и отковырял большую, твёрдую сопельку. Помните, я говорил, что Алихан был очень трудолюбивым и ненавидел тратить время? По этой причине он не пошёл на кухню, чтобы выкинуть сопельку. Нет. Он прикрепил её к внутренней стороне своего рабочего стола. «Я жутко занят. Когда закончу, выкину её». Но по окончании работы он так сильно устал, что забыл про сопельку и грохнулся в постель, словно бездыханный.

Наступил следующий день. Алихан по своему обыкновению ушёл на работу, а Марго решила организовать генеральную уборку.

Вечер. Алихан сел за свой рабочий стол. «Ух ты! Я вчера забыл про свою сопельку!» И он наклонил голову под стол, чтобы выкинуть её. А теперь представьте, какой ужас и шок он испытал, когда не нашёл её там. «О нет! Марго увидела чёртову соплю и убрала её! Она подумала, что я дебил! Что же теперь? Сказать ей об этом или отмолчаться, забыть?»

Минут двадцать Алихан просидел в своём кресле в раздумьях. А Марго в это время у себя на ноутбуке смотрела сериал.

Наконец он решился. Решился на прямой разговор со своей женой.

— Марго, привет.

Она поставила на паузу сериал и нежно ответила:

— Да, жаным? (Жаным (каз.) — «душа моя»)

— Ты…ты…

— Что? Что-то случилось?

— Да. Ты сегодня не находила под моим столом сопельку?

— Что? Сопельку? Это какой-то очередной прикол?

— Под моим столом, Марго. Ты не видела сопельку?

— Нет, Алихан, — и Марго рассмеялась, как маленькая девочка.

— Ладно. Что ж, извиняюсь, что побеспокоил, — он подошёл к ней и поцеловал в лоб.

— По-моему, тебе нужен отпуск, — так же игриво добавила Марго.

Теперь Алихан снова пришёл в свой кабинет. «Что же это за мистика такая? Если Марго не убирала соплю, то как она оттуда исчезла?»

На следующий день Алихан уже и помнить не помнил про сей загадочный случай, и жизнь молодой пары снова потекла своим размеренным ходом.

«Так что же случилось с сопелькой?» — спросит меня мой дорогой читатель.

А я расскажу. На самом деле соплю действительно подобрала Марго, когда проводила генеральную уборку. И она специально соврала Алихану, что не знает ни про какую соплю. Марго посчитала, что это был как раз тот случай, когда можно было утаить сей эпизод.

Что это? Великая женская мудрость? Быть может, это и есть истинная любовь? Скорее всего, и то, и то.

* * *

Кашель

Эрина стояла в очереди в поликлинике, чтобы проверить своё зрение у окулиста. Каждый день она читала книги, и глаза её от этого не были в выигрышном положении.

Она стояла и ждала. Следующая очередь заходить в кабинет была её.

Но тут она услышала чей-то кашель, доносившийся из другого конца коридора. Это был такой харизматичный, мужественный и в то же время приятный, даже усыпляющий кашель. Он не был мокрым. Однозначно, это был сухой кашель. Некто кашлял с интервалами в десять-двенадцать секунд, примерно по два раза.

В это мгновение в глазах Эрины помутнело, ей показалось, что миллионы бабочек закружили в бурном вихре в её животе.

Теперь она окончательно позабыла о своём намерении пойти к окулисту. Она буквально побежала по коридору — к источнику счастья.

Эрина начала жадно оглядывать людей, стоявших в очереди к ЛОРу. «Ну где же ты, мой любимый? Отзовись!» — мысленно говорила она.

Он не заставил себя долго ждать. Молодой человек среднего роста, с накачанным телом и жирными волосами цвета болота снова кашлянул.

Теперь Эрина пристально глядела на него.

— Извини, — сказала она ему после некоторой паузы.

— Да? — ответил он приветливо.

— Твой кашель… он такой… классный!

— Спасибо! Вот как раз собираюсь вылечиться.

Эрина уже было хотела сказать: «Стой! Не надо! Твой кашель божественен! Я готова всю жизнь слушать, как ты кашляешь!», но в ту же секунду поняла, что это было бы странно. Поэтому вместо этого она сказала:

— А как тебя зовут?

— Меня Джейкоб. А тебя?

— Меня Эрина.

— Очень приятно!

— Ну что ж, ладно. Тогда увидимся! — сказала Эрина, опустив глаза.

— Стой! Могу я взять твой номер?

Так начались их романтические отношения. Кашель Джейкоба по каким-то странным причинам не прекращался. Он не мог его вылечить. И Эрина была от этого в восторге. Его сухой кашель был для неё музыкой Аркадии.

С тех пор прошло несколько месяцев. Эрина уже перебралась жить к Джейкобу.

Это был холодный пятничный вечер. Они, взявшись за руки, гуляли по парку.

— Слушай, Эрина. Меня очень беспокоит мой кашель. Он приносит мне дискомфорт в жизни. Я даже не могу нормально думать! Кашель отвлекает меня от мыслей!

— Ну, что поделать! Ты ведь побывал почти во всех клиниках страны, и ни один врач так и не смог определить, в чём заключается причина твоего кашля. Думаю, надо с этим просто смириться.

— Я уже взял билет в Израиль. Там пройду обследование. Ты же знаешь, у нас врачи никудышные.

— Ну, если тебе это так необходимо, лети!

Спустя две недели Джейкоб вернулся со словами:

— Они обнаружили причину! Это были маленькие червячки в моих лёгких! Это их я откашливаю, представляешь! Это какая-то новая разновидность червяков-паразитов, доселе неизвестная науке! Мне прописали множество лекарств. Теперь буду их регулярно принимать.

— Как чудесно, Джейкоб! — сказала Эрина с ноткой грусти.

— Ты что, не рада?

— Рада, рада.

Всю следующую ночь Эрина тихо плакала в подушку, а Джейкоб спал крепко, с улыбкой на лице.

Спустя месяц после систематического принятия лекарств Джейкоб наконец-то выздоровел — он больше не кашлял. Никаких червячков в лёгких!

Однажды он пришёл домой в отличном расположении духа, и крикнул: «Солнышко! Я дома! Что у нас на обед?»

Но в ответ тишина.

Джейкоб начал искать Эрину, но дома даже не было её одежды, книг, зубной щётки.

Она просто ушла…

* * *

Комната

В моём особняке была особая комната. Она была расположена на третьем этаже моего особняка. Что это за комната, спросите вы? По форме она такая же, как все в моём доме — четыре стены, потолок и пол. Но отличает её то, что, когда на улицу опускается ночь, и часы показывают ровно два часа, внутри этой неё начинают происходить странные вещи. Сейчас я расскажу, как я впервые об этом узнал.

Это были выходные, и я о чём-то хорошенько повздорил со своим другом, когда мы выпивали в баре. Я уехал оттуда. Хотелось поскорее добраться до дома и забыться сном в своей мягкой постели. Чувствовал себя паршиво. Когда я проходил