать собственную волю. Белецкий послал людей больше разузнать об этом непонятном человеке, но тот почувствовал слежку и скрылся из города, прежде чем его удалось задержать. Белецкий не знал, продолжает ли Распутин брать уроки гипноза или нет37. Тем не менее ни «заговаривание крови», ни гипноз не могут объяснить произошедшее в Спале, поскольку Распутина там попросту не было.

У Александры сомнений не было: Распутин – человек Божий, и Бог через него являет свою волю. Распутин – воистину святой, поэтому его молитвы смогли чудесным образом исцелить ее больного сына. Прежде чем отмахиваться от подобного, следует указать, что вера в действенность заступнической молитвы существует и сегодня. Возьмем, к примеру, Соединенные Штаты. Согласно проведенному в 1996 году институтом Гэллапа опросу, 82 процента американцев верят в «целительную силу личной молитвы», а 77 процентов согласны с утверждением о том, что «Бог иногда вмешивается и исцеляет серьезно больных людей». Врачи тоже разделяют эти убеждения. В 2004 году было опрошено 1100 американских врачей, и оказалось, что 73 процента верят в чудесные исцеления. Вера эта настолько сильна, что ученые и исследователи из крупных университетов занимаются изучением этого феномена, и монографии по этому вопросу печатаются в самых престижных академических журналах38. За период с 2000 по 2005 год американское правительство потратило более двух миллионов долларов на изучение целительного потенциала молитвы. В 2006 году под руководством известного кардиолога, создателя Института ума и тела при Массачусетском госпитале в Бостоне, Герберта Бенсона, в Гарварде было проведено крупнейшее исследование, которое показало, что заступническая молитва не оказала никакого воздействия на 1802 пациентов, перенесших операцию по аортокоронарному шунтированию. У тех пациентов, которым сообщали, что посторонние люди молятся за них (в рамках исследования одним об этом говорили, другим нет), отмечалось больше послеоперационных осложнений. Эти результаты подтвердили результаты исследования 1997 года в университете Нью-Мексико. Тогда выяснилось, что алкоголики хуже справляются с процессом реабилитации, если знают, что другие молятся за них39.

Тем не менее, как признают некоторые исследования, связь между молитвой, религиозной верой и здоровьем не только чрезвычайно сложна, но еще и лежит за пределами научной оценки. Распутин никогда не называл себя чудотворцем. Он говорил, что если его слова и играют какую-то роль в исцелении, то это не что иное, как проявление Божьей воли и Божественной милости40. Вырубова вспоминала, что Распутин обычно неохотно молился за больных: «Знаю много случаев, когда он помогал во время болезней, но помню также, что он не любил, когда его просили помолиться о больных младенцах, говоря: “Жизнь вымолишь, но примешь ли ты на себя грехи, которые ребенок натворит в жизни?”»41