— Всё равно гады, они же в курсе!

— Кирилл — наверняка, на первом этапе им действительно помощник необходим, — кивнула я. — Думаю, долго уговаривать его не пришлось. Ну а Денис, похоже, «ни ухом ни рылом». Во всяком случае, посвящать его незачем, его же собираются Артёмом заменить… Да и Кириллу, скорее всего, не все карты раскрыли. Не знаю, что там ему мамаша наплела, но мне почему-то кажется, что вряд ли бы он согласился Денисом пожертвовать. А ещё, мог бы сообразить, что в таком раскладе они оба не жильцы. Виолетту прикончить мамуля давно, похоже, мечтала, ну а девочки прицепом пошли, как свидетели. Лик, я сама поверить не могу, что можно вот так, сыновей… братьев… Это как же они все эти годы их ненавидели…

— Да кошмар!

— Не простили. Ничего, получается, не простили. Что-то с этим человечеством определённо не так…

— Ну и что теперь делать? — спросила Лика.

— Не знаю, — хмуро ответила я. — Судьба — штука упрямая, поэтому оставлять всё, как есть, точно нельзя. Даже если соблюдать все меры предосторожности, эта братия всё равно что-нибудь придумает. Надо подключать полицию и искать Артёма.

— И как ты себе это представляешь?! — Лика, которая вообще-то тоже давно бросила, нервно потянулась к моей пачке и закурила. — Кто нам поверит? Я и сама до конца не верю, а другие так и вовсе сочтут нас полоумными параноиками. И, между прочим, будут правы.

— Надо отыскать Азарова, — сказала я твёрдо. — Думаю, я смогу его убедить.

— Ну не знаю, не знаю… — протянула тётя, и, скривившись, затушила сигарету. — Фу, когда ты уже эту гадость бросишь?! Ладно, делать всё равно что-то надо, давай попробуем…

На следующий день с утра мы позвонили в городскую прокуратуру, где приятный мужской голос сообщил, что сотрудник с фамилией Азаров в прокуратуре не числится.

— Как не числится? — растерялась я.

Такого глубокого разочарования мне ещё испытывать не доводилось. Мало того, что все мы были в опасности, так ещё и мои надежды!.. Они рушились на глазах. А смириться с крушением мечты я точно была не готова.

— Этого не может быть… Виктор Андреевич, Азаров, следователь… — прошептала я.

— Девушка, я вам русским языком говорю: не числится.

— И что же делать?.. — я беспомощно оглянулась на Магистра. Кот безмятежно спал.

— Ну не знаю, — произнёс собеседник. — А что у вас случилось?

— Многое, — выдавила я, рискуя показаться сумасшедшей.

И тут мне в голову пришла спасительная мысль: «А что если я неверно запомнила фамилию? Со мной же сплошь и рядом такое происходит!»

Я воспрянула духом.

— Скажите, пожалуйста, а у вас вообще Викторы Андреевичи работают?

— Нет, — после паузы ответил дежурный, видимо, ещё раз сверившись со списком.

— А Викторы?.. — упавшим голосом спросила я.

— Ну есть два, Черновой и Остапчук. Вам который нужен?

— Оба, — глупо ответила я.

— Девушка, что вы мне голову морочите? — парень начал раздражаться.

Лика, прослушивающая разговор по громкой связи, не выдержала и выхватила трубку.

— Добрый день! — тоном «железной» леди произнесла она. — Вас беспокоит Родионова Анжелика Сергеевна — владелец сети ресторанов «Магнат». Скажите, а Алексей Романович из отпуска ещё не вернулся? Тогда запишите меня, пожалуйста, на приём к господам Черновому и Остапчуку. — В комнату заглянул Андрей. Лика, продолжая говорить, быстро отключила громкую связь и помахала мужу, что мы сейчас подойдём. — Да, желательно на один день и на самое ближайшее время. По очень важному делу. Со мной будет моя племянница, Королёва Маргарита Николаевна, — диктовала она. — На сегодня? Прекрасно. Пятнадцать и шестнадцать? Да, вполне устроит. Нет, к Алексею Романовичу записывать пока не надо, я сама с ним свяжусь.

Записав на салфетке номера кабинетов, Лика положила трубку и посмотрела на меня.

Я сидела задумчивая, размышляя, могла ли перепутать фамилию Азаров с фамилиями Остапчук или Черновой. Ни та, ни другая в моём сознании с обликом Виктора не вязалась.

— А кто это — Алексей Романович? — спросила без особого интереса.

— Прокурор, — пояснила Лика. — Кстати, отличный дядька, не так давно на должность заступил. Знаем друг друга много лет, но честно говоря, обращаться к нему по такому абсурдному делу, не имея доказательств, я не готова.

Андрея мы решили пока ни во что не посвящать, но по возможности как-то удержать дома.

— Андрюш, — ласково прощебетала Лика за завтраком, — я вот посмотрела на наш дом Риточкиными глазами и поняла — пора делать ремонт. Я и не замечала, что всё уже настолько обшарпанное!

— Лик, ну какой ремонт? — удивился Андрей. — У нас же гостья…

— И что?

— Как что? Думаешь, ей будет приятно строительной пылью дышать? Да ещё и брань рабочих выслушивать?

— Ерунда, — отмахнулась Лика. — Дом большой, тут и три бригады потеряются, не то что одна. Можно же постепенно делать. И прекрасно, что Рита у нас, поможет с дизайном, она это любит. Вообще, мы с ней уже всё обсудили.

— Нет, ну если вы правда хотите… то ради бога, — продолжая недоумевать, пожал плечами Андрей.

— Вот и славно. Завтра и начнём.

— Завтра? — вконец растерялся Андрей.

— Ну а чего тянуть, Андрюш? Давай, вызывай строителей, пусть начинают подготовку. А то они пока раскачаются.

— Лика, ну что за абсурд? Может, дашь ей хоть несколько дней отдохнуть?

— Андрей, ну вот почему ты всегда споришь?! Я же сказала — обсудили, она только «за».

— Нет, я просто не понимаю, к чему такая спешка…

— Андрей!

— Ладно, хорошо, сейчас позвоню прорабу.

— А вот этого не надо, — воспротивилась тётя. — Не нужен нам никакой прораб. Я буду спокойна только если ты лично будешь следить за работами. Ты же знаешь, как посторонние могут всё испортить. Это же всё-таки наш дом! — капризно добавила она. — Или ты, или не стоит и затеваться.

— А… я понял… вы это специально придумали, чтобы меня отвлечь… — Лика неопределённо повела плечом. — Да не надо, девочки, всё нормально, я уже в порядке…

— Надо, — категорично заявила тётя. — И хватит уже спорить.

— Ну хорошо, я в общем-то не против, но компания?

— Ой, Андрюш, ну что с ней сделается! Там и без нас прекрасно справятся. По накатанным рельсам пилить — чай, не проблема.

Пока они препирались, я украдкой поглядывала на Ольгу и, вооружённая новыми знаниями, теперь ясно видела все признаки её влюблённости.

«Извини, Оленька, но я постараюсь ни одного шанса тебе не оставить. Ликина жизнь мне гораздо дороже твоего потенциального счастья. Лучше бы тебе найти другой объект для обожания, — сочувственно подумала я. — Да и не может настоящая любовь быть не взаимной. Ты, наверное, просто не знаешь…»